巴達克山（也稱八答黑商，今阿富汗、塔吉克稱“巴達赫尚”）王國是目前唯一由塔吉克人建立的王國，他位於吐火羅盆地（也稱阿姆河盆地）以東，都城在牌租阿巴特（今阿富汗稱法扎巴德（Faizabad））。巴達克山是在帖木兒的幫助下建立的國家，曾是帖木兒帝國的屬國之一。帖木兒帝國崩潰後，巴達克山成了獨立王國，有50餘萬人，與坎巨提、訥格爾、吉爾吉特、克什米爾等王國比起來，是帕米爾地區的大國。在本朝永樂年間、景泰年間、天順年間、成化年間、弘治年間，他們還遣人向我們朝貢，本朝永樂年間也曾遣使訪問過該國。此後，雙方再也沒了往來。
巴達克山地區最大的礦產資源就是天青石，其儲量佔全球的80％，為世界第一，我們所使用的天然群青顏料就是用天青石做的。巴達克山的天青石不僅儲量豐富，其品質也是世界一流，我們在北美洲西雅圖芒特弗農（今Mt.Vernon）開採的天青石礦，硫酸鍶的品位只有60％，我們準備在應天府溧水開採的天青石礦的品位也只有60％左右，而巴達克山出產的天青石品位在85％以上。巴達克山地區還盛產紅寶石、綠寶石等寶石，如在錫尼曼（Sygniman）山出產的稱為“巴萊斯”（Balais）的紅寶石，其顏色非常美麗，價格堪比緬甸產的鴿血紅。巴達克山地區除了出產天青石、各種寶石外，其它礦產資源也很豐富，如金、銀、銅、鐵、煤等，境內幾乎每條山脈都能找到鉛鋅銀礦，金礦有砂金礦、巖金礦，最大的砂金礦就在流經牌租阿巴特（今阿富汗稱法扎巴德）的廓克查河（Kokcha River，也稱科克恰河，為阿姆河的支流）河谷中。
在巴達克山西部活躍著一支塔吉克人的琿都斯部落，因他們的酋長居住在琿都斯（Hunduz，今稱昆都士Kunduz）故被稱為“琿都斯部落”。琿都斯部落曾臣屬於帖木兒帝國，現在臣服於莫臥兒帝國。儘管琿都斯人與巴達克山人都是塔吉克人，但琿都斯人經常侵入巴達克山境內，掠奪人、畜、財寶。
琿都斯位於吐火羅盆地內。吐火羅盆地是中亞三大河谷盆地之一，其南北寬約550公里，東西寬約350公里，總面積約6萬平方公里，西側有個大缺口，外族往往是從這個大缺口侵入吐火羅盆地的。吐火羅盆地四周的山脈按順時針方向依次是南天山的餘脈吉薩爾山、帕米爾高原、興都庫什山脈，因阿姆河在盆地中間流過，因此吐火羅盆地也稱“阿姆河盆地”。吐火羅盆地內的阿姆河南岸因卡拉庫姆沙漠的侵入，導致南邊興都庫什山脈的部分河流不能進入阿姆河，而阿姆河北岸有多條河流注入阿姆河，因此吐火羅盆地的農牧業主要在阿姆河的北岸。吐火羅盆地內最大的礦產資源就是石油、天然氣資源。
阿姆河（Amu River，也稱阿木河）是中亞水量最大的河流，我們在漢代稱它為“媯水”，在唐代稱為“烏滸河”。噴赤河流經帕米爾高原、吉薩爾山後進入吐火羅盆地，然後一直朝西流，在琿都斯西北約80公里處接納了瓦赫什河（Vakhsh River）、琿都斯河後，就稱為“阿姆河”，所以瓦罕河、帕米爾河就是它的源頭。阿姆河自琿都斯河河口轉向西北流，在卡拉庫姆沙漠、克孜勒庫姆沙漠間蜿蜒穿行，接著進入花剌子模，在木伊那克附近流入鹹海，幹流全長約1415公里，自河口到查爾朱（今土庫曼稱土庫曼納巴德（Turkmenabad））可常年通航，通航里程約600公里。如在豐水期，阿姆河可通航到迭裡迷（今烏茲別克稱為泰爾梅茲（Termez）），通航里程約900公里。阿姆河的流域面積約46萬平方公里，因水量巨大，且兩岸土地肥沃，因此沿岸百姓就在阿姆河兩岸種植莊稼、果樹、放牧牛羊，它與北部的錫爾河共同構成了“河中地區”。
