在廈門，一艘商船順著潮水駛過金門島、廈門島後，直向鼓浪嶼駛去。
鼓浪嶼，原名“圓沙洲”，別名“圓洲仔”，位於廈門島西南，面積1.88平方公里，與廈門島隔海相望。鼓浪嶼南宋時期稱為“五龍嶼”，由於島西南有一海蝕巖洞受浪潮衝擊，聲如擂鼓，因此進入明代後就雅稱為“鼓浪嶼”。鄭芝龍的指揮所就設在鼓浪嶼。
商船剛過廈門島，就遇上了2艘巡邏艦船。巡邏艦船向商船打出旗語，要求接受檢查，否則就要開炮了。
商船見狀忙拋錨，巡邏船靠近後，一個頭目問道：“你們是什麼人？”
商船船老大站在甲板上，說道：“我是這艘船的船老大，從泉州來的。”
“你是哪個船幫的？”
“瑞發船幫。”
“既然是瑞發船幫的，不知道規矩嗎？”
“知道，知道，未經允許，我們不能隨意靠近鼓浪嶼。”
“知道規矩，還敢擅自闖進來？”
“我哪敢擅闖禁區。只是有位客商要來你們島上找鄭老大。”
“誰要找我們老大？”
這時，一位掌櫃從船艙裡走了出來，朝頭目說道：“是我。”
頭目看了看這個掌櫃，問道：“你是誰？”
“我叫範離，來自山西介休，一直在泉州做生意。”
“那你來這裡幹嘛？”
“受人之託，給鄭老大送一封信。”
頭目就指揮士兵登船、搜身，一會兒士兵們向頭目報告，船上沒有發現違禁物品，掌櫃身上確實有一封信。信封上沒有落款，只寫著“鄭芝龍將軍親啟”。
頭目聽了士兵們的報告後，對船老大說道：“請跟在我的船後邊。”
2艘巡邏船一前一後，夾著商船來到了鼓浪嶼。靠岸後，巡邏船頭目跟守衛碼頭的頭目說了幾句話後，範離被蒙上眼睛，帶到了日光巖。
範離，晉商範永斗的族人，少年時就隨範永鬥在獨石口跟後金人、蒙古人做生意，將大明境內的鐵、鹽、糧食、棉花販運出境，又將來自漠南、漠北的皮毛、藥材販運入境，成年後來到天津做行商，專事販賣鹽、鐵、絲綢、棉布、皮毛、藥材、人參，他的商業觸角也延伸到了泉州，是晉商範永斗的得意門生。
多爾袞接受了陳洪範的建議後，就給鄭芝龍寫了一封信，想著範永鬥家族在大明的南方有基業，於是就讓範永鬥想法把信帶給鄭芝龍。範永鬥接受了多爾袞的指令後，就想到了在泉州有基地的範離。
鄭芝龍原是海盜出身，自崇禎元年（1628年）接受朝廷招安後，被授海防游擊將軍，後任廈門總兵。鄭芝龍一直秉持著“執劍經商”的原則，不僅有自己的艦隊，也有自己的商隊。十幾年來，他建立起了自己的山五商金、木、水、火、土和海五商仁、義、禮、智、信十家商行，這些商行採購江南地區的綾、絲、縐紗、棉布、藥材、銅器、錫器、陶瓷，開展跨國貿易，其通商範圍廣及東洋、南洋各地，如日本、安南、占城、呂宋、棉蘭老島、渤泥、柬埔寨、暹羅，也遠達巴達維亞（即雅加達）、萬丹、舊港（即巨港）、麻六甲，最遠處曾到達孟買。鄭芝龍為了保護他的商業，擁有超過三千艘的大、小艦船、商船，手下有20多萬人，水手不僅有漢人，還有日本人、朝0鮮人、安南人、呂宋人、柬埔寨人、暹羅人、柔佛人，甚至還有非洲黑人。在劉雲龍率艦隊南下時，鄭芝龍不僅在海上向來往的商船收稅，也透過自己經商來維持艦隊的生存。
鄭芝龍被朝廷招安後，不僅參與清剿海盜，如崇禎崇禎八年剿滅了海盜劉香，也參加了清剿福建陸地上的山盜、賊寇，如崇禎十年派兵到汀州府剿滅了來自廣東的賊寇鍾凌秀。他透過海上軍事行動，牢牢控制了詔安鎮（今詔安縣）、雲霄鎮（今雲霄縣）、漳浦、廈門、晉江等沿海地區，也透過路上軍事行動，把軍事力量輻射到了汀州、漳州、泉州三府之中。
年初，漳州府山民徐連因活不下去了，就率領族人上山做起了強盜，官府屢次派人清剿都沒見效，賊寇勢力卻越剿越大。十月，徐連竟然率部攻陷了鄭芝龍控制的重鎮雲霄鎮。
鄭芝龍得知雲霄鎮被徐連攻陷後，親自率兵與漳南兵備道陳起龍一起包圍了雲霄鎮。
