在河南永城，黃得功正率軍進攻叛軍。
黃得功在春節前率軍來到永城後，已收復了被劉超部將佔據的丹城、觀堂鎮、亳州、臥龍等城鎮，叛軍只剩下了永城一地，只要攻下永城，就能徹底剿滅這股叛軍了。
突然，一個部將匆匆從遠處跑來，告訴黃得功：“有2萬多賊軍從夏邑方向而來。”
黃得功聽後一愣，賊軍不是都在河南西部嗎，怎麼一下子到了夏邑？夏邑距永城只有100裡，騎兵要不了一個時辰就能到達永城，於是問道：“他們是誰的人？”
“是劉芳亮的部隊。”
黃得功聽後一愣，劉芳亮可是李自成手下的一員大將，前幾天還沒賊寇的訊息，怎麼賊寇突然之間就佔領了夏邑？忙說道：“夏邑的守軍幹什麼吃的？這麼大的事，怎麼不來向我們通報？”
“或許他們已經投降了。將軍，現在我們怎麼辦？”
黃得功心想，永城城防堅固，不是一下子攻得下來的，要防止叛軍與賊寇合流，只得派出部隊前去阻擊，於是說道：“你馬上帶2萬人馬把賊寇擋住。”
“是。”
30公里外，張獻策、張獻璽正帶著農民軍向永城而來。
張獻策、張獻璽並不是張獻忠的兄弟，而是劉芳亮的部將。當年劉超叛變時，劉超就與張獻忠取得了聯絡，劉超與張獻忠聯合作戰。這次，劉超的部將叛變後，為了對付黃得功，他們派人與李自成取得了聯絡。昨天，劉芳亮的部隊攻陷了夏邑後，任命尚國俊為夏邑縣知縣，然後派張獻策、張獻璽來協助叛軍作戰。劉芳亮自己率領大軍直向保定撲去。
由於事出突然，黃得功終於沒能攻下永城，只得退到渦河以南佈防。
永城叛軍與李自成的南部方面軍（即劉芳亮部）匯合了
在蘇州的觀前街，由大華公司建設的商業一條街全部開業。
觀前街上有布店、鐵器店、鞋店、成衣店、百貨店、雜貨店、傢俱店等幾十家店鋪，僅飲食店就有8家，安置的職工達5000多人。
觀前街兩側都是氣燈，店鋪內有電燈，在陰雨天、晚上都能營業，今後必將成為蘇州市最大的夜市。
觀前街開業典禮後，劉雲龍心想，根據歷史知識，李自成大軍已兵分二路向京城撲去，可至今也沒聽到朝廷讓蘇州衛去勤王的訊息。即使過幾天后兵部能來命令，等到蘇州衛做好各種準備工作後出發，趕到北京時恐怕京城已經陷落了。
劉雲龍是循規蹈矩的人，他不會擅自帶著鐵血軍戰士去北京勤王，因為在任何國家、任何朝代，沒有一個皇帝、國王、君主會允許有不聽號令的軍隊，不聽號令，說輕一點叫“譁變”，說重一點就是“造反”。朝廷對“譁變”或“造反”的頭目只有一種處理辦法，那就是“砍頭”。更何況劉雲龍所擁有的既不是左良玉、黃得功、劉澤清那樣的野戰軍，也不是鄭瑄、馬士英、曾化龍幾個巡撫手下的地方部隊，他擁有的僅僅是一家商業公司的保安隊，僅僅是“團練”而已。
如朝廷一直沒有來命令，那只有看在通州的包可弘能不能利用他挖的地道救出崇禎皇帝了。於是，他悄悄地放飛了一隻鴿子，讓包可弘做好準備。
不過為了應付突發情況，劉雲龍暗地裡還是讓李鴻雷抽調了100名鐵血軍戰士，並準備好了武器彈藥。
他計劃的出發時間是三月十四日。到時，即使包可弘沒能救出皇上，他自己也能親赴北京救出皇上。
蘇州地區進入了連綿的清明雨季，河水開始大漲。
樂益學校的第一屆學生學完了所有的課程，劉雲龍將他們派往各個研究所、工廠進行實習。
按照劉雲龍的計劃，實習二個月後，從五月份開始，學生進入畢業設計階段。
大華公司派往北直隸的郎中遵照公司指示，陸續返回蘇州。吳有性因是奉詔去京城的，因此還沒有回蘇州。
三月十三日，劉雲龍剛想出門去七子山檢查李鴻雷的準備情況，蘇州巡撫鄭瑄陪著張國維來找劉雲龍了。
張國維見到劉雲龍的第一句話就是：“公子殿下，快去救陛下。”
李自成佔領陝西后，就在韓城的沙堝口造船，準備東征。
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