2千大西軍拿著各色武器，從東門、南門跑出後來到了江邊，他們用火銃、弓箭朝江中的艦船射擊。
嘉陵江昭化城段的江寬約300多米，主航道在東側，因此艦船距西岸有200多米，大西軍發射的子彈、箭矢全都落在了江水中。
這時，艦炮又響了，這次發射的是霰彈。幾十發炮彈射出後，江邊倒下了近千人。沒被擊中的大西軍聽著地上傷員嚎叫的聲音，有的趴在了地上，有的慌慌張張地跑回了城內。城牆上的大西軍又驚呆了，心想明軍什麼時候有了這種“一窩蜂”？
江中的喇叭又響了：“這是給你們的警告，如你們再敢攻擊我們，我們就炸平昭化城。”
李定國已見識了艦炮的厲害，剛剛一下子損失了近千人，現在一聽明軍要炸平昭化城，忙下令停止攻擊。
鄭森一邊用喇叭喊著，一邊下令艦船繼續沿著嘉陵江上行，看見白龍江口有很多大西軍的水軍在衝出來，於是下令炮擊這些艦船。
白龍江口有個渡口叫桔柏渡（今稱擺宴壩），也是個水上關隘，距昭化城東門外2裡。三國時期姜維、鍾會在此大戰，鍾會打敗姜維後，長驅直入，直逼劍門。唐朝時，唐明皇過桔柏渡，在此休兵三日慶賀。明代成化年間在桔柏渡建有浮橋。
大西軍駐昭化城的水軍分二部分，一部分在城南的江邊駐紮，另一部分就駐紮在桔柏渡，也有60艘艦船。駐桔柏渡的大西軍水軍在剛聽到嘉陵江傳來的炮聲時，還不知道是怎麼回事，等到搞明白是明軍水師來攻時，才匆匆放開纜繩，朝下游衝來。
“石柱號”、“墊江號”、“豐都號”用艦炮把這60艘艦船送到江底後，揚長而去。
城牆上的李定國見明軍艦船東去後，突然明白了，他們要去廣元，要是在廣元的艾能奇也下令攻擊艦船的話，必然也會受到重大損失，於是對部將靳統武說道：“你立即派人去廣元，告訴定北大將軍，不要攻擊江中艦船。”
靳統武聽後，說道：“是。”
靳統武走後，李定國對錶弟馬思良說道：“你立即回成都，告訴皇上，就說明軍已奪回了嘉陵江沿岸的重慶、合川、南充、蓬州、閬中等城鎮。”
馬思良說道：“是。”
馬思良走後，李定國望著遠去的明軍艦船，思索著。他的部將胡順都問道：“將軍，他們還會回來的，我們該怎麼辦？”
李定國說道：“立即砍伐木材，在江中設三道障礙，攔住他們。”
鄭森率艦船前行30裡後，來到了廣元境內，看到前邊有80多艘大西軍水軍艦船真朝下衝來，當即下令開炮。很快，大西軍駐廣元的水軍全部被殲。
至此，大西軍水軍主力基本被殲。
又航行了10裡後，鄭森率艦隊來到了廣元城下。
廣元縣始設於東晉太元十五年（390年），當時稱為“興安縣”，隋朝時改名為“綿谷縣”。元代取《易經》“大哉乾元”及元朝疆土廣大之意，改“綿谷縣”為“廣安縣”。明初曾設為“廣安府”，洪武七年降為州，洪武十四年再降為縣，隸屬保寧府。
嘉陵江在廣元境內有條左岸支流南河，也稱漢壽水，它發源於米倉山李家坪，因在老城漢壽驛南邊的南山腳下從東向西流入嘉陵江而得名，全長約60公里，自魚龍村一下可以通航小船。
廣元城就位於南河河口的北岸。明代以前廣元縣城為土城，洪武三十一年，利川衛始築石城，城週一千六百二十丈，高二丈，東依鳳凰山，西濱江，江對岸是烏龍山，南有護城河，開有五門，東為“賓陽”，南為“鎮川”，西為“臨清”，西北為“清遠”，北為“懷羌”。
艾能奇站在“鎮川門”城樓上，靳統武派人告知他有明軍艦船來襲擊廣元城時，他還有點半信半疑，不過他還是令駐紮在廣元的水軍提前進入城南嘉陵江，攔截明軍艦船。剛剛聽到下游傳來了炮聲，他就預感不妙。果真，過了一會兒，下游駛來三艘不需要划槳、拉縴的明軍艦船，他知道他派出去的水軍已全軍覆沒了。現在他祈禱著明軍千萬別炮擊城牆，因為他還沒來得及將城牆上的大炮全部移走。
艾能奇是擔心什麼就來什麼，只聽幾聲炮響，幾顆炮彈落在了城牆外，飛起的碎石擊倒了城牆上的幾個士兵。還有幾顆炮彈落在了城東的鳳凰山、城西的烏龍山上。
歷朝歷代駐廣元的軍隊除了在城牆上設有炮臺外，為了拱衛廣元城，還在城東的鳳凰山、城西江對岸的烏龍山設有炮臺。大西軍佔領廣元后，也在鳳凰山、烏龍山上設有炮臺。
城牆上正在拆除大炮的大西軍炮兵見明軍的艦炮如此厲害後，知道這是明軍在試炮，接下來就是正式開炮了，於是紛紛躲開了。
果然，江中的艦炮又響了，這次炮彈大多落在了城牆上，炮彈炸開後，不僅炸燬了城牆上的大炮，也炸死了很多大西軍。隨著越來越多的炮彈落在城牆上，東門城樓、西門城樓倒塌了，壓死了躲在城樓裡的幾十個大西軍。
幾輪炮彈炸開後，城牆、鳳凰山、烏龍山上的炮臺全部被摧毀。
躲在城垛下的艾能奇聽到江中傳來了喇叭聲：“廣元城內的大西軍弟兄聽著，我是大明朝四川巡撫秦良玉麾下的鄭森，我們已奪回了宜賓、瀘州、重慶、合州、南充、郎中，你們已被我們封鎖在了成都平原、川北一帶......”
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