天雄軍衝向漢口、漢陽時，只聽江邊傳來了連續的炮聲，儘管這種炮聲很熟悉，不過也把魏固言嚇了一跳，心想剛剛漢口、漢陽守軍的炮聲還稀疏呢，怎麼一下子多了這麼多炮？這時，後邊熱氣球上的觀測兵發來旗語，長江裡有鎮江水師的艦船，有些艦船已拐入漢江了。
原來，霍玉書護衛著武鳴中、柴濟漢、齊前業去往重慶的船隊正好到達漢口江面，早就聽到了城裡傳來的炮聲。霍玉書早就從兵部來的電報中知道漢口、漢陽、武昌已被施華風部佔領，現在他們聽到炮聲後，又見到城內豎起著明軍旗幟，就知道大順軍在進攻漢口、漢陽。於是，霍玉書下令用艦炮支援施華風。
正在進攻漢口、漢陽的白旺部遭到來自長江的艦炮猛烈炮擊後，心想城內的明軍又來了援軍，儘管他們還不知道王得仁部已被明軍滅了，但他們知道要拿下漢口、漢陽已是不可能了，而且再不撤退，他們自己會被艦炮的炮火毀滅。白旺痛苦地下達了撤退令，近萬大順軍趕緊沿著漢江兩岸向西撤退，卻不知一頭撞上了合圍過來的天雄軍。
白旺率領的大順軍在魏固言、霍玉書、施華風的聯合打擊下，頓時崩潰，在田野裡四處逃竄，最後被全殲，有5千多人被明軍俘獲。白旺在明軍把他包圍時，引頸自盡了。
白旺，李自成手下的果毅將軍。李自成北上進攻陝西時，他率馮雄、孟長庚鎮守襄陽，分工是白旺自己守承天府、德安府，駐安陸，馮雄守襄陽，孟長庚守荊州。他曾攻下了境內的幾十個寨堡，平定了寨堡內的地方武裝，也頂住了左良玉的進攻，沒想到這次在漢口、漢陽碰上了鐵腳板，賠上了卿卿性命。
魏固言、施華風與霍玉書、武鳴中、柴濟漢、齊前業告別後，施華風繼續留守漢口、漢陽、武昌，魏固言令千總鮑騰龍進攻沔陽、監利、石0首，令千總於皓國進攻漢川、景陵（今天門）、潛江，自己進攻孝感、應城，再殺向了承天府府治鍾祥。
霍玉書率部溯江而上，前方900裡（水路）就是江陵城。
閻養正在公安渡過長江後，沿著長江北岸西進60多里後，來到江陵城東的沙市鎮。沙市鎮位於荊州城東18裡，在唐代稱為沙頭市，意為沙洲頂端的集鎮。宋代稱為沙頭鎮，並開始築城。元代江陵縣縣治就在沙市鎮，明初江陵縣治也在沙石鎮，永樂二十二年，江陵縣縣治遷荊州，成了荊州的附郭縣，所以荊州城也稱江陵城，沙石鎮屬江陵縣管轄，因商業發達，被稱為“小漢口”。
因沙市鎮是荊州城的前哨，又是商業重鎮，大順朝防禦使孟長庚令嚴壽強率1千人駐守沙市鎮，順便收取商業稅。嚴壽強見明軍來攻沙市鎮後，忙派人去荊州報信。
閻養正的5000人包圍了沙市鎮後，並沒有立即發起進攻，而是在長湖南岸伏擊來增援沙石鎮的大順軍。
長湖是古云夢澤因長江、漢江帶來的泥沙淤積後形成的湖泊，它南邊與長江有便河相通，在宋代湖區面積曾達1500多平方公里。進入明代後，當地百姓在長湖周圍不斷圍垸造田，湖區面積已有所縮小。在後世，因人口增多，人們不斷在長湖圍垸，長湖縮減為東西長約30公里，南北寬約18公里的長條形湖泊，分為了瓦子湖、太子湖、海子湖等湖泊，今天沙市區中山公園的江津湖也曾是長湖的一部分，沙市區的便河西路，就是當年長湖通往長江的河堤。
果然，孟長庚接到嚴壽強的報警後，立即令鄭四維率5000人馬增援沙市鎮。
鄭四維，河南尉氏縣人，早年間因年少頑皮失學，跟著一批混混學會了坑蒙拐騙，成年後，不思勞作，繼續跟著狐朋狗友橫行鄉里，敲詐勒索。當李自成在河南與官軍作戰時，他加入了李自成的隊伍，因不怕死屢得升遷。李自成北上進攻陝西后，他作為任光榮的偏將留守荊州。歷史上，清軍南下進攻荊州時，鄭四維殺了孟長庚，投靠了清軍。
鄭四維得令後，就帶著人馬趕往沙市鎮，他們剛渡過便河，就遭到了數千明軍的痛擊，鄭四維到死也沒搞明白，這些明軍怎麼會有這麼厲害的小炮、“火銃”？
閻養正滅了鄭四維後，才正式進攻沙市鎮。只有1千人把守的沙市鎮很快就被攻破，嚴壽強在城破時被殺。
閻養正佔領沙市鎮後，剛渡過便河，就聽見長江裡傳來了汽笛聲。他一看江中航行的是霍玉書的鎮江水師，忙與霍玉書用旗語聯絡。霍玉書離開漢陽時，就從施華風那裡得知閻養正會進攻荊州，於是他用旗語告訴閻養正，他會用艦炮摧毀荊州城的城防。
