王鵬翋、喬可用率部離開朝陽門後，騎著馬一路向東，看見伍木匠在屋子前的場地上用斧子劈著木材。他倆沒打擾伍木匠，繼續向東走了約2里路，看到一棟孤零零的屋子前，一個老爺爺正和他曾孫子在玩耍著。他們繼續向東，到了第五棟孤零零的屋子前，見屋子裡沒人，好像連傢俱、鍋盆瓢碗都搬走了，顯然是逃走了。可既然要逃走，幹嘛還要帶著傢俱？帶著傢俱能逃多遠？於是，王鵬翋對幾個手下下令，給我沿著馬路追，其他人繼續去別的“孤零零的屋子”，看看還有沒有逃跑的。
喬可用留在屋內，來到主人的臥室，看到火炕上空蕩蕩的，中間有個大洞。喬可用從洞口望下去，下面有個木梯，這應該就是王鵬說的地道口，幾棟“孤零零的屋子”就是靠下面的地道連通的。
喬可用從屋子裡找來一根手腕粗的松木，把它截成幾段後，在每段松木的頭部纏上找到的破布。他讓幾個手下守著地道口，然後點燃了破布，帶著另外幾個手下，走進地道，向兩邊搜尋。
喬可用帶著2個人向西搜尋，走了一段路後，看到前方有幾處塌方，但地道並沒有堵死。他舉著火把仔細檢查著塌方處的地面，並沒有發現腳印。約走了2里路後，看到前邊也有個木梯。喬可用知道，這個木梯的上面也是個地道口，不知道這個地道口位於“孤零零屋子”的什麼位置，是灶膛還是火炕？他本想繼續向西搜尋，可看著手中快燃盡的火把，不得不往回走。
等他回到地面上時，看到王鵬翋已回來了。
喬可用問王鵬翋：“你抓到他們了？”
王鵬翋說道：“抓到了。”
“人呢？”
“放了。”
“放了？”
“這戶人家的二個兒子就住在前邊的村子，當初他家子女多，房子少，二個兒子結婚後老屋就擠多了。他看到這棟屋子的主人逃走後，才和老伴帶著孩子住過來的。今天他看見我們發現了地道口，怕有禍事惹身，就喊了他二個兒子和村子的人一起幫忙，把傢俱、鍋盆瓢碗都搬回去了。我們去追時，他們還在村口搬傢俱呢。”
“他認識這棟屋子的主人嗎？”
“據他說，這棟屋子的主人姓‘成’，好像是原駐通州總兵包可弘手下的家屬。”
“這麼說，這棟屋子的建造時間並不長。”
“是的。去年五月開始造的，初冬才建成。”
“他們花那麼長時間，就為了挖地道？”
“對。現在我想想，當初北京城內的傳說是真的。”
“什麼傳說？”
“你忘了？那時北京城內不是有人傳，說崇禎皇帝是從地道逃走的嗎？”
“哎，被你這麼一說，我也想起這個傳說了。看來，這幾棟‘孤零零屋子’的真正主人是原通州總兵包可弘。”
“伍木匠租用的房子也是包可弘的。”
“應該說，現在與伍木匠住在一起的，就是包可弘的人。”
喬可用望著王鵬翋，說道：“難道包可弘回來了？”
“即使包可弘沒回來，他的人肯定回來了，不然不會有崇禎年間的地契、房契。在城內搞暗殺，襲擊左安門、永定門的肯定就是他們。”
“要抓捕他們嗎？”
“這麼大的事，你我都不能擅自行動。得趕緊回去，向駱大人報告。在駱大人下令前，這事得保密。”
“知道了。”
兩人正說著，向東搜尋的人也回來了。他們告訴喬可用，他們在東邊也看到了有區域性塌方，也發現了木梯，但是，地道里沒新鮮的腳印，說明在這段時間裡，沒人在地道里出沒。
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