劉雲龍與貝喜魯來到鐵鋪，瞭解蒸汽機、船槳的改進情況。
自蒸汽機用來內河船運後，薄鈺、顧明榮一直在改進蒸汽機，提高蒸汽機的動力輸出功率，將來用於海運，還根據劉雲龍的要求，在研製用於陸上運輸的蒸汽機機車。
薄鈺、顧明榮正在研製的機車，一次可拖10節貨車，每節貨車可運貨1噸。
在後世，第一臺蒸汽機機車是1814年由英國人特里維西剋制造的。當時的機車重4.5噸，時速8公里，可牽引10噸貨物，掛5節車，還能乘70名旅客。
原來用於內河運輸的船槳，槳葉是用螺栓與槳柄連線的，即使螺栓鬆脫，掉了一個槳葉，還能及時靠岸更換槳葉。可用於海上運輸的話，要真掉了一片槳葉的話，因螺旋槳很笨重，是沒法及時更換槳葉的，因此船槳一方面要防海水腐蝕，還要防止槳葉脫落。防止槳葉脫落最好的辦法就是整體澆鑄。
路上，貝喜魯告訴劉雲龍：“現在公司成立了船泊小組，已招聘了20多個造船師傅，其中6個師傅去了太倉。”
劉雲龍告訴貝喜魯：“好。不過光有造船師傅還不行，還要招聘大量的讀書人，再從機械所調一些人充實到船泊小組，今後成立船泊研究所。先複製4000料大船的圖紙，製作船舶模型後，研究它的長寬比、型寬吃水比、長度吃水比、型深吃水比，研究它是怎麼保持平衡的，又是怎麼抗傾覆的。”
貝喜魯說道：“造船還有這麼多學問？”
劉雲龍說道：“那當然，不然誰都能造出大船來了。你知道為啥我們這邊造的海船是平底的，福建、廣東那邊造的海船是尖底的嗎？”
“這不清楚。”
“我們這邊的沿海，暗沙多，船底是平的話，船擱淺後不易損壞。浙江、福建、廣東沿海暗礁多，用平底船的話，遇上暗礁整艘船就毀了，如是尖底船，遇到暗礁還能及時避開，即使避不開，損壞的只是部分船底，整艘船還不至於毀掉。”
“原來是這樣呀。照你這麼說，造船還真有不少學問。”
“太倉那邊有4個大船塢基本廢了，我讓李舟洋把它們買下來後，我們自己建造船廠。”
“徽州不是有了造船廠了嗎，怎麼還要建造船廠？”
“金川水庫的船廠造的船隻能用於水庫內，用於水庫外的話，你把船抬出來？當初建這個船廠是培養造船師傅的，現在這個船廠已完成了它的歷史使命。柳塘電站的船廠，主要建造鐵船，蘇州還有很多建造內河船舶的船坊，我就不在蘇州城建船廠了，但用於海運的大船，還是要在上海、寧波、太倉造。”
“今後我們不搞實業，改搞運輸業了嗎？”
“造船、運輸也是實業呀。葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國要是沒有發達的造船業、運輸業，他們哪會有這麼多的殖民地？”
“你說的都有理。”
“我要說錯了，你們也完全可以反對呀。”
“我們沒你那樣懂得多，誰知道你哪個理論是錯的？除非我也沉河底一次，看看能不能遇到仙娘。”
“不說笑話了。太倉定製的船，今後要用蒸汽機，船舶小組先要熟悉圖紙，對蒸汽機部位的結構要進行加固。然後在鎂砂池那邊建一個水池，把模型船放入水池中，模擬各種風浪來檢驗船舶的穩定性。”
“水浪可以模擬，風怎麼模擬？”
“用鼓風機呀，用大大小小的鼓風機模擬各種強度、各個方向的風。今後我們要確保船隻在大海里不會沉沒，即使遇到汛風也能安全。”
“好。我來安排。”
到了鐵鋪後，顧明榮彙報道：“鋼鐵廠那邊的鐵軌已送到車輛廠了，工人正在鋪設鐵軌。貨車比較簡單，就在車斗下裝上4個輪子就可以了。蒸汽機增加了爐床面積和受熱面積後，蒸氣壓力已能提高到2個大氣壓，驅動系統正在試驗聯動機構，曲軸的製造工藝還沒過關，等解決了曲軸後，蒸汽機機車就能正式試驗了。”
劉雲龍說道：“我們現在製造的機車主要用於鐵礦、銅礦、煤礦的貨物運輸，把開採出來的礦石從礦山運到碼頭，是短途運輸，蒸氣氣壓有2個大氣壓也夠了。今後用於長途運輸的話，還得提高蒸氣氣壓。”
“長途運輸，能運多遠？”
“可以從這裡運到南京、北京。”
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