在徐州房村，大雨嘩嘩地下著，黃河水咆哮著向南流著。堤岸上，徐州通判凌濛初正指揮著村民加固河堤，堵塞鼠洞。
這幾天徐州地區連下暴雨，黃河水位急劇上漲，個別河段的河水已溢位河堤。特別是房村段河堤已有決堤的險情，知州紀天祜得知情況後，立即令凌濛初趕往徐村。
凌濛初，湖州府烏程（今湖州吳興）人，是明末的文學家，著有《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》、《宋公明鬧元宵》等小說、戲曲作品。但凌濛初出仕較晚，崇禎十二年六十歲時赴鄉試仍以失敗告終，最終以副貢的資格出任上海縣縣丞。崇禎十五年，凌濛初六十三歲時升徐州通判。
已是六十五歲的凌濛初得到命令後，立即與隨從騎著馬趕到了房村。
房村位於徐州東南32公里的呂梁山南，黃河正好在房村、呂梁山間穿過。
房村村長房柄海見通判親自來到了河堤，激動地說道：“凌大人，你來了我們就有主心骨了。”
凌濛初說道：“閒話少說，現在情況怎麼樣了？”
“堤岸上有幾十個老鼠洞，河水正是從老鼠洞裡冒出來的。”
凌濛初知道，如不把這些老鼠洞堵死，河水就會把洞口衝得越來越大，最終會導致潰堤，於是又問道：“堵住了幾個鼠洞？”
“已經堵住了18個鼠洞，可還有20多個老鼠洞。”
“那趕緊堵洞、加固河堤。”
幾百個村民在凌濛初的指揮下，開始加固河堤、堵塞鼠洞。可村裡準備的草包都用完了，從洞口冒出的河水太急了，堵上去的泥土根本不管用，很快被沖走了。
房柄海來到凌濛初前，說道：“凌大人，能不能從鄰村調派些人草包來？”
“房村長，現在整段黃河河水暴漲，大家都在救災，恐怕沒草包可調。”
“能不能去南邊黃龍山的礦上找些石頭來？”
“那是大華公司開辦的石灰石礦，他們倒是有大石塊，可不歸我管呀。”
“要是黃河決堤了，他們連礦都開不成了。”
“行，我去試試，給你找些大石塊來。”
於是凌濛初就冒著雨趕往9公里外的黃龍山。
黃龍山位於徐州東南26公里，今屬於安徽宿州市褚蘭鎮。褚蘭鎮地區有黃龍山、玫瑰山、胡山、孤山、白山等十幾座小山，每一座山都是由石灰岩組成的，大華公司在黃龍山開辦有石灰石礦。
因為天下著雨，黃龍山石灰石礦礦長褚譽魁正在與幾個礦工打麻將，聽巡更報告，說是有個穿官服的老人來找他，於是趕緊來到礦區門口，定睛一看，那不是徐州通判凌濛初大人嗎？忙扶住了凌濛初，問道：“凌大人，下這麼大的雨，你還來這裡？”
凌濛初說道：“我有急事。”
“啥事？”
“東邊的黃河要決堤了，我向你借點大塊石頭？”
“什麼？黃河要決堤？”
“對。你有大塊石頭嗎？”
“你要多少？”
“你有多少就給我多少，有草包的話，再給我點草包。”
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