蓬萊城內，陳洪謐在撫衙裡接到報告，又一支建奴的水師正在靠近。
大明在北方曾有四支水師，一支是東江鎮駐旅順的水師，一支是駐覺華島的水師，一支是駐天津衛的水師，一支是駐登萊的水師。天啟六年，清軍攻陷了覺華島，覺華島水師幾乎一蹶不起，大明北方只剩下了天津水師和登萊水師。孔有德叛變後，登萊水師幾乎被連根拔起，孔有德還幫著後金攻陷了旅順。事後朝廷一直想恢復由袁可立創辦的登萊水師，但水師是很燒錢的軍種，朝廷軍餉緊缺，哪有充足的錢來建造艦船？雖經近幾年的慘淡經營，但依然不見起色，只有十幾艘淘汰的蒼山船、沙船。因此大明在北方成規模的水師只剩下了天津衛的水師，登萊水師連打醬油都輪不上。後來在寧遠重建的薊遼水師也比登萊水師好不了多少。
去年十一月二十二日，清軍水師突然從海面包圍了登萊水師的港口，把港口裡的10多艘艦船轟了個稀巴爛。登萊水師遭此重創後，已失去了戰鬥力。隨後，清軍在蓬萊想強行登陸，要不是巡撫曾化龍親自上炮臺指揮，恐怕蓬萊城早就落入了清軍之手。清軍水師見無法攻下蓬萊城，就繞過蓬萊，去往萊州灣，2萬清兵在萊州灣登陸，攻陷了萊州。
前幾天有情報稱，說清軍要再次進攻萊陽。巡撫曾化龍就去了萊陽督戰，陳洪謐留在登州守城。陳洪謐已知道山東境內已被清軍攻陷了十幾個城鎮，自己的登萊境內也丟了幾座城市，他就弄不明白，幾個月過去了，朝廷的援兵怎麼還沒來？
他想起幾個月前，劉雲龍來登萊時提醒過自己要防備建奴，當時他不相信，誰知真被劉木匠說中了，建奴不僅從陸路來了，還從海路來了。
陳洪謐聽說又一支清軍水師來後，趕緊來到海岸邊的炮臺上。炮臺百總告訴他，可能搞錯了，來的不是建奴的水師，可能是自己人。
陳洪謐忙問怎麼回事？
這個百總說道，海上有50多艘艦船，船上都插著我們水師的龍旗。有4艘船特別大，船上都是人，有幾艘船上似乎還有蘇州衛的旗幟。
陳洪謐瞪大著眼睛，朝遠處張望著，可惜眼睛有點老花，看不怎麼清楚。他拿過百總遞過來的單筒望遠鏡，還是看不清楚。
炮臺百總又對陳洪謐說道：“大人，你說這麼冷的天，我們的艦船是怎麼出港的？不會是建奴冒充我們的建奴水師吧？”
陳洪謐一想有理，蘇州衛的水師，無論是太倉水師還是太湖水師，都被封凍在內河裡，怎麼會跑到這裡來呢？他們一定知道我曾做過蘇州府的知府，因此想冒充蘇州衛的水師來奪取登州。於是他命令炮臺做好準備，一旦他們進入射程就炮擊。
炮臺百總繼續告訴陳洪謐：“他們有4艘大船和1艘小船比較特別，不用風帆，還有冒著煙的煙囪，會‘嗚’、‘嗚’地叫。小船的前面有2個大圓輪會轉動，我從來沒見過這種船。”
陳洪謐問道：“啥，會冒煙？還會‘嗚’‘嗚’地叫？”
這種船他在蘇州見過，劉木匠就有這種船，當初他就是坐著這種船到蓬萊的。
炮臺百總指著遠處，對陳洪謐說道：“就是那幾艘船。”
陳洪謐在單筒望遠鏡裡終於看清了百總說的那幾艘船，都有冒著煙的煙囪，在鳴著汽笛向岸邊駛來，小船前果真有2個大圓輪。小船正在把一艘更小的船拖在後面，然後朝這裡打出“不要開炮”的旗語後，“嗚”地長叫一聲，然後冒著煙朝這裡開來。
沒錯，那是蒸汽機船，只有劉雲龍的大華公司才會生產那種船，他也不可能把造這種船的技術賣給建奴，但這艘船前面的大圓輪是幹嘛用的，劉木匠又有啥新發明了？於是，陳洪謐對炮臺百總說道：“不要開炮，開啟水城門，讓他們進來。”
炮臺百總問道：“萬一他們是建奴呢？”
陳洪謐說道：“你見過建奴有這種沒有風帆的船嗎？”
百總說道：“沒見過。”
“蒸汽機船見過吧？”
“見過，上次你就是坐著那種船來這裡的。”
陳洪謐說道：“那幾艘就是蒸汽機船。開啟水城門吧，即使他們真是建奴，放2個人進來又何妨？”
那艘小船鳴著笛向前開著，待靠近海岸線150米遠時，大鐵輪開始轉動，把海冰破了。
陳洪謐這才知道，這艘小船前邊的大圓輪是用來破冰的。這個劉木匠還真有本事，竟然發明了破冰船，怪不得蘇州衛的水師能到這裡來。
由於水城門只能容小船進出，破冰船到了水城門口，停在了外面，小船上的2個人下船後，踩在厚厚的冰層上了岸。這二個人，1個是太倉水師的千總康大同，1個是李舟洋。
康大同是認識陳洪謐的，以前陳洪謐陪同巡撫視察太倉水師時，見到過陳洪謐。李舟洋自然也是認識陳洪謐的。
康大同上岸後，來到陳洪謐面前，說道：“太倉鎮海衛千總康大同拜見陳大人。”
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