幾天後，魯之域率5000關寧軍進入了錦州西部的山區，他們的目標是錦州西部230裡大淩河、450里老哈河一帶的蒙古喀喇沁部。
大淩河古稱渝水、龍川，漢唐時稱為白狼水，遼代稱靈河，金代改稱淩河，是遼西最大的河流，幹流全長約450公里，整體呈西向東之勢。上游有南源和西支，南源發源於今建昌縣要路溝鄉水泉溝，西支發源於今平泉縣淩河源村。大淩河流域林木茂盛、水草蔥蘢，歷史上是東胡、烏桓、鮮卑、契丹、蒙古等民族的“福德之地”。
老哈河是西遼河的源頭，它發源於北直隸七老圖山脈的馬盂山（今稱光頭山），向東北流入翁牛特旗、奈曼旗交界處，與西拉木倫河匯合後，稱為西遼河，全長約430公里。老哈河兩岸不僅有連綿的茫茫林海，也有廣闊的高山草原，下游的坡降比只有千分之0.8-0.9，可以通航。在後世，由於農業、林業開發較早，植被覆蓋率一度下降到10％左右，導致水土流失嚴重。後來經大力植樹造林，老哈河流域的植被率才提高到52.2％，但此時，由於大量河沙沉積在河道，將河床太高，使老哈河失去了通航能力。
明清大淩河之戰後，後金將大淩河、老哈河流域封給了蒙古“喀喇沁部”。
其實，錦州西部的蒙古喀喇沁部並不是真正的“喀喇沁人”，而是兀良哈三衛中的“朵顏人”。
“喀喇”在蒙語中是“黑”的意思，“喀喇沁”源於元朝的哈剌赤，即制黑馬奶酒的牧人。達延汗時期，喀喇沁分7個鄂托克，為永謝布萬戶的部落之一，牧地在大明獨石口邊外的開平（元上都）附近，後來東擴到朵顏衛地區（今赤峰市和北京市北部）。到了十六世紀四十年代初，“兀良哈三衛”中的“朵顏衛”在領主恩克兄弟9人的帶領下，攜帶著成吉思汗母親訶額倫祭祀宮帳投奔了土默特部的俺答汗（阿勒坦汗），俺答汗將恩克弟弟4人所部收為自己的屬民，由長子辛愛黃臺吉統領；將恩克兄弟另5人所部賜予其弟弟巴雅思哈勒昆都侖汗的喀喇沁部。此後，喀喇沁由2部分組成，一部分是真正的“喀喇沁人”，活動在宣化、大同邊外，為西部喀喇沁人，名義上的首領是拉斯喜布（也稱汗阿海），真正的首領是“喀喇沁人”所稱的洪臺吉“布顏阿海”，是達延汗的子孫；另一部分是原“兀良哈三衛”中的“朵顏部”，被“喀喇沁部”吞併後，成了“喀喇沁部”的組成部分，甚至是主要力量，他們活動在薊鎮喜峰口外，為東部喀喇沁，大明也稱他們為“三十六家”。
天啟七年（1627年），林丹汗征討土默特部時，喀喇沁部右翼諸部與土默特部的“順義王”博碩克圖汗（明人稱卜失兔）會師，迎戰林丹汗，而東部喀喇沁“三十六家”中（喀喇沁左翼），有的出兵援助喀喇沁，有的坐視不管。1628年，林丹汗於土默特歸化城（今呼和浩特，由於歸化城內建有大召寺，因此蒙古人也稱歸化城為召城、趙城）大敗土默特部、喀喇沁部，西部喀喇沁及派兵援助的東喀喇沁大多潰散，餘部被林丹汗吞併，西部“喀喇沁部”從此消失在了歷史長河中。東部的“三十六家”中沒受到損失的“朵顏”諸部襲用“喀喇沁”之名。從此，“喀喇沁”部的首領從黃金家族轉到了“兀良哈”人手裡。
崇禎二年（1629年），喀喇沁部首領蘇布地（恩克的曾孫，巴固代的兒子）攜其弟弟色稜（也作色楞）、萬丹偉徵（也稱萬丹偉徴）投靠了後金，蘇布地還把自己的女兒嫁給了努爾哈赤的次子代善。崇禎四年（1631年），蘇布地去世後，由萬丹偉徵繼承喀喇沁首領。
