劉雲龍回到水車浜後，他看到村裡的麥子、油菜早就收割完了，沒有一塊地種水稻，地裡的土豆苗、玉米苗已長得有10釐米高，看來村長是真的下了很多苦心，勸導村民種植土豆、玉米。
吃晚飯時，一家人邊吃邊聊。
劉萬祿告訴劉雲龍，知府大人讓他去一趟衙門，辣火（即辣椒）、甘藍已出苗了。劉萬祿接著對兒子說道，你讓大家種土豆、玉米，不僅水車浜、居家園、高木橋、何家塔、張家場種的是土豆、玉米，連3裡外的長欣村、上沙村、吳家村、菱塘浜、雙橋村等十幾個村都種的是土豆、玉米、蠶豆、黃豆。今年要沒有大旱的話，你小子要栽跟頭了，到時那麼多人吃的大米，我看你怎麼解決。
劉雲龍說，不會的，今年真的有大旱，不僅有大旱，還有蝗災。
父親一聽蝗災，臉色馬上變得鐵青。儘管蝗蟲是很常見的昆蟲，但一旦成災，蝗蟲所過之處將寸草不生。
劉雲龍繼續問父親，村長有沒有籌錢去買米。
父親說幾個村籌了1萬6千兩銀子去江夏買米了，我們1家就出了1萬兩銀子。估計米就快買過來了。
劉雲龍問平江大街要的織機怎麼樣了？
父親說，平江大街的織機、紡紗機已給他們送過去了。現在嘉定那邊又有人來定了幾百臺機器。
嘉定縣夏作物種的都是棉花，嘉定的棉紡業也很發達。
他問父親，盤門西40畝地的房子在不在造了？
父親說，在麥子收割後就收了地，欠著的12臺細線機也給人家了，房子牆腳已挖好了。
與李必恭坐在一起的妹妹問哥哥，造了房子還是開作坊嗎？
劉雲龍說是的。
弟弟問哥哥，這次準備開什麼作坊？
劉雲龍只說以後你們會知道的。
一家人已習慣了他的神神秘秘，也就不多問盤門西房子的事了。
父親又說，這個月物價已大漲，米價已從正月前的每石2.14兩銀子漲到了2.5兩銀子，棉花、紗線、絲線等都漲價了，我們織的布要不要漲價？
劉雲龍知道，北方數年大旱以來，國內的糧食供應一直十分緊張，去年江南地區遭大水後，不僅糧食減產，棉花、桑蠶也減產了。蘇州的糧價也居高不下，在每石米2兩左右浮動，棉花價格、桑蠶價格也上漲了20％左右。今年不僅河南、山東、陝西仍將是大荒之年，兩畿、浙江、湖廣地區也會出現大旱，並隨後發生蝗災，災情將持續到11月份，屆時物價還會持續上漲。
劉雲龍說既然棉花、棉紗、絲線都漲價了，棉布、綢布當然也要同比例漲價，也即都上漲20％。他讓父親把手中的銀兩儘快兌換成黃金保值。去年1兩黃金可兌換15兩銀子，1兩銀子可兌換2000文，今後說不定需18-20兩銀子兌換1兩黃金，2500-3000文才能兌換1兩銀子，也就是說因為物價上漲，銅錢和銀子都會貶值。
劉雲龍考慮到物價上漲，製作肥皂用的板油板油價格也必將上漲，於是問劉雲豹，現在板油漲了多少？
劉雲豹說板油漲了3文。
劉雲龍又問弟弟，棉花籽收了沒有？
劉雲豹說，已經收購了幾千斤棉花籽，堆在肥皂鋪裡。
劉雲龍說幾千斤棉花籽遠遠不夠，要繼續收購棉花籽。他又問弟弟，鐵鋪的榨油機送過來了嗎？
弟弟說5天前送了2臺榨油機過來，不知道用什麼榨油。
劉雲龍說，明天你把家裡磨粉的磨盤拿到店裡去，我來教你榨油。今後家裡要用磨盤磨米粉、麵粉的話，就另外再買磨盤吧。
劉雲豹又告訴哥哥，前幾天還來了2個佛郎機人（明代將西班牙、葡萄牙稱為佛郎機），要預定2萬塊肥皂。
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