在漢口，幾十艘蒸汽機船裝運著糧食駛進了漢江，船上還有來自嘉興衛計程車兵押運。這些船進入漢江後，將直接去襄陽，然後沿著唐白河、白河到達南陽，賑濟南陽地區的災民。
施華風來到碼頭，為許克昌送行。施華風佔領漢陽後，許克昌把知道的大順軍情況全都告訴了施華風。施華風這才知道劉雲龍早就在漢口布下了釘子。
許克昌在碼頭與施華風告別後，坐船順流而下。他將在九江靠岸，與在九江的曹宗誠一起回蘇州。
自此，許克昌、曹宗誠在漢口、九江的任務已圓滿完成。後來，許克昌去了日本江戶（今東京）開店，曹宗誠去了朝xian漢城（今首爾）開店，繼續為朝廷服務。
明軍佔領鍾祥後，南京兵部給魏固言、牛錫庚、堵胤錫下達了命令，令魏固言鎮守湖廣中部，駐武昌；令牛錫庚鎮守湖廣北部、河南南部，駐襄陽，同時令他派一支部隊輕裝進入商洛山，配合進攻關中盆地、漢中盆地；令堵胤錫鎮守湖廣南部，駐長沙。
南京兵部同時下令清剿湖廣地區的土匪。
湖廣地區有大量的湖泊、山脈，如洞庭湖、洪湖就有很多湖匪，東部大別山的蘄黃300個寨，其中很多寨堡投靠了大順軍後，成了土匪。襄陽府的南漳地區的荊山也有170多個寨堡，如柏木寨、蓮花寨（也稱大嶺子寨）、臥牛山寨、磨盤寨等，當年有些寨堡仇恨官軍，成了大順軍的幫兇。荊州府夷陵（今宜昌）地區山脈大多是武陵山、巫山、大巴山的餘脈，山區裡也有很多寨堡和關口，如青龍寨、船頭寨、巴王寨、白馬寨、白虎關、貓兒關等，有些寨堡佔山為王，成了事實上的土匪。
苗秀峰、閻養正、施華風、楊國棟等接到任務後，紛紛率部奔赴洞庭湖、洪湖、大別山、荊山、仙女山（位於興山縣）、玉泉山（位於當陽縣）、亭子山（位於遠安縣）。經幾個月的清剿，有些寨堡的土匪被全殲，有些寨堡的土匪不得不下山投降，湖廣地區的匪情終於被清除。
龔廣方、桂棟材、段廷歡率部離開淮安後，經桃源（今泗陽）、虹縣（今泗縣）、靈璧到達宿州，然後兵分二路，一路由菅禮耕率領，渡過澮水河（今稱澮河）後，沿著渦水河（今稱渦河）西進，從亳州進入河南，一路由龔廣方自己率領，沿著汴水河（今稱新汴河）西進，進攻永城、夏邑、商丘。
菅禮耕一直是龔廣方的副手，龔廣方做千總時，他為副千總。龔廣方升海州總兵時，他跟著去了海州，任副將。龔廣方任虎賁軍軍長後，他自然做了副軍長。
龔廣方率部到了永城後，因駐守永城的清軍當時都是王子綱的手下，李元胤進攻永城時，因王子綱從寧陵逃走了，他們不得不投降了，隨李成棟投靠了清軍。駐守永城的清軍見王子綱回來了，二話不說就扯下了城頭的清軍旗幟，再次掛上了明軍的旗幟。
王子綱勸降了永城後，又來到夏邑 ，再次勸降了駐守夏邑的清軍。
夏邑西100裡就是商丘城，即歸德府的府城。
夏王朝時期，商族的始祖閼伯葬於封地，他的墓冢被稱為 “商丘”，“商丘”之名由此開始。春秋五霸之一的宋國立都商丘，此後就有了“商丘城”。進入明代後，弘治十六年（1503年）商丘城被黃河水患淹沒於黃土之下，大水退去後，整體向北重建新城，新城的南城牆為舊城的北城牆，歷時八年才建成。重建後的商丘城城周十四里六十丈十三步，高一丈八尺，底寬二丈七尺，頂寬一丈八尺，開設有四門，東為賓陽們，南為拱陽門，西為垤澤門，北為拱辰門，每個城門外都有甕城，城牆外還有寬三十至五十丈、深一丈二尺的護城河，因護城河很寬，就被稱為“城湖”，每座城門外的護城河上有石拱橋。