長江從松滋到嶽州的城陵磯別稱“荊江”，荊江以北是古云夢澤，以南是洞庭湖。由於長江帶來的泥沙淤積，從東晉開始就築堤防水，同時圍墾雲夢大澤。到了明代形成了荊江大堤，堤外的荊江與黃河一樣已成了高出平原的“地上河”。荊州城就位於荊江大堤北5裡。在後世，因修建了三峽大壩，又開鑿了江漢運河搞南水北調，不僅改善了荊江航道，也提高了荊江的防洪能力，現在在荊江大地外還造了很多工廠河和住宅小區。
荊州城在北宋末被毀，南宋時重建。元軍佔領荊州後，又拆毀了荊州城。朱元璋佔領荊州後，將荊州城重建，是個呈長方形的城池，城垣週一十八里三百八十一步（東西長3.75公里，南北寬1.2公里），高二丈六尺五寸，設六門，城濠寬十丈六尺，深一丈五尺，各城門外跨護城河有吊橋。崇禎十六年末，張獻忠、馬守應占領了荊州。張獻忠率部入川時，將城牆拆毀了多半。孟長庚進駐荊州後，為了防禦，才基本恢復了城牆，並在城牆上部署了炮臺。前一陣子，鄭成功率“石柱號”、“墊江號”、“豐都號”途徑荊州時，又把荊州城牆炸燬了好多處，孟長庚不得不修復了城牆。
荊州城內，孟長庚得報，江中發現有明軍的艦船。他想著上次3艘明軍艦船（即鄭成功的3艘艦船）路過荊州時，幾乎滅了他的水師。這次江中又來了明軍水師，自己好不容易才恢復的水師又要遭殃了，於是一邊令水師將領張光萃將艦船開進護城河內躲避，一邊與任光榮一起來到城頭瞭望著。他不看不要緊，一看嚇一跳，江中不僅有幾十艘艦船，還有幾百艘貨船，貨船上好像還站滿了明軍士兵。這些船與上次見過的一樣，都是冒著煙的、不需要划槳的機器船。如船上的明軍士兵在沙市鎮登陸的話，別說嚴壽強頂不住，就是去增援沙石鎮的鄭四維也頂不住，怪不得剛才聽到了東部傳來的炮聲。孟長庚手下有2萬人，其中1萬人駐紮在荊州城（含沙市鎮），其餘1萬人分別駐紮在監利、石0首、夷陵（今宜昌）等地，他派了5千人去增援沙市鎮後，城內只有4千人了，於是趕緊下令備戰迎敵。
誰知，霍玉書的艦船到了荊州城南後並沒有靠岸，而是像鄭森一樣，用艦炮對荊州城一陣猛轟，不僅將城樓、城牆炸燬了，順便把大順軍架設在城牆上的大炮全炸了，退入護城河的大順軍艦船也全部被毀，水師頭目張光萃也被炸死了。
孟長庚恨自己沒有射程達5裡的大炮，在明軍的艦炮面前只有捱打的份。他望著揚長而去的明軍艦船，欲哭無淚。他不知道進攻沙市鎮的明軍是不是就是江中坐在貨船上的明軍，於是派出斥候去偵查。誰知，他派出的斥候剛離開不久，就跑了回來，結結巴巴地向他報告，5000明軍已過來了。
孟長庚再次下達了迎戰的命令後，與任光榮一起來到了東城樓城，果真看見明軍正從東部浩浩蕩蕩而來，他們不僅有弓箭、大刀、長矛，還有炮、有槍。由於城內的大順軍沒有了大炮，弓箭和火銃又夠不著城外的明軍，他們眼睜睜地看著明軍包圍了荊州城。
閻養正把荊州城包圍起來後，來到東城樓喊話，告訴孟長庚，白旺已死，明軍正在進攻安陸、鍾祥，希望孟長庚率部投降。
孟長庚當然不會信閻養正的話，拒絕投降。
閻養正見孟長庚不願投降，心想只好武力攻下荊州城了。由於大順軍已把吊橋吊起，霍玉書也把護城河裡的船舶都炸了，就派人到周邊的村莊、河流裡尋找船舶，同時製作攀城的雲梯。很快，黃斌卿也來到了荊州城，這下包圍荊州城的明軍達到了1萬3千多人。
船隻找齊後，雲梯也製作了不少。明軍開始在步兵炮的掩護下渡過護城河，然後在燧發槍手的掩護下，將雲梯靠上梯子，明軍順著梯子爬上了城牆。雙方在城牆上展開了激戰，隨著越來越多的明軍攀上城牆，大順軍開始崩潰了。孟長庚、任光榮見守城無望了，都用刀在脖子上一橫，然後倒在了城樓上。
任光榮，原為明軍南陽守備，李自成攻打南陽時，被弟弟任繼榮勸降，投奔了李自成。孟長庚留守荊州時，他時孟長庚的主將。
孟長庚、任光榮自盡後，荊州城內沒死的大順軍紛紛投降了。
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。丈兩深，尺五丈四寬，河城護有面三北、南、東，江長臨西城，尺二丈二高牆，丈六十三百八周城，形圓橢為城陵夷。縣郭附的州陵夷為縣陵夷，州陵夷為”州峽“改）年6731（年九武洪。”州峽“為”州陝“改代宋。之屬縣陵夷，州陝改後，郡都宜設，期時oahc北南。”縣陵夷“置復代漢，”縣巫“為”陵夷“改代秦。”陵夷“名取便山夷有近附因，期時國戰於建始城陵夷
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