餘孝祥率部沿著音果達河谷地向西挺進。音果達河谷地是眾多“埃文基古道”之一，過了達拉松，沿著河谷穿過興安山（今稱雅布洛諾夫山）東坡就是齊洛臺（今赤塔）盆地。那裡曾經是根特木爾的根據地，現在被喀爾喀巴圖臺吉占領了。巴圖臺吉有2000戶，與巴特爾一樣，是碩壘的三伯父去世後，才跟從了碩壘的。
興安山從蒙古高原北緣開始，在貝加爾湖東部向東北延伸到外興安嶺，因此它屬於外興安嶺的南支，也可以看作蒙古高原的北延，它綿延約1600公里，海拔高度大多在1000-1500米，最高點是1680米。興安山南緣的西部就是薩彥嶺。從今天的地緣政治看，如守住了薩彥嶺、興安山、外興安嶺，就能守住蒙古高原。反之，如失去了這個屏障，向南是一馬平川的蒙古高原，整個防線就會向南推移一千多公里，到達燕然山（今稱杭愛山）、狼居胥山（今肯特山）、大興安嶺，如再向南過了陰山山脈，就是京畿重地了。這就是歷史上俄國人、前蘇聯為什麼非要佔領貝加爾湖東部地區、佔領唐努烏梁海的原因，目的就是佔據興安山、薩彥嶺這些制高點。來自後世的劉雲龍當然得把外興安嶺、興安山、薩彥嶺牢牢地控制在手裡。
餘孝祥和戰士們在興安山的山谷裡走著，看到山腳下覆蓋著茂密的森林，有白樺、白楊等寬葉林，半山腰以上，生長著落葉松、雲杉、雪松等針葉林，山谷裡的草被開著不同顏色的花，蝴蝶在草叢中飛來飛去。山頂還覆蓋著沒融化的積雪，那裡幾乎沒有樹木，生長著苔原植物。興安山在齊洛臺以南是太平洋與北冰洋的分水嶺，東坡的河水都流入太平洋，西坡的河水都流入北冰洋。
餘孝祥正走著，軍官陸錦堂來報，先頭部隊還沒出山谷，就與巴圖的人打起來了。
餘孝祥問道：“他們有多少人？”
陸錦堂說道：“他們有2000多人。”
餘孝祥心想，巴圖臺吉能在谷口設伏，說明他早就得到了訊息，所以做了防備，於是說道：“命令各部，全部給我壓上去，開啟缺口。”
“闕崇德、陳鍾琛已各率1000人壓了上去，我馬上再帶些人過去。”
陸錦堂走後，餘孝祥對根特木爾說道：“會不會是你的人走漏了風聲？”
在乞塔河放牧的原有鄂溫克阿拉爾部、杜拉爾部、多爾托兒部，達斡爾額爾特部，鄂倫春音果達部，巴圖率喀爾喀蒙古人入侵乞塔河後，根特木爾率自己的阿拉爾部逃離了乞塔河，其他部落不得不臣服於巴圖臺吉。前幾天，根特木爾悄悄地派了信使去了乞塔河，與杜拉爾部、多爾托兒部、額爾特部、音果達部的幾個哈拉達聯絡，說自己不日將返回乞塔河，讓他們不要跟隨巴圖阻攔自己。為了保密，他也沒說進入乞塔河的還有幾千漢人軍隊。
根特木爾聽後，也懷疑有人走漏了風聲，不然巴圖不會在谷口設伏。他想了半天也想不通究竟是誰走漏了訊息？不過，巴圖肯定不知道有漢人軍隊，不然不會在谷口只派2000人設伏。儘管這樣，乞塔河一帶願繼續追隨自己的部落，恐怕已遭不測。
臺吉巴圖是在2天前得到訊息的，走漏訊息還真不是鄂溫克人部落的幾個哈拉達，而是鄂倫春音果達部的一個牧民。
鄂倫春音果達部哈拉達（即酋長）烏熱松從使者那裡得知根特木爾要返回乞塔河時，就知道馬上會有大戰，就暗中通知牧民偷偷做好準備，配合根特木爾進攻蒙古人。烏熱鬆手下的一個牧民認為根特木爾此來乞塔河，一定是雞蛋碰石頭，如跟著烏熱松去進攻蒙古人的話，肯定是找死。與其跟著烏熱松去送死，還不如把訊息出賣給蒙古人後，還能苟且偷生，到時，說不定巴圖會任命自己為音果達部的哈拉達。
巴圖得到根特木爾要返回乞塔河的訊息後，當即派出1200名騎兵，分別包圍了杜拉爾部落、多爾托兒部落、額爾特部落、音果達部落，不僅殺了杜拉爾部酋長烏格丹、多爾托兒部酋長多姆諾、額爾特部酋長巴根、音果達部酋長烏熱松，還殺了幾百名忠於根特木爾的鄂溫克人、達斡爾人、鄂倫春人。
