外面路旁大樹掛著的燈籠都已點亮，天上皎月如盤，把月光撒到地上。
一眾人來到孫武子亭，亭前有一塊佔地約1千平方米的大平臺，原是孫武的練兵場。只見四周裡三層外三層圍著不少人。他們看見官府的人來了，就讓出一條道來。
劉雲龍跟著撫臺大人擠到前面，原來是6個絕色女子在大平臺上彈琴賦詩。其中一個女子見到黃希憲大人後，忙站起來朝黃希憲作揖道：“小女子見過撫臺大人。”
黃希憲忙說道：“陳姑娘，免禮。吳總兵可好？”
此女子即為陳圓圓，名列秦淮八豔之一。今年被崇禎帝田貴妃的父親田弘遇帶到京城後，送與吳三桂，被吳三桂收為偏室。時吳三桂正在遼東任總兵。黃希憲前段時間回京城，正好吳三桂到京城辦事，遇到過陳圓圓。
古人稱別人的正室為夫人，側室為姨娘或姨太，但陳圓圓與吳三桂沒有正式辦儀式，因此還是稱她姑娘為好。
陳圓圓說道：“回大人的話，他跟著洪大人去增援錦州了。”
自去年清軍圍困錦州後，今年三月洪承疇率兵增援錦州，意圖解錦州之圍。上月底剛剛在錦州城南乳峰山一帶，與清軍發生激戰。
黃希憲指著潘公公、陳洪謐介紹到：“這是潘公公，這是知府陳大人。”
陳圓圓忙作揖道：“見過潘公公、陳大人。”
陳圓圓邊上一個女子走過來，也朝黃希憲作了個揖，說道：“小女子見過撫臺大人、潘公公、知府大人。”
黃希憲一看，是原禮部侍郎錢謙益的側室柳如是，忙又說道：“河東君，免禮，免禮。”
柳如是也是名列秦淮八豔之一，別稱河東君，今年剛剛嫁給了54歲的錢謙益為小妾。
錢謙益於崇禎十年因得罪溫體仁，被削籍歸鄉。黃希憲、陳洪謐因常常去地方巡視，錢謙益作為地方紳士要參與接待，因此他倆自然也認識錢謙益、柳如是。
柳如是指著另幾個女子，對黃希憲說道：“我來介紹一下，這幾位妹妹是李香君、董小宛、卞玉京、顧眉生。今天我們是來助興的，撫臺大人要不要也來彈奏幾曲？”
黃希憲聽完柳如是的介紹後，心想今天秦淮6大美女都來了，於是說道：“姑娘們好。我們是來聽曲的，彈曲就免了吧。”
“大人想聽什麼曲？”
“隨意好了。”
“那我就彈奏一首《詠寒柳》吧。”
她見黃希憲、陳洪謐沒異議，就坐下撫琴，邊彈邊唱道：
有悵寒潮，無情殘照，正是蕭蕭南浦。更吹起，霜條孤影，還記得，舊時飛絮。況晚來，煙浪斜陽，見行客，特地瘦腰如舞。總一種淒涼，十分憔悴，尚有燕臺佳句。
春日釀成秋日雨。念疇昔風流，暗傷如許。縱饒有，繞堤畫舸，冷落盡，水雲猶故。憶從前，一點東風，幾隔著重簾，眉兒愁苦。待約個梅魂，黃昏月淡，與伊深憐低語。
這是她自己賦的詩，唱起來令人覺得委婉銷魂。
彈完後，邊上的人都拍手鼓掌叫好。
柳如是說道：“小女子獻醜了。”
黃希憲說道：“唱的真好，可惜我們還要四處轉轉，不能多聆聽你的詩文。”
從練武臺繼續往上，來到虎丘塔下。塔的周圍圍著好多青年人，只見中間有人在辯論著什麼。
一個小太監走了過來，告訴潘公公，這幾個人是顧炎武、黃宗羲、陳貞慧、方以智，都是復社的骨幹。
。清忠字，人山崑州蘇，武炎顧
。冰德字，人姚餘江浙，羲宗黃
。生定字，人興宜隸直南，慧貞陳
。之字，人城桐隸直南，智以方
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