嘉靖十九年（1540年），又在護城河外面築起了圓周形的外城郭，外城郭不僅也開設了東南西北四個正門，還開設了四個扭頭城門，即北門向西、西門向南、南門向東、東門向東，即有8個城門。外城郭建成後，商丘城就形同銅錢，外圓內方，形成了內城牆、城湖、外城郭三位一體的防禦體系。嘉靖三十七年（1558年）將內城牆包以磚砌，外城郭依然還是土城牆。
進入崇禎年後，農民軍數次進攻商丘城，如崇禎八年（1635年），李自成、張獻忠聯手合圍商丘城，後被官軍擊退；崇禎十五年正月，李自成破陳州後，再次兵圍商丘，攻打了七天七夜，最後在城內奸細的接應後，才攻破了商丘城，知縣梁以樟、同知顏則孔、推官王世琇、教諭夏世英、侯忻（侯方域的叔父）、侯方夏（侯方域的弟弟）被殺。商丘城遭此劫難，城池遭到嚴重破壞。李自成退往山西，桑開第佔領了歸德府後，並沒有修復商丘城的城牆。桑開第被押送南京後，接任的王子綱也沒錢修復商丘城。
清軍歸德總兵孔希貴得知明軍來後，一邊搶修城池，一邊派人去杞縣報信，請求增援。
孔希貴，遼寧開原人，崇禎十六年任薊州總兵，為薊遼總督王永吉的手下。吳三桂引清兵入關後，他投降了多爾袞。此次隨多鐸渡過黃河後，被任命為清軍歸德府總兵。
虎賁軍將商丘城團團圍住後，書吏楊廷樞來到外城郭東門，給孔希貴送上了一封勸降信。
楊廷樞，蘇州府吳縣人，萬曆二十三年（1595年）生，崇禎三年（1630年）中解元。復社領袖。龔廣方奉命組建虎賁軍時，來到軍中任書吏（即監軍）。歷史上，清軍南下後，楊廷樞與劉曙避居鄧尉山，後參加反清鬥爭，被清軍抓捕後殺害。
孔希貴收到勸降信後，認為信上說的都是假的，豪格、勒克德渾怎麼可能會被明軍消滅呢？你們明軍來進攻歸德府，明顯是“圍魏救趙”，想迫使勒克德渾回援歸德府。商丘城有三道防禦體系，當年李自成在攻了七天七夜後，還是在內奸的配合下才攻破了商丘城。只要我堅守商丘城，等開封城的援兵來後，定能將你們一舉殲滅。於是，孔希貴也給龔廣方寫了一封回信，聲稱絕不投降。
龔廣方、桂棟材、段廷歡看完孔希貴的回信後，冷笑了一下。
桂棟材下令升起熱氣球，然後用重炮炮擊外城郭、內城牆。虎賁軍的大炮響後，無數的炮彈落在了內外城牆，也有很多炮彈打偏了，落在了內、外城牆之間的護城河裡及空地上，不過，商丘城與南京城、北京城不一樣，其外城郭與內城牆之間是沒有居民的，連耕地都沒有，因此不用擔心會傷及無辜。
商丘城外城郭、內城牆很快被炸得千瘡百孔，所有的炮臺都被炸飛了，守在城牆的清軍也被炸死了大半。
當虎賁軍的坦克、裝甲車撞破外城郭的城門，衝到護城河邊時，只見內城已豎起了白旗。
駐守商丘城的清軍，一部分是原王子綱的手下，一部分是孔希貴帶過來的原駐守薊州的部隊，他們原來都是明軍。遭炮擊後，活著的清軍見虎賁軍的炮火如此威猛，再也不願隨孔希貴一路走到黑，就殺了孔希貴，向虎賁軍投降。
龔廣方拿下商丘城後，南京方面來電，正式任命王子綱為歸德總兵。王子綱隨後就派人去了柘城、虞城、寧陵，駐守這三個縣城的清軍原先都是王子綱的手下，他們收到王子綱的信後，都立即宣佈反正。