吐火羅盆地原先的居民主要是塔吉克人，帖木兒帝國統治吐火羅盆地期間，阿富汗人開始進入吐火羅盆地。自巴布林建立莫臥兒帝國後，越來越多的阿富汗人來到了吐火羅盆地，甚至控制了琿都斯的塔吉克人，正是他們鼓動塔吉克琿都斯部落不斷地侵擾巴達克山。
在巴達克山的西南部有座城市叫喀布林，它在我國商朝時期就存在了，至今已有3000多年的歷史。帖木兒帝國曾佔領過這座城市，帖木兒帝國崩潰後，喀布林及周邊的巴里黑（今阿富汗稱巴爾赫（Balkh））、琿都斯、坎大哈由帖木兒長子的後裔米爾扎烏魯哈統治。弘治十七年（1504年），被昔班尼打敗後逐出中亞的巴布林趁喀布林的統治者剛剛去世，糾集舊部佔領了喀布林。後來巴布林就以喀布林為基地，挺進印度大陸，建立了莫臥兒帝國。巴布林去世後，繼位的胡馬雍於嘉靖十九年（1540年）進攻比哈爾地區時，被阿富汗人舍爾沙打敗，胡馬雍被迫逃亡到了波斯，喀布林落到阿富汗人手裡。嘉靖二十四年（1545年）胡馬雍在波斯人的支援下，奪回了喀布林。萬曆九年（1581年），莫臥兒阿克巴大帝的弟弟哈基姆在喀布林發動叛亂，阿克巴率大軍平定叛亂後，再次將喀布林納入了莫臥兒帝國的版圖，併為了防止中亞的外來者入侵印度大陸，於萬曆十六年（1588年）出兵佔領了克什米爾。現在喀布林由莫臥兒皇帝沙賈汗任命的阿富汗人總督統治著。
在喀布林東南約80公里處有座興都庫什山的餘脈開伯爾丘陵（也稱開伯爾山），開伯爾山與興都庫什山脈之間有個盆地，因盆地內有個賈拉拉巴德城，故被稱為“賈拉拉巴德盆地”。賈拉拉巴德曾是佛教中心，東晉法顯、唐朝玄奘都曾途徑過。後來莫臥兒阿克巴大帝重建了賈拉拉巴德城。賈拉拉巴德盆地的東部有個開伯爾山口，它長約50公里，最窄處約600米，兩側的山高在60-90米之間。山口外有座古城，貴霜王朝時期曾做過都城，唐朝時稱為“布路沙布邏”，意為“男人的宮殿”，東晉的法顯，唐朝的玄奘都曾到過這裡，莫臥兒帝國統治這裡後，阿克巴大帝將該古城改名為“白沙瓦城”。過了白沙瓦就進入了地勢平坦的犍陀羅平原，再往南便是印度次大陸的旁遮普平原。數千年以來，來自西亞、中亞的帝國都會從“開伯爾山口”進入印度大陸，古雅利安人、亞歷山大帝國的馬其頓人、貴霜帝國的大月氏人、伽色尼王朝的突厥人、莫臥兒帝國的蒙古人都是從這個山口進入了印度大陸。
也就是說，喀布林是從中亞平原進入印度大陸的必經之地，路線是從中亞的河中地區沿著阿姆河到達吐火羅盆地，然後溯琿都斯河向南，在巴格蘭（Baghlan）進入興都庫什山，繼續溯琿都斯河河谷前行，經杜希（Dowshi）、巴爾法克（Barfak）到達琿都斯河的源頭，再轉入巴米揚河（Bamyan River）的上游，沿著巴米揚河谷向東，在巴米揚（Bamyan）東50裡左右轉入果爾本德河（Ghorband River）河谷，沿著果爾本德河河谷一直向東，經西伯爾山口（Shibar Pass），到達喀布林北的恰裡卡爾（Charikar），從恰裡卡爾向南110裡便能到達喀布林了（注：今阿富汗在杜希南80裡的興都庫什山的主脊薩朗山開通隧道後，可從巴格蘭一直向南直達恰裡卡爾）。到了喀布林後，沿喀布林河進入賈拉拉巴德盆地，再經開伯爾山口、白沙瓦去往印度大陸，這條道也稱“興都庫什山通道”。
