2天后，聶陌率船隊離開升龍港，繼續西行。離開升龍港時，碼頭邊湧來了好多看熱鬧的安南人，他們在想著這些機器船是怎麼開的。
以往內河舢板船從庯憲到升龍要1天，從升龍到保勝（今老街）要12天，從保勝（今老街）到蔓耗要7天，加上途中休息的話，從庯憲到蔓耗至少要25天。聶陌他們由於是逆水航行，航速只有每小時15-18公里，途中也要休息，因此4天后才到達臨安府境內的蔓耗港，但即使這個4天，也比以往拉縴的船隻快了幾倍。
紅河兩岸，傣族、彝族、哈尼族人看著元江裡冒著煙，不用拉縴就能逆水而上的船隻驚呆了，他們從沒有見過這種會冒煙、會鳴叫的船，他們認為這才是真正的龍船。你想呀，沒大龍拖著這些船的話，船怎麼不用拉縴就能上行呢？從此後，他們看見這種船，就把它們稱為“龍船”。有“龍”罩著的漢人，會是平常漢人嗎？
靠岸後，在蔓耗港以馱運為生的馬伕紛紛打聽著這些船來自哪裡？當他們看到從船上卸下的大批物資後，知道自己又有活幹了。
蔓耗港以上，400料蒸汽機船是沒法航行的，不過也不用過於擔心，在蔓耗港還有一些傣族船工，他們以往是用自己的小舢板，替客商把貨物運到元江府城的，聽說客商還要把部分貨物運到元江府時，都主動替聶陌把貨物搬上了他們的小舢板。
聶陌隨馬幫去了臨安府蒙自縣，張磐隨小舢板去了元江府。
蒙自縣城距蔓耗港40公里，要在平原地帶，大半天就能到了。但云南與徽州不同，徽商賺到錢後會為家鄉做很多公益的事，如修路、築橋，因此徽杭古道（徽州-昱嶺關-臨安段）、徽贛古道、徽池古道、徽寧古道都可以通馬車、牛車，而滇商都不怎麼富裕，即使賺到了錢，也很少有人修路、築橋，因此這些古道的寬度只有0.8-1米左右，根本走不快，要是遇到對過來馬幫的話，雙方都得小心翼翼的避讓，否則就可能摔下懸崖，落個粉身碎骨。
第二天快天黑時，聶陌終於來到了蒙自縣。
蒙自縣城建於成化二十年（1484年），原先為土城牆，東、南、西、北設有4個城門，分別為拱曦門、寧清門、朝嶽門、通貢門。萬曆元年（1573年）曾翻修過，但仍為土城。萬曆四十二年（1614年）城牆翻修時，城內富商尹廷俊率子孫捐金建成了磚城牆，為感謝邑紳尹廷俊的善舉，將東、西、北四門改用尹廷俊的子孫命名，分別為奎壁門、皋夔門、禹稷門，而南門外為南湖，尹廷俊的字是“見湖”，於是就用尹廷俊的字“見湖”來命名南門。城週四裡三分，高一丈七尺，城外無護城河。
聶陌這次來蒙自，帶來了1000多難民，而且難民們都拖兒帶女的，即使聶陌把蒙自城內所有的客棧都包下來，也住不下這麼多人。正在他焦慮時，大華公司負責蒙自事務的杜木貢帶著勘察隊員、安保人員找過來了。
杜木貢從廣西進入雲南，路過蒙自時就留在了這裡，並在縣城裡買了一個宅院。他在蒙自的第一個任務就是勘察縣城北10公里的煤礦（今蒙自雨過鋪煤礦），接著勘察蒙自縣城東偏北40公里烏鴉山的銀礦（今蒙自白牛銀礦）。勘察過程很順利，煤礦、銀礦都找到了，他準備回蒙自休息幾天後，再帶隊勘察元江南岸逢春嶺、二道河、三岔河、子雞河一帶的砂金礦、巖金礦。他們幾個在宅院裡休息時聽到外面亂鬨鬨，後來聽街上人在說，從南直隸蘇州來了一千多人，忙跑出來找從蘇州來的人。
杜木貢忙領著聶陌來到蒙自縣縣府，找官府幫忙。
蒙自縣知縣趙崇訓早已見過杜木貢，聽說楚雄王又派了1000多人來到蒙自後，忙與縣丞朱依一起，把沒地方住的難民安排到了關帝廟、土地廟、水府廟、羅公祠、鹿苑寺、東林寺、玉皇閣等廟宇裡。
把難民安頓好後，趙知縣問杜木貢：“公子殿下派這麼多人來本縣，幹嘛呀？”
杜木貢告訴趙知縣：“他們來開採煤礦、銀礦、金礦、鐵礦、銅礦等礦產。”
趙知縣心想，縣境內銅礦倒是有幾個，可產量不多，銀礦、錫礦主要在箇舊（即箇舊錫礦），但沒聽說有煤礦、金礦、鐵礦呀。
趙知縣、朱縣丞走後，杜木貢就問聶陌：“怎麼你們來也不提前通知一下呀？”
聶陌說道：“路途太遠了，怎麼提前通知？”
“你們走了幾天？”
“從蘇州出發，一共走了15天。”
“你們15天就到蒙自啦！看來還是坐蒸汽機船快。”然後，杜木貢問道：“這些人都留在蒙自嗎？”
“嗯，都留在蒙自，除了開採你勘察到的礦山外，還要修一條從蔓耗港到蒙自的馬路。”
“由我們來修一條几十公里的馬路？哪得花多少錢呀？”
“公子殿下說了，花多少錢都值得。”
“錢呢？”
“你不是勘察到了銀礦嗎？劉總說了，今後開採了雲南的金礦、銀礦，要把這些錢都用於雲南的交通建設，叫什麼‘取之於民，用之於民’。”
“你帶了哪些物資過來？”
“炸藥、耐火磚、肥皂、毛巾、六六粉、火柴、手電筒、蠟燭、吡喹酮等，帶了好多過來。”
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