巴圖控制了杜拉爾部、多爾托兒部、額爾特部、音果達部後，與巴特爾的想法一樣，認為根特木爾即使聯合尼布楚草原的幾個索倫人部落一起來攻乞塔河，也沒多少人，所以只派了2000人在音果達河河谷設伏。
額爾敦是巴圖手下的一名宰桑，他帶領的2000人在音果達河谷口設伏後，發現來的並不是索倫人，而是100多名漢人。儘管不知道這些漢人是怎麼來的，額爾敦還是下令進攻來犯的漢人。
可額爾敦的手下與鐵血軍的先頭部隊一接戰，額爾敦就發現這些漢人不簡單，這些漢人不僅人人都有火銃，還有2門大炮，扔出來的“震天雷”都能炸死好幾個人。半個小時後，額爾敦見自己方面不僅沒殺死對方一個人，倒是被對方打死了幾十個人。額爾敦也是身經百戰的老宰桑了，可從沒見過敵人有這麼兇猛的火器，他正準備調整部署，從四面包圍100多個漢人時，只見他們的身後傳來了一陣陣炮聲，接著是一片喊殺聲。他定睛一看，原來又有幾千名漢人衝了過來，不僅有炮兵，還有騎兵、步軍。
額爾敦明白了，前邊的100多個漢人僅僅是尖兵，後邊還有大批後續部隊。只見漢人發射的炮彈從遠處飛來後，就炸開了。每顆炮彈都能在地面上炸出很大的坑，飛出的彈片都能擊中七八個人。隨著越來越多的炮彈飛來，自己的陣地被打開了幾個缺口，幾千名漢人衝出了谷口，然後用火銃、“震天雷”沖垮了自己的陣地。在漢人猛烈的進攻下，自己的手下頂不住了，紛紛開始向後退。額爾敦趕緊讓督戰隊上去，誰知督戰隊也被潰兵沖垮了，潰兵的身後是數千漢人騎兵、步軍。
額爾敦見沒法彈壓潰兵後，不得不也向後退去，他要去向巴圖報告，來的並不是根特木爾的索倫人，而是數千有兇猛火器的漢人。
巴圖的營帳就在克農湖的東岸，距音果達河谷口只有15公里。他和幾個宰桑在營帳裡邊聊天，邊等著額爾敦送來好訊息。他們想著今晚可以用根特木爾的人頭來祭酒，所以都很得意著呢。突然，從東邊傳來了隆隆的炮聲，巴圖心想自己沒讓額爾敦帶大炮呀，而且這些炮聲也不是自己青銅炮的聲音，難道根特木爾帶來了新式大炮？要是根特木爾帶了大炮過來，額爾敦可能會吃虧，於是他趕緊讓傲木嘎帶著炮兵支援額爾敦。
傲木嘎是巴圖手下的炮兵宰桑。傲木嘎也聽出了炮聲的異常，總覺得有點不對頭。不過，他還是聽從了巴圖的命令，衝出營帳，去找他的炮兵部隊了。
巴圖的大炮都是幾千斤重的青銅炮，每門大炮都要用幾匹馬拖著，後邊還要十幾個人推著，等把大炮從克農湖拖到谷口，也至少要半個時辰。
傲木嘎走後不久，巴圖聽著遠處傳來的隆隆炮聲，心裡有點不安，左右眼開始不停地跳。他心想怎麼左右眼都跳起來了，究竟是跳財，還是跳災？他心神不安地在營帳裡走來走去，其他的宰桑開始竊竊私語，討論著究竟是傲木嘎的大炮厲害，還是根特木爾的大炮厲害。巴圖聽著他們的談話，忍不住朝他們瞪了一眼，嚇得幾個宰桑不敢吭聲。
過了一會兒，巴圖走到營帳外，看到傲木嘎正帶著五門大炮向東邊去了。那五門炮是巴圖最大的家當，當年經碩壘恩准後才鑄造的，花了他10萬兩銀子。他望著東邊，心想只要自己的炮兵去了音果達河谷口後，額爾敦就再也不會吃虧了，因此他肯定左右眼都跳，絕對是“跳財”。
巴圖和幾個宰桑在營帳外站了一會兒，決定先回到自己的營帳裡喝上幾盅酒，慢慢地等好訊息。在他們喝酒時，東邊的炮聲越來越密集，似乎有幾十門大炮在開炮。巴圖暗想著，根特木爾哪來這麼多大炮？後來，炮彈的爆炸聲越來越近，巴圖和幾個宰桑覺得不對勁了，難道根特木爾計程車兵突破了額爾敦的防線？可想著根特木爾又沒幾個人，自己的炮兵也上去了，根特木爾哪是額爾敦的對手，於是繼續喝酒、聊天。喝著，喝著，一顆炮彈似乎在不遠處炸開了，倒酒的奴僕嚇得雙手一抖，酒盅落地後碎了，酒也灑了。巴圖正想朝奴僕發火，接著又傳來十幾聲炮彈炸開的聲音，陪著大家喝酒的幾個女人嚇得都尖叫起來。這幾個女人不是別人，是巴圖的幾個妣吉（福晉）。
