冰雹過後，是持續三天的暴雨。焦渴的人和乾裂的土地終於得到了久違的甘霖，土地張開大嘴，貪婪地吸吮著雨水，甚至可以聽見吸水的嘶嘶聲，然後慢慢地閉上裂開的大嘴。
雨水從太湖西邊的茅山山脈、天目山山脈匯聚成洪流，奔騰著進入太湖；雨水從廣垠無邊的田野，不斷匯成溪流，嘩嘩地流入周邊的河流、湖泊，河水水位迅速上漲。
田邊、河岸邊的野草正在掙扎著，想冒出地面，呼吸新鮮的空氣。
各個村的土地廟前擠滿了來還願的老人，祈禱著老天爺不要再以這種方式來懲罰善良的凡人。
在上方山，從山下的市號街到山頂的楞伽塔的路上，來還願的男女老少絡繹不絕。
在靈巖山，弘儲法師接待著一批又一批的還願者，感謝蒼天憐憫，終於下了場久違的暴雨。
邊曉松、喬榛、餘國禎從徽州回來了，天井山、拋刀嶺的金礦找到了，在歙縣縣城東面的雞冠山找到了一個石灰石礦，儲量很大。
劉雲龍讓他們去長興的四畝墩、獅子山、鐵公山一帶找煤礦、硼礦、鐵礦、金礦。
在後世，長興的四畝墩因開產煤礦改名為煤山鎮，煤山鎮的煤礦自1918年開產，直到2013年才閉礦。
嘉會在後世改名為和平鎮，其附近的獅子山一帶有錳礦、硼礦和鐵礦，但由於錳礦的地下地質情況比較複雜，一直沒有開採。後世在嘉會開採的是硼礦和鐵礦。嘉會的鐵礦是褐鐵礦，儲量為390萬噸。
鐵公山位於湖州府府治所在地烏程縣的西面，鐵公山一帶的土黃洞、黑龍洞有硫鐵礦，在地洞寺有金礦。
在後世鐵公山東北的黑龍洞黃鐵礦開採完畢後，為了整治礦區環境，在這裡開發了“太湖龍之夢樂園”景區，景區內有“太湖古鎮”。鐵公山南側的地洞寺有個小型金礦，於1986年探勘發現，該金礦的黃金儲量為2噸，黃金平均品位8.17克/噸，伴生鉛、鋅、銅、銀、砷，但伴生物的品位較低，幾乎是個單金礦。
邊曉松帶人去嘉會時，銅陵的軟錳礦礦石，休寧的磷礦石也運來了。
鍊鋼需要大量的水，前一陣子由於乾旱還沒過去，因此暫時還沒法鍊鋼。現在河水水位上漲了，大鍊鋼窯試爐的時候到了，也可以試煉錳鋼了。
劉雲龍在趕往七子山的路上，看到農民們在趕著時間翻地，試圖將蝗蟲產的卵深翻到地下，不然一週後蝗蟲的幼蟲又會孵化出來，將剛剛鑽出地面的草葉吃光。村民在自留地裡搶時間趕種一些青菜、雪裡紅、大蒜、菠菜、萵筍、蘿蔔，爭取在下雪之前能吃到一季新鮮蔬菜。
劉雲龍來到七子山後，只見山上光禿禿的，平常野生的栗子、柿子都沒見一個，連平時蝗蟲不吃的松針都被啃了個精光。
廠區場地上堆著唐凱煉製的焦炭及採購的生鐵，所有的工人都穿上了石棉服。
各坊、各鋪、各礦的主要負責人都在七子山等著劉雲龍。
劉雲龍先指導富集錳礦、煉錳鋼。
銅陵運來的軟錳礦中二氧化錳的含量只有60％左右，還含有30％左右的二氧化矽，5％左右的鐵，另外還有5％左右的其它雜質，如磷、鉛、鋇、銅、鎳、鈷、金、銀等，其中鈷、銀、金的含量比蘇州潭山硫鐵礦中的含量還要高。正常用軟錳礦煉錳鋼時，並不需要將軟錳礦富集，但現在開採的錳礦石還沒有很好的選礦方法，開採的軟錳礦中肯定會混雜著硬錳礦及其它雜質，透過富集不僅能將二氧化錳的含量提高到70％左右，還能得到一些生鐵，並將礦石中的鉛、銅、鎳、鈷、金、銀等雜質彙集到粗鉛中。
錳礦的富集採用的是火法富集，在爐中加入少量的焦炭，主要讓礦石中的磷、鐵被還原，讓出鐵水，得到的鐵水冷卻後就是低錳、高磷的生鐵，這個生鐵經處理後，就得到了生鐵和含貴重金屬的粗鉛。留在爐中的礦渣就是低磷、低鐵、高錳的富錳渣。
軟錳礦富集後，再煉製錳鋼。鋼中錳的含量達10％以上就是錳鋼。
工人們將生鐵熔化後，將富錳渣分三次投入爐中，按比例一起推入小鍊鋼爐中開始煉錳鋼。
秦銀華問劉雲龍：“這個錳怎麼製取？”
劉雲龍說道：“我們現在還沒辦法提取錳，今後有了電、鋁後，可以用電解法、鋁熱法來提取錳。”
在後世，提取錳的方法有電解法、鋁熱法、矽熱法，但現在都不具備條件。
秦銀華問道：“什麼是電解法？”
劉雲龍說道：“用電來把化合物分解出單質物質的方法叫電解法。”
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