十二月二十一日是試車的日子，劉萬祿、劉雲龍父子一大早就出了門，妹妹死皮懶臉地跟著來到了紡織廠。
剛進紡織廠大門，值更的老張頭、宋麻子抱著一個嬰兒來了。
劉萬祿忙問：“你們從哪裡抱來的孩子？”
老張頭說道：“下半夜值更時，我聽到後門有嬰兒的哭聲，就與一起值更的宋麻子開了後門去檢視，見後門糞坑邊有個嬰兒在哭。也不知道是哪個狠心父母把孩子留在這裡的，我們於心不忍，就把嬰兒抱回來了，一看是個女嬰。”
宋麻子說道：“嬰兒的襁褓裡有一張紙頭，我兩也不識字，不知道寫的是什麼。”
劉雲龍接過宋麻子遞過來的紙頭，才知道這個女嬰是吳江人，十月六日生，因遭水災實在養不活這個孩子了，求好人家能收養這個孩子。
劉萬祿一聽，孩子才出生二個多月，還沒斷奶，不知道他的父母姓啥名啥，更不知道這個嬰兒叫啥。
宋麻子對劉萬祿說道：“大掌櫃，要不你把嬰兒領回去吧。”
劉萬祿說道：“我自己都40多歲了，已有3個大孩子了。這個孩子還沒斷奶，最好是找個有奶的人家。”
劉雲龍說的：“要不把嬰兒送到官府的育嬰堂去吧？”
明末蘇州府有專門的育嬰堂，專門收養被遺棄的嬰兒，也收養孤兒。
劉萬祿說道：“只能這樣了。”然後對老張頭說道：“你立即去一趟官府，把孩子送過去。”
老張頭抱著孩子走後，劉萬祿自言自語到：“吳江怎麼受災這麼嚴重？”
宋麻子說道：“你還不知道？今年仲秋那場大水，吳江好多地方都絕收了。同里、松陵的好多饑民不僅搶富人家的糧食，還搶碾米房的米。聽說官府已派兵去鎮壓了。”
劉萬祿問道：“怎麼會呢？”
劉雲龍在邊上分析道：“吳江的地勢低，受災肯定比我們嚴重。”
蘇州府的地勢是西部高，海拔在3-4米左右，東部、南部地勢低，吳江位於蘇州府南部，其地勢與松江府一樣，海拔只有2米左右。那場大水後，水車浜的水位就很高，許多農田都淹了，減產了一成二成。吳江的地勢要比水車浜低1米多，很多莊稼都被水淹頂了，水退的時間也比水車浜遲5-7天，因此很多農戶就絕收了。
劉萬祿聽後點點頭，嘴裡說道：“這都快過年了，這下不知道要餓死多少人了？”
劉雲龍心想，穿越來明末前看過的史書上記載，蘇州府在崇禎十三年遭大水，崇禎十四年遭旱災、蝗災，崇禎十五年、十六年遭瘟疫（鼠疫）。儘管他沒見到吳江遭水災後的慘樣，但今天從宋麻子嘴裡也能瞭解一些遭災百姓的苦難，怪不得遭旱災多年的陝西、河南饑民要跟著李自成、張獻忠造反。
劉雲龍心想，目前還沒辦法解決這麼多災民，但在這個年代要保持社會穩定，必須解決糧食問題，否則哪怕你是特種兵再世，即使打敗了李自成、張獻忠，還會有其它農民軍領袖帶領饑民造反，令你東奔西突，和崇禎帝一樣焦頭爛額。
廠裡的工人都來了，該試車了。
試車時，鐵爐子全部移出了車間，畢竟紡織品是易燃物。
工人們把運河裡水車邊的冰奮力砸開後，牛拉著大水車把水提到距地10尺高的水池裡，水沿著架空的水槽流到小水車的水斗裡，小水車帶動繞線機主軸轉了起來。
隨著主軸的轉動，棉線繞線機的轉葉飛速轉動，將2股或3股棉線併合，並不斷地卷繞到紙筒上。絲線繞線機的二個轉葉，每個轉葉上穿過3-4根絲線，在二個轉葉分別圍繞自身軸線轉動時，以一個轉葉為芯軸，另一個轉葉圍繞著芯軸轉動，實際上將絲織上的並絲、捻線、包覆合成一道工序。包覆後的包覆絲被卷在絡筒上。最令工人們驚奇的是三股棉線的交繞機，三根棉線竟然輪流走8字，像織辮zi那樣交繞在一起後被卷繞到紙筒上，
織布車間試車用的棉紗、包覆線使用的是劉雲龍父親採購來的，待以後再使用紡紗車間自己生產的棉紗，絲線暫時依靠外供。織布機上的經線已全部經過了漿洗。
當水槽裡的水流到織布機的驅動水車的水斗裡時，織機的主軸轉動起來，隨著棕架、飛梭、杼板的不斷運動，棉布和絲綢被慢慢地卷在了布軸、綢軸上。每臺織機與長軸有個抱箍，當需要換梭子或發現有斷線需接線頭時，鬆開主軸的抱箍，同時剎住織機自己的主軸後，就能換梭子或接線頭了。
織機上的女工們看著自己織出來的布、綢，簡直不敢相信。以前他們在自家的織機上織出來的布，布幅只有2尺，而這些機器織出來的布竟然有4尺，整整大了1倍（實際幅寬是4.06尺，即1.3米）。還有，以往她們自己織布、織綢時，需要雙手來回甩動梭子，可這些機器的梭子竟然不需要用手甩，是自己在梭道里自動來回穿行。前幾天她們還懷疑這些機器能不能織出布來，這下她們服了。
望著一臺臺織機，聽著隆隆轉動的機器聲和梭子來回飛梭的撞擊聲，劉雲龍的妹妹拉著哥哥的手，和父親一樣，不敢相信地睜大著眼睛。
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