黃麗菊聽到婆婆的抱怨後，說道：“媽，你放心，她遲早會嫁入豪門。”
張大妹一聽，忙問道：“你說蘇州城哪個有錢人家會來提親？”
黃麗菊抿著嘴，笑了笑，說道：“不用別人來提親，她自己會走入那家豪門的。”
張大妹忙說道：“是誰家呀？再說，哪有大姑娘自己走入婆家的？”
黃麗菊卻再也沒說一句話，獨自回了內屋。
張大妹望著黃麗菊的背影，心裡想著陶紅究竟看中的是哪家豪門？
正月二十六日，在山西太原城，巡撫蔡懋德正在視察三立書院。
蔡懋德是南直隸崑山人，萬曆四十七年（1619年）的進士，歷任杭州推官、江西提學副使、山東按察使、河南右布政使，在江西期間曾在白鹿書院主講《孝經》。崇禎十四年（16肆1年）擢右僉都御史後，巡撫山西。他就任山西巡撫後，重開了已廢棄的三立書院，繼續聘任傅山為山長（即院長）。
傅山，又名傅青主，山西太原人，是曾任山西提學袁繼鹹的弟子，崇禎十一年（1638年）袁繼鹹修復三立書院時，傅山出任三立書院山長。他本人不僅字寫得好，還精通岐黃，是太原有名的郎中。後世梁羽生的小說《七劍下天山》中的“傅青主”就是以他為原型。
傅山陪著蔡懋德走近一間教室，見到教室裡坐著24名學生，講臺上一名教授正在講述《戰守與火攻》。
兩人在教室外隔著窗聽了一會兒，蔡懋德問傅山：“這位教授是什麼人？”
傅山說道：“他叫韓霖，絳州府（今新絳縣）人，天啟元年的舉人。”
“他懂火器、兵法？”
“他是徐光啟的弟子，跟著徐光啟學會了兵法。他還跟傳教士高則聖學習了西洋火銃，所以懂火器。”
蔡懋德聽說過高則聖，他是來自西洋（今義大利）的一名傳教士。萬曆三十七年（1609年）曾任耶穌會南京教會會長。天啟四年（1624年）來到山西傳教，崇禎七年（1634年）山西發生大饑荒時，高則聖參與了救災活動，也乘機發展了一千多名基督教徒。崇禎十三年（1liu41年）在絳州府去世。
蔡懋德就說道：“那他應該去給太原衛的人講課呀。”
“大人，太原衛的人自持清高，哪會聽他的課？”說完，傅山問道：“大人，李自成氣勢兇險，你要早做定奪呀。”
春節前，蔡懋德就得知李自成攻下了平陽、安邑，於是說道：“我已給朝廷去了奏摺，要不了多久，朝廷的援兵就會來太原的。”
“這樣就好，有了朝廷的援兵，就不怕李自成來進攻太原了。”
兩人正說著話，一個撫衙的人匆匆來到書院，告訴蔡懋德，京城送來了聖旨。
蔡懋德聽後，忙趕回撫衙，一名太監向蔡懋德宣讀了聖旨，意思是因蔡懋德丟失了平陽、安邑、澤州，已被就地免職。新任山西巡撫郭景昌不日將到達太原。
蔡懋德接過聖旨後，心中一陣鬱悶。
傳旨太監對蔡懋德說道：“蔡大人，你也不要埋怨皇上，皇上只是免了你的職位，沒有砍你的頭。”
蔡懋德聽懂了，以往很多吃了敗仗的將領、巡撫都被崇禎帝不問青紅皂白地殺了頭，看來這次皇上對自己已是法外開恩了，於是說道：“謝皇上隆恩。”
“不過，在新任巡撫到來之前，你還不能離開太原。”
“這個我懂。”蔡懋德從懷裡掏出幾兩銀子遞給了太監，說道：“公公，你一路上辛苦了，這是一點小意思。”
太監一邊接過銀子，一邊說道：“蔡大人，你也太客氣了。我一個替皇上跑腿的，我不辛苦的話，難道讓皇上親自來太原？”
“公公，郭景昌是什麼來頭？”
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