十一月上旬，官府傳出訊息，京城兵部尚書陳新甲被皇帝殺了，由原蘇州巡撫張國維任兵部尚書。河南開封府被水淹了，被淹死的民眾達60多萬，只有2萬多人倖存。有人說是李自成掘開了黃河大堤，也有人說是高名衡掘開了黃河大堤，究竟是誰幹的，李自成也好，高名衡也好，都沒有承認。
蘇州府的農民可沒閒工夫去爭論究竟是誰挖開了黃河大堤，因為農田裡的稻子開始收割了。收割的農民看著地裡金燦燦的稻穗，心裡樂開了花。
中國是最早種植水稻的國家，但在古代水稻的產量卻是非常低的。
先秦時期，據《管子·輕甲重》記載“一農之事，終歲耕百畝，百畝之收，不過二十鍾。”當時的一畝合當今的0.328市畝，一鐘相當於當今的330斤，折算下來，先秦時期水稻的畝產量只有10公斤。
到了唐代，據《新唐書·崔弘禮記》記載“崔弘禮遷河陽節度使，使治河內秦渠，溉田千頃，歲收八萬斛。”當時的“斛”約為5鬥，折算下來稻子的畝產量只有100公斤。
中國的農業生產，自唐朝到明朝都沒有大的發展。蘇南肥沃之地，水稻田畝產量只有3石（138.15公斤，即276.3斤）左右。
這次秋收，蘇州的吳江、吳縣、長洲120萬畝稻田和徽州的歙縣、休寧、黟縣的35萬畝稻田都使用了化肥，經初步測算，平均畝產量在526斤左右，也即每畝地可增產稻穀250斤（即125公斤，合2.71石）。也就是說，蘇州吳江、吳縣、長洲三縣的水稻增產325萬石，徽州歙縣、休寧、黟縣三縣的水稻增產95萬石。
以往，蘇州地區在風調雨順時，秋收可收穫稻穀3石（138.15公斤），現在增產125公斤，畝產量達到了前所未有的263.15公斤（5.71石），農民們走在田埂邊看著金燦燦的稻穗都能笑出聲來。
在蘇州每畝地追氮肥、磷肥各2次，用了40斤氮肥、40斤磷肥，才花了970文。增加的稻穀有125公斤，可碾90公斤米（1石米為61.4公斤，90公斤米合1.46石米），如按每石米2.0兩出售，就是2.92兩銀子的收入，物價下跌後，1兩銀子折2000文，2.92兩就是5840文，扣去買化肥的970文，每畝地增加收入4870文（2.43兩），你說農民們能不樂嗎？
劉雲龍、包可弘、莊翔東來到五峰山，觀摩丁勇、湯維新試驗新式開花彈。
徽州的加農炮、榴彈炮已研製成功了、即將試驗。丁勇的大炮發射藥、新式手擲彈、新式開花彈的引信也已研究成功了。今天試驗研製的新式開花彈。
大華公司炸山的硝化gan油炸藥太穩定了，即使用鐵錘砸也不能引爆，必須要用黑火藥引發才能爆炸，沒法用作發射火藥。
前一陣子，丁勇根據劉雲龍提供的工藝，用硝化mian試製成了燧發槍的火藥。
儘管丁勇配製的是硝化mian火藥，但他對外聲稱他們生產的火藥是用炸山的炸藥配製的，這樣萬一有人偷取了技術、原料去仿製火藥時，做出來的火藥也沒法用，比如硝化gan油中加入二苯胺的話，由於二苯胺的鹼性比較重，二苯胺會與硝化gan油發生皂化反應，就做不出火藥來了。
在後世，雙基火藥的安定劑使用的並不是二苯胺，而是鄰苯甲酸二丁酯、一號中定劑、二號中定劑。
大炮發射藥有了後，丁勇開始按照劉雲龍的圖紙試驗開花彈。開花彈的引信與手擲彈的引信類似，只是長度不一樣。
以前，明軍也有開花彈，主要用於短管炮身的虎蹲炮。
這種開花彈不能使用球形炮彈。球形炮彈塞入炮膛後會滾動，因此要使用筒體的炮彈，炮彈引信放在前面。這種筒體炮彈發射出去後，彈體會發生翻轉，彈道不穩，因此射程很有限，最多隻有180米。發射時，需要先點燃炮彈引信，然後再點燃發射藥引信，這種發射方式具有很大的危險性和不確定性。第一，因炮彈的引信製造並不規範，定時不準，而且經常熄滅；第二，炮彈發射出去後，炮彈有可能早炸、晚炸，甚至不炸；第三，如果炮彈點燃了塞入炮膛後，而發射藥沒有點燃，此時就會發生炸膛事故，後果是炮毀人亡。
因此劉雲龍沒有讓丁勇試驗這種筒式的開花彈，而是仿製後世美國南北戰爭期間使用的木質彈託的球形開花彈。
這種木質彈託球形彈由木質彈託、鐵質包裹筐和球形彈組合。
木質彈託是個短圓柱體，其直徑比球形彈直徑小，圓柱體下部是平的，上部開有凹槽，正好把球形彈嵌進去。這些木質彈託先用醋酸浸泡，再用明礬溶液浸泡，這樣在木質彈託表面就形成了氫氧化鋁薄層，起到阻燃作用。
球形彈裡裝有炸藥，頂部有個信管。這個信管與手擲彈的信管差不多，信管裡裝有引信火藥。
鐵質包裹筐的頭部是一塊薄鐵皮，彎曲成與炮彈直徑相同的五分之一球形，中間開有小孔，套進球形彈後，正好露出球形彈的信管。包裹筐四邊有均勻分佈的4根薄鐵皮帶，4根薄鐵皮帶把球形彈包裹起來後，在球形彈與彈託交接處用阻燃處理過的細麻繩綁緊，確保不會鬆動，然後把4根鐵皮帶的端部用木螺絲與彈託固定。
這種木質彈託球形開花彈，將彈託與炮彈結合在一起，在裝箱時確保球形彈不會滾動，搬運也方便。開炮時，炮彈塞進炮管後，炮彈在炮管裡也不會滾動，且確保信管永遠朝向炮口。炮彈出膛飛行後，彈託並不會脫離彈體，且由於鐵的密度大於木材密度，這樣的炮彈如同後世的羽毛球，鐵頭在前，木託在後，無形中木託還起到了尾翼的作用，彈道也穩定了，精度也比較高。
試驗時，丁勇在試點附件綁著好多稻草人、木頭人，還在一個水坑裡灌滿了水。試點及水坑邊上都挖著一個深坑，供試驗人員躲避彈片用。
包可弘、莊翔東見到試驗的手擲彈、炮彈都沒有導火索，心想這種手擲彈、炮彈能爆炸嗎？
包可弘問劉雲龍：“你這種手擲彈、炮彈沒有導火索的，也能引爆？”
劉雲龍告訴包可弘：“這種手擲彈、炮彈不用導火索，用的是壓塑火藥做的信管。”
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