在根特木爾安撫杜拉爾部、多爾托兒部、額爾特部、音果達部時，餘孝祥安排在乞塔河河口建基地。根特木爾在逃離乞塔河前，曾在乞塔河河口附近建有一個木寨，後來這個木寨成了巴圖的哨所。餘孝祥除繼續利用該哨所外，還另外建了基地。考慮到乞塔河上游的冰雪融化後每年都會引起洪水，所以餘孝祥把基地建在了乞塔河左岸地勢較高的地方，這個基地建成後，將命名為“乞塔”，後來有些文人根據漢音，把它稱為“赤塔”。
乞塔河盆地有很多湖泊，最大的湖泊是克農湖，克農湖周邊還有大大小小几十個湖泊，湖泊的周邊全是草場。這些小湖泊中，有的是淡水湖，有的是鹹水湖，有的是鹽湖，根特木爾曾利用這些鹽湖熬鹽，巴圖來到這裡後，利用幾個硝化的鹽湖熬硝。距乞塔河左岸不遠處有褐鐵礦、硫鐵礦，巴圖開採硫鐵礦後製硫。有了硝石、硫磺，巴圖的炮兵就有了火藥。
後來，大批漢人移民來到乞塔河盆地，在克農湖周邊開墾了30萬畝耕地。大華公司也利用盆地周邊的鹽湖、褐鐵礦、硫鐵礦，在“赤塔”建了化工廠、鋼鐵廠，並開採赤塔地區的煤礦。赤塔地區有好幾個煤礦，最大的煤礦是位於赤塔西南60公里音果達河畔的煤礦（今塔陶羅沃煤礦），煤炭儲量3.98億噸，煤質為褐煤。
幾天後，餘孝祥根據作戰計劃，再次兵分二路。
一路由陸錦堂帶領2000名戰士，沿著音果達河溯水而上，佔領烏廖特、阿爾塔、傑舒蘭、坦加湖、阿雷湖，然後在音果達河上游透過連水陸路進入楚庫河（今Chikoy河），再沿著楚庫河的支流奇蘭河而上，進攻喀爾喀土謝圖汗部；烏庫雷、拜古爾各帶著50名鄂溫克人隨陸錦堂南下。
另一路由余孝祥自己帶領2000多人，繼續翻越興安山，佔領巴爾古津盆地。朱克圖、阿爾巴加爾、貝卡也帶著自己的部下隨餘孝祥一起西進。
根特木爾與100名鐵血軍戰士留在乞塔鎮守。
餘孝祥在嚮導烏尼爾的帶領下向西挺進。
從乞塔河盆地到興安山西部的博碩湖盆地，有三條“埃文基古道”，每條“古道”都是在山間谷地中穿行。
嚮導烏尼爾是鄂溫克杜拉爾部人，經常來往於尼布楚、齊洛臺、博碩湖、巴爾古津做生意，因此對這裡的地形很熟悉。他帶鐵血軍走的是中間那條古道，也是最近的一條道路。
興安山上都覆蓋著原始森林，烏尼爾帶著大家沿著“埃文基古道”在山谷間前行。一路上，烏尼爾向餘孝祥介紹著博碩湖盆地的情況。
博碩湖盆地有6大湖泊，其中5個是淡水湖，1個是鹽湖，除了6大湖泊外，還有很多小湖，這些小湖有淡水湖，也有鹽湖。那裡有布里亞特蒙古伊爾根部，首領是庫爾土坎，手下原本有1200戶，後來接納了從貝加爾湖西岸逃過來的部分佈里亞特人後，手下有了1500戶。由於博碩湖盆地的那個鹽湖可以熬鹽，因此庫爾土坎就佔據著這個鹽湖。庫爾土坎的弟弟庫爾多坎在希洛克河下游的胡申加一帶放牧，守護著希洛克河谷地。另外，在博碩湖盆地放牧的還有索倫三部，分別是達斡爾塔塞部、博碩部和鄂倫春克爾根杜部，哈拉達分別是扎布哈、莫日登、基諾，三個哈拉達的手下只有200多戶，人口在800人左右，他們並不服從於根特木爾，而是臣服於庫爾土坎。
餘孝祥問烏尼爾：“你和他們都熟嗎？”
烏尼爾說道：“我們乞塔河盆地的幾個部落和他們幾個部落都通婚，都有親戚在那邊，怎麼會不熟？”
“你認為扎布哈、莫日登、基諾會臣服於我們嗎？”
“估計很難，除非你征服了庫爾土坎。”
“興安山西坡的葉拉夫寧盆地呢？”
“在葉拉夫寧盆地放牧的是布里亞特霍林部的分部土爾頓部，是霍林部臺吉塔布恩手下的鄂托克，宰桑是巴拉金。巴拉金與塔布恩一樣是個佛教徒，手下有500戶。另外在烏達河流域放牧的還有鄂溫克的圖克塔納部、羅佳部、納哈塔部，達斡爾的孔達部，鄂倫春的哈爾加部、伊辛加部，哈拉達分別是索尼拉、巴克什、納哈塔、克爾哲、齊克圖、阿奇格，他們幾個的手下只有1000多人，都臣服於塔布恩。”
“你和他們熟嗎？”
烏尼爾搖了搖頭，說道：“我們和他們並不通婚，只是做生意時和他們有過接觸，所以不是很熟。”
“再往西呢？”
“再往西是巴爾虎人的牧地，他們和霍林部的聯絡多一點。”
餘孝祥聽明白了，如能說服霍林部，就能取得和巴爾虎人的聯絡。
烏尼爾說的“巴爾虎人”也是蒙古族的一個分支，原牧地就在貝加爾湖東部的巴爾古津盆地。成吉思汗征服蒙古各部落後，巴爾虎人跟著成吉思汗、忽必烈參與了西征、南征，成吉思汗的炮兵中就有很多巴爾虎人。後來部分巴爾虎人跟著他們的領主到呼倫貝爾草原、蒙古高原放牧，甚至也有部分巴爾虎人跟著他們的領主到青海放牧，因此在呼倫貝爾草原、蒙古高原、青海草原也有巴爾虎人。碩壘汗部、土謝圖汗部、札薩克圖汗部中都有巴爾虎人。
崇禎年代，留在貝加爾湖東岸巴爾古津盆地、維季姆高原的巴爾虎人是布里亞特人的一支，表面上聽從漠北喀爾喀蒙古土謝圖汗的號令，實際上還是比較獨立的。
歷史上，隨著沙俄入侵貝加爾湖東岸，維季姆高原的部分巴爾虎人不願接受俄國人的統治，就在阿玉喜臺吉的率領下，從貝加爾地區南遷，後來被清廷安置在了呼倫貝爾草原，形成了今日的“陳巴爾虎旗”、“新巴爾虎旗”。 留在巴爾古津盆地、維季姆高原的巴爾虎人成了今天俄羅斯的布里亞特人。