在明清大淩河之戰中，萬丹偉徵率喀喇沁部蒙古人進攻明軍。明軍失敗後，吳三桂的舅舅祖大壽率70餘名明軍將領降後金。崇禎七年（1634年），喀喇沁部隨清軍伐明，克得勝堡後，進攻大同。崇禎十年（1637年），喀喇沁部有3萬餘部眾，兵丁9千餘人，清廷為了便於管理，將喀喇沁部編為2旗，清廷封蘇布地的兒子固魯斯齊為札薩克，掌右旗，萬丹偉徵歸於右旗；封色稜為札薩克（歷史上，1648年被清廷封為鎮國公），掌左旗。崇禎十一年（1638年），喀喇沁部隨嶽託從牆子嶺入關，並在盧溝橋打敗了阻擊的明軍。崇禎十五年（16si2年），喀喇沁部隨清軍參與了明清松錦會戰，圍困錦州，擊退明軍援兵。同年，兀良哈·色稜率5千蒙古兵在譚泰統領下，破黃崖口入薊州，進入山東。譚泰被黃希憲率領的南直隸地方軍擊斃於徒駭河後，兀良哈·色稜率殘部跟隨阿巴泰從紅螺山逃出了關內。喀喇沁部經此一戰，損失了3千多人馬，佔喀喇沁部蒙古兵總數的三分之一，喀喇沁部只剩下了6千餘丁。
多爾袞率清兵入關後，喀喇沁部為了效忠清廷，萬丹偉徵竟然率5千喀喇沁部蒙古兵跟隨清軍入關，因此留在關外的喀喇沁部只剩下了1千餘丁。
首先遭到關寧軍進攻的是喀喇沁左旗。
喀喇沁左旗留守的兀良哈·色稜（也稱烏梁海·色稜）早就知道明軍不僅攻陷了遼陽、盛京，迫使孝莊皇太后提前去了北京，還佔領了科爾沁草原，但他認為進入關外的明軍只有幾千人，布達奇又率3千蒙古兵據守錦州，因此只派出斥候偵查北部西拉木倫河一帶的情況，根本沒想到明軍會從東部進攻自己。當他聽說有5千明軍從錦州而來時，心想自己手下的大部分兵馬都被萬丹偉徵帶走了，餘下的400多兵馬根本不是明軍的對手，於是扔下屬民，只帶了100多名親兵一路向西，越過老哈河，逃到了250裡外的喀喇沁右旗。
喀喇沁右旗留守的兀良哈·固魯斯齊（簡稱固魯斯齊）看到色稜帶著100多人逃來後，忙問道：“怎麼回事？”
色稜說道：“不好了，明軍打過來了。”
“你胡扯啥，明軍怎麼會打到這裡來？難道錦州失守了？”
“肯定是錦州失守了。”
“我看布達奇就是個廢物，竟然把錦州丟了。”然後固魯斯齊問道：“他們有多少人？”
“有5千多人，都是騎兵。”
固魯斯齊一聽有5千多明軍騎兵，心想布達奇只有3千多人，怪不得會丟了錦州，於是說道：“我這裡只有600多人，加上你帶過來的100多人，也不是他們的對手呀。”
“要不我們去北部，與敖漢部、奈曼部、翁牛特部匯合吧。儘管他們也派了不少兵馬進了關，但幾部留守的人馬加起來，也有幾千人了。”
“你說的有理。等我召集手下後，咱們一起去敖漢部。”
等固魯斯齊召齊人馬，準備與色稜一起去敖漢部時，幾個斥候紛紛向他報告，東部的喇0嘛溝、小杏溝，南部的大北溝、石門溝，西部的松樹溝、鹿溝，北部的二道溝、大南溝都發現有明軍。
固魯斯齊聽後明白了，在自己召集手下時，明軍把自己包圍了。於是他下令道：“我們從二道溝突圍，去烏蘭哈達。”
二道溝位於固魯斯齊駐地北30裡，老哈河的支流石碑河（今稱錫泊河、錫伯河）流經此溝。石碑河是喀喇沁旗境內最大的河流，它發源於喀喇沁旗西部的茅荊壩梅林溝，全長約116公里。石碑河兩岸是一望無際的原始森林，灌木密稠，多飛禽走獸。在後世，由於過度的林業、農業開發，錫伯河兩岸的森林覆蓋率曾下降到了3.3％。
二道溝以北50裡就是烏蘭哈達（今稱赤峰）。因該地區有一座赭紅色的山峰，因此蒙古人把它稱為“烏蘭哈達”。到了烏蘭哈達就進入了敖漢旗的地盤。
700多名蒙古兵跟著固魯斯齊、色稜策馬向北奔去，在距二道溝2裡的富餘溝就遭到了明軍的阻擊。固魯斯齊、色稜帶著蒙古兵冒著明軍的炮火，向富餘溝衝去。色稜在第一次衝鋒時就被明軍的炮火擊斃。色稜戰死後，他帶來的手下由長子奇塔特指揮。固魯斯齊、奇塔特帶著蒙古兵又衝了3次，都沒衝過富餘溝。
固魯斯齊還想組織第五次衝鋒時，斥候向他報告，明軍已從四面八方圍過來了。到了這個時候，固魯斯齊、奇塔特終於明白了，自己已是插翅難飛了，於是不得不率餘下的400多人向關寧軍投降。
固魯斯齊、奇塔特被押到了魯之域面前。魯之域見他倆跪下後，問道：“色稜呢？”
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