魏元臻很快來到了距蒙巴薩約230公里的桑給巴爾島（Zanzibar）。
桑給巴爾島包括北部的奔巴島（Pemba），面積約2654平方公里，地形以平原為主，最高海拔119米，氣候也分旱季、雨季，年平均氣溫25℃，年降水量在1500～2000毫米。
阿拉伯人曾在桑給巴爾島、奔巴島建立過桑給巴爾城邦國，他們不僅在島上種植農作物，也與周邊的食人族部落交易寶石、象牙。
桑給巴爾島對岸坦噶（Tanga）地區的翁巴山谷(Umba Valley)有豐富的寶石礦，主產紅寶石、藍寶石，也有貓眼石、祖母綠、碧璽、紫水晶、尖晶石等寶石。大明成立“蒙巴薩布政司”後，坦噶地區的寶石礦由大華公司開產。
在後世，坦尚尼亞坦噶省翁巴山谷有三大寶石礦，分別是翁巴(Umba)、朗基多(Longido)、羅索古諾伊（Lossogonoi）寶石礦，後來在坦噶省西部的乞力馬紮羅火山腳下發現了“獨一無二的”藍寶石——“坦桑藍”，因其產地的唯一性、良好的折光率、多色性和高純淨度，其價格堪比鑽石。
桑給巴爾人與蒙巴薩人一樣，不僅與周邊部落做貿易，也與周邊部落進行戰鬥，把俘獲的黑人賣到西亞做奴隸。1503年，包括桑、奔兩島在內的東非重要港口落入葡萄牙人之手。桑給巴爾蘇丹率部曾經進行過抵抗，但均以失敗告終。桑給巴爾島、奔巴島被葡萄牙人佔領後，成了葡萄牙人的貨物集散地和過往船隻的後勤補給基地，葡萄牙人也把黑人販賣到印度大陸、馬六甲等地做奴隸。1631年，蒙巴薩的優素福發動反對葡萄牙殖民者的起yi時，奔巴島的人馬還給予支援。1632年，葡萄牙人奪回蒙巴薩後，對奔巴島的MSL進行了tu殺。
魏元臻登岸後，拜見了桑給巴爾島蘇丹後，又拜訪了葡萄牙駐桑給巴爾島的軍事長官羅德里戈。
魏元臻問羅德里戈：“你到這裡幾年了？”
羅德里戈說道：“三年多了，再過二年我也得回國了。”
“發了不少財吧？”
“這裡窮得要死，發什麼財。”
“你們只顧著發展在印度大陸的生意，卻忽略了本地的經濟，長此以往，本地人遲早會反了你們。”
“這是我們的國策，我也沒辦法。”
“你自己想發財嗎？”
“怎麼發財？”
“開金礦呀！”
“得了吧，我們佔領莫三比克地區後，也沒找到多少黃金，每年只有6萬盎司不到的黃金，與西班牙在新大陸發現的金礦、銀礦比起來，簡直不值一提。”
“那是你們沒找到地方。”
“你是說這裡有很多金礦？”
“是的。這裡有很多金礦，不過索法拉地區離這裡太遠，你可以在離這裡不遠的地方找金礦。”
“這附近哪裡有金礦？”
“‘烏凱雷韋湖”聽說過嗎？”
“聽說過，就是不知道在什麼地方。”
在十七世紀，非洲人都不知道“烏凱雷韋湖”是尼羅河的源頭。烏凱雷韋湖位於東非大裂谷內，南北長337公里，東西寬240公里，湖面面積達6.9萬平方公里，湖面海拔1134米，是非洲第一大湖。烏凱雷韋湖也是非洲班圖人的發源地之一，來自北非的阿拉伯商人沿著尼羅河來到湖北岸，與當地人進行一些貿易，他們把這個湖稱為“烏凱雷韋湖”。葡萄牙人佔領了東非沿海後，只聽說過該湖，但一直不知道該湖的位置。歷史上，1858年英國人斯皮克深入內陸，發現了“烏凱雷韋湖”，認為該湖是尼羅河的源頭，並把它命名為“維多利亞湖”。
魏元臻告訴羅德里戈：“烏凱雷韋湖在桑給巴爾島西北800公里的地方。”
“這麼遠！路上會遇到很多食人族，我可不敢去。”
“風險確實很大，但那裡有3千萬盎司的黃金。”
英國人於16世紀對黃金採用“盎司”為計量單位，16盎司為1磅，即1盎司等於28.35克，1磅等於453.59克。自英國人採用“盎司”制後，歐洲人對黃金也普遍使用“盎司”制。羅德里戈聽後，驚訝地說道：“什麼，有這麼多黃金！”
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