在定邊縣（今屬大理州。後世，因與陝西的定邊縣同名，改名為南澗縣）禮社江支流樂秋河（今也稱南澗河）右岸，關玉良正帶著幾十個工人在平整土地。
關玉良原是大華公司蘇州化工廠的堂長（相當於車間主任），被周泉挑選中後，來到了雲南。他到了楚雄後，就帶了幾個人來到了定邊縣禮社江把薩拉大箐。
把薩拉大箐是座死火山，關玉良到了那裡後，就見到山上有多個冒著熱氣的溫泉，有些泉水是從泉眼裡冒出來的，有些泉水是從石頭縫裡滲出來的，泉水溫度達90℃，能把雞蛋煮熟了。冒出地面的泉水匯聚到一起後，涓涓流下山，流到禮社江、樂秋河。
山下有幾戶農民，他們告訴關玉良，儘管這個泉水流到山下時溫度已不高了，但還是不能用來灌溉，一旦用了這個泉水灌溉，莊稼都會死掉。
關玉良看到溫泉水流過的山溪兩旁，除了長著一種耐鹼的茅草，再也沒有其它植物生長。洪水爆發時，不長植物的地面往往被沖刷出暗紅色的巖面，隨著水土流失越來越嚴重，當地人種植的農作物面積也越來越少，甚至有些農戶不得不離開了村莊，遷往別處求生。
關玉良對泉水、山溪邊的土壤進行取樣分析，發現泉水中的硫、二氧化碳、鈉含量很高，也就是說這裡的溫泉含有很高的碳酸氫鈉（小蘇打）、硫化氫，鹼化度達20％，怪不得除了耐鹼的茅草外，幾乎寸草不長了。
於是，關玉良就從這些農民手裡買下了200畝地，在附近招收工人。一些工人挖溝渠把溫泉水匯流到一起，一些工人平整土地做鹼田。等鹼田整理好後，把溫泉水灌入鹼田，然後像曬鹽一樣，讓陽光、風把田裡的泉水蒸發。待鹼田經多次灌水、曬乾後，鹼田土壤中鹼的含量就更高了，直到土壤表面呈現出灰白色的結晶。此時，工人就把鹼田表面那層結晶土剷下來，過濾掉泥土後，把濾液用高溫熬煮，熬出來的鹼渣做成灰餅。天氣好時，把鹼餅放在太陽底下曬，天氣不好時，把鹼餅放進陰室陰乾，通常曬四五天或陰乾七八天後，土鹼就做成了。
在雲南的硫酸廠建成前，有了這些土鹼就能發展玻璃工業、化工工業、紡織工業了。
關玉良還讓工人把山溪旁的耐鹼茅草移植到附近的荒地裡。
工人們就問關玉良：“關掌櫃，你怎麼還讓我們種植茅草？”
關玉良就告訴他們：“數千年來，這裡的土地被鹼水浸侵，很多地方都寸草不長了，水土流失太厲害了。這些茅草都耐鹼，把它們種植到荒地後，就能有效防止水土流失。”
“關掌櫃，我們熬我們的鹼，水土流失不關我們的事。”
“我姓了‘關’，怎麼能說不關我們的事呢？今後你們的子孫都要在這裡生活，你們就不想給你們的子孫留下一塊綠地嗎？再說，將來把這些茅草割下來，曬乾後燒成灰，茅草灰中有較高含量的鹼，同樣可以利用來制鹼，你們還能說是白乾嗎？”
工人們聽說茅草灰也能制鹼，也就再也沒有怨氣了，忙裡偷閒地在周邊的荒地上種上了茅草。幾年後，把薩拉大箐裡所有的鹽鹼荒地都覆蓋上了耐鹼的茅草——鹼篙，樂秋河河水也逐漸變清了。
在昆明沫王府，沫天波在聽著管家阮呈麟的彙報。
沫天波生於萬曆四十六年（1618年），是沫啟元的長子。
天啟五年（1625年），沫啟元襲其祖父黔國公爵位。沫啟元為人很輕狂，襲位後更無法無天。崇禎元年（1628年），他縱容家奴殘害百姓，雲南巡按餘瑊就按律將肇事的家奴逮捕，沫啟元得知情況後，竟然調集兵馬，炮轟巡按公署。沫啟元的母親見兒子闖下了大禍，為了家族能繼續享受朝廷恩典，就親自下毒將沫啟元毒死，讓年僅10歲的孫子沫天波襲位。五年後（1633年），沫府將沫啟元的棺木運到南京，葬於觀音山（今稱將軍山）。
沫天波襲位後，因年紀太小，總兵事務由雲南巡撫代攝，府內事務由母親陳氏和管家阮呈麟主持，直到崇禎九年（1636年），沫天波滿18歲才執掌雲南總兵。
自周泉帶人進入雲南後，沫王府派出了大批人員趕往楚雄府、臨安府、元江府等地，監視著楚王府的一舉一動。
阮呈麟彙報道：“楚雄王並沒有想與我們爭地。”
