孫守法心想自己被朝廷任命為西安總兵，自己總不能一直待在終南山吧，就問秦伯陽：“兵部給了我啥命令？”
“待官軍從東、北、西包圍西安後，兵部讓你出山進攻西安。”
“可我不知道我們什麼時候包圍西安呀？”
“我帶來了電報機，隨時可知道前方的戰況。”
“我不會用你的電報機呀？”
“我這次來後就不回西安了。”
“太好了，我們終於能隨時聽到朝廷的聲音了。進入子午道的大順軍怎麼辦？”
“繼續與他們周璇，待他們糧草耗盡後，自然會推出去的。”
孫守法就給散落在子午道各山嶺裡的部下下令，讓他們繼續襲擊大順軍。
張文秀率部來到漢中盆地西部的略陽後，西渡嘉陵江，沿著漢水河（嘉陵江的支流，今稱西漢水河）河谷進入了鞏昌府。
從漢中到隴西有一條茶馬古道，稱為“祁山古道”，它是從略陽渡過嘉陵江，沿著嘉陵江西岸到罝口集（今街口村，也稱略陽口），然後沿著秦家壩河向西，過白馬關（今康縣雲臺鎮），渡過漢水河（嘉陵江的支流，今稱西漢水），經西和縣的石峽關（也稱龍門關，今石峽鎮）到禮縣的祁山堡，出祁山堡（今祁山鎮）後，等於出了山區，一路開闊，沿著嶓冢山東麓可達秦州（今天水）。這條古道的南邊是岷山，北邊是秦嶺，一路穿山而行，婉轉曲折，全長約300多里，當年諸葛亮六出祁山，走的就是這條道。從秦州沿著渭河兩岸繼續往西約240裡，便能到隴西。如到了白馬關折向南，可經階州（今武都）、文縣進入四川的松潘；如渡過漢水後，一路向西北可達大散關，即古陳倉道。祁山古道可以將四川、漢中盆地的茶葉運往隴西，因此歷朝歷代在隴西設有茶葉交易市場，進入明代後，朝廷在隴西設有茶倉，與西域游牧民族換取朝廷急需的馬匹，隴西成了漢地與西域進行茶馬交易的大轉運站。
張文秀率部到了祁山堡後，率部進入了嶓冢山。
嶓冢山位於秦州南部，系秦嶺山脈在西部的餘脈，呈西北—東南走向，長約180裡，寬約60裡，主峰海拔約1950米。嶓冢山原稱崦嵫山，後來才稱為嶓冢山，進入北魏後，成了道教、佛教聖地，並在嶓冢山東北的麥積山開鑿了石窟，唐朝開國皇帝李淵的祖墳就在嶓冢山。在後世，因漢中寧強境內也有一座嶓冢山，為了避免重名，便將天水的嶓冢山改名為“齊壽山”。
張文秀派人進入秦州城偵查，斥候回來後向他報告，秦州城也被來自漠北的蒙古蠻子佔領了。佔領秦州城的蒙古蠻子已西進，去進攻隴西了。
張文秀聽後一驚，心想究竟來了多少蒙古蠻子？要是讓蒙古蠻子與後金da子聯合佔領了陝西，那陝西的漢人還有立足之地嗎？這時絕對不能容忍的，就問斥候：“佔領秦州城的蠻子有多少人？”
斥候告訴張文秀：“他們一共來了約4萬人，現在城內留著3千人左右。”
張文秀心想自己有2人人馬，還怕了他們不成？於是他率部離開嶓冢山，撲向了秦州城。
在三國時期前，秦州屬於雍州。三國曹魏時期，析雍州部分地域置秦州，並置天水郡。五胡十六國時期，秦州分屬前趙、後趙、前秦、後秦、西秦和南朝。北魏統一北方後，復置秦州，隋唐元明均沿置秦州。秦州城始建於唐天寶五年（西元746年），宋代又築東西二城。洪武年間在秦州西城舊址上重建了城池，後經多次修繕，城週四裡一百四步，高三丈五尺，頂寬二丈。城池原有東西兩門，東為長安門，西為西寧門，嘉靖二十一年（1542年），知州李鯨增開南北兩門。城外有深、寬各二丈的護城河，護城河河水引自穿城而過的籍河。崇禎十四年前，李自成率領的農民軍經常在甘肅一帶活動，秦州屢次受到農民軍的進攻，城池遭到嚴重破壞。崇禎十六年冬，李自成攻佔西安後，賀錦率部西征，駐秦州的明軍指揮使於光耀、守備雷蛟投降了農民軍。崇禎十七年正月，於光耀、雷蛟又反叛了大順朝，投靠了大順軍的原明固原鎮副將武大定率部進攻秦州城，被於光耀、雷蛟打敗，後秦州城被辛思忠率領的大順軍攻破，於光耀、雷蛟被殺。
駐守秦州城的是袞布的長子察琿多爾濟。
額璘沁羅卜藏、袞布率部青海後，為了確保他們的後方，經陶紅向陳子龍請示，同意額璘沁羅卜藏、袞布在隴西、秦州留駐部分士兵。袞布就讓自己的長子留守秦州。
察琿多爾濟見2萬大西軍來攻城後，知道明軍已攻下了鳳翔，於是一邊據城堅守，一邊派人趕往鳳翔求援。
張文秀來到鞏昌府時並沒有攜帶大炮，大西軍圍住秦州城後，只能採取強攻。張文秀望著三丈五尺高的城牆，令士兵趕緊砍樹，製作攀城用的雲梯。
大西軍的雲梯還沒製作好，斥候向張文秀報告：“撫南王，不好了，明軍來了。”
張文秀心想這一帶是李自成的地盤，哪來的明軍？於是呵斥道：“你胡說，這裡哪有明軍？”
“我沒胡說，他們從鳳翔過來了。”
於是，張文秀趕緊來到城東，登高向東瞭望。只見東部煙塵滾滾，似有萬馬奔騰朝秦州城而來。待仔細一看，張文秀嚇壞了，煙塵下根本沒有馬，而是“四輪巨獸”。