沫天波問道：“他們從南直隸運來了幾萬人，不與我們爭地的話，他們吃什麼？”
“他們在安南的庯憲港、升龍港做大生意，把賺來的錢直接在升龍採購大米，然後運到雲南來。”
“這個楚雄王也夠傻的，賺了錢卻用來修路、築橋，他圖的是啥？”
“他一點都不傻，他在大量地開礦。”
“開什麼礦？”
“什麼礦都有，有金礦、銀礦、銅礦、鐵礦、錫礦、鹽礦、煤礦、石灰石礦、矽礦（即石英石礦）、石墨礦、火棉礦，還有什麼螢石礦、磷礦、鋁土礦、銻礦、鎳礦、錳礦、鈦礦、鉻礦。”
“開採了矽礦幹嘛用？”
“說是做玻璃、鏡子用的。”
”？的用嘛幹是鉻、鈦、錳、鎳、銻、石螢“：道問又他。的做棉火用是都服的穿匠鐵，）棉石即（棉火於至。的做）礦英石即（礦矽的採開用是子鏡些這來原，了白明他下這，子鏡的做璃玻了上用都子妻、親母的波天沫
”。了用啥派道知不也，寫會不都寫我，鉻、鈦、錳、鎳、銻於至，的珠明夜做是就石螢說據“
”？礦些哪了採開地各在王雄楚“：道問續繼他是於。西東的重貴樣一銀、金與是計估，鉻、鈦、錳、鎳、銻過說聽沒也己自。子銀兩萬十幾值至礦石螢個一那，子銀兩十幾值就珠明夜顆一，的做石螢用是就珠明夜來原，想心後聽波天沫
”？銀白兩多萬萬1有就礦銀的採開寨家曼、寨牛白自蒙在，子金兩萬幾十有也礦金砂個幾的採開，子金兩萬多08有就礦金的採開衝安長府安臨在們他說據，礦銀、礦金個幾了採開州康鎮、府定孟、府安臨在；子銀、子金的量大有還中礦銅些這說據，礦銅個幾了採開府安臨、府雄楚在。年百幾吃南雲們我供可就礦鹽的州寧安僅說據，礦鹽個幾了開司裡車、府江元、州寧安在他“
”？子銀多“
”。子銀兩萬萬1“
？呢係關上攀王雄楚與頭由麼什找可。來過礦銀、礦金個幾搞裡手他從是好最，係關好搞王雄楚與要必有來看？呀礦銀、礦金有裡哪道知不可，礦銀、礦金開想也己自？爭王雄楚和麼怎己自，時到，好要都軍南雲的領統己自比備裝的安保些這。馬人萬8有，練團的許特上皇是，安保有還，礦有僅不他。礦麼什到找能就礦麼什找想，人奇個是王雄楚個這來看。的有才年多002了累積，福的祖先託是都富財的裡家己自。富首南雲為，己自過超會就富財的他，久多了不要，地爭己自與著不用實確，礦多麼這了有王雄楚，了白明潤天沫
”？嗎青狼條幾養想王雄楚說，來信寫是不維國張書尚部兵，前秋中“：道說就，思心的波天沫了出看麟呈阮家管
？呢州蘇隸直南到送是還？呢雄楚到送青狼把是竟究可。會機的好最王雄楚近接是這來看。去過青狼送王雄楚給沒就，上心在放沒也時當，後信書的維國張到收他，前秋中，亮一睛眼後聽波天沫
。來過鼎周把麟呈阮讓他
。他重尊很直一也波天沫。事做裡家府王沫在就時世在親父波天沫，士謀的府王沫是鼎周
”。王雄楚訪拜，會機的青狼送借，州蘇去家管阮由議建我此因，呢訪回沒還們我，了你過訪拜來已家管的王雄楚“：道說，後法想的波天沫了聽，後來鼎周
”。呀去法沒也們我，岸兩江長段昌武了據佔忠獻張寇流，說上報邸的城京，說再。間時的年半要至，州蘇到明昆從可“：道說，後聽波天沫
”。天51多最，州蘇到路水走府安臨從，縴拉用不也時行航水逆江元在，阻無雨風船種這，船機有王雄楚說據，州蘇去江長走著不用“
”。州蘇趟一去我表代你那“：道說麟呈阮對他是於。府雄楚著注關在直一，樣一己自與們他明說也過不，細底的王雄楚楚清己自比都鼎周、麟呈阮，了後落真己自，道想又波天沫
”。妥不“：道說，後聽麟呈阮
”？妥不啥有“
”。主了不做怕恐我，題問的上節細多很有，作合談王雄楚與要但，趟一走你替以可我，王雄楚訪拜便順，青狼送是僅僅如“
”？適合去誰那“
”。適合最去弟令“
。州蘇趟一去起一家管與他讓，來潤天沫弟弟把波天沫，是於。主做敢不實確麟呈阮，題問的上節細些有，理道有也的說家管，想心後聽波天沫
