在司馬耕、鄒學溎將巴什基爾人首領送往“津陽”時，在額濟勒河（即伏爾加河）的左岸支流阿赫圖巴河（Akhtuba River，也稱阿克圖巴河）中游的一個牙帳（也稱汗帳）裡，土爾扈特部首領書庫爾岱青的兒子朋楚克和他的2個叔叔正在聽著一個斥候的彙報。
土爾扈特部的汗帳起先在阿赫圖巴河（Akhtuba River，也稱阿克圖巴河）的河口附近，三年前汗帳遷至阿斯特拉罕城附近，去年年底汗帳又搬到了阿赫圖巴河中游。
額濟勒河（俄國人稱為伏爾加河）發源於莫斯科西北面的瓦爾代丘陵，自源頭流出後先向東北流，至雷賓漁村（今稱雷賓斯克，歷史上1777年建市）轉向東南流，至喀山後轉向南流，至薩馬拉後轉向西南流，至察裡津後轉向東南，直至流入裡海，全長約3688公里。河道總落差僅190米，平均坡降比只有0.007左右，每年的四月—十月可通航，幹流通航里程達3000多公里。
阿赫圖巴河其實是由額濟勒河在察裡津城上游約100公里處分流而成的河流，河道長約537公里，與額濟勒河一起流入裡海。阿赫圖巴河也是一條可以通航的河流，其與額濟勒河之間的陸地稱為阿赫圖巴河漫灘，漫灘面積約7500平方公里，每到夏季，漫灘裡草木茂盛，柳樹成蔭，鬱鬱蔥蔥。
在額濟勒河的河口附近有座阿斯特拉罕城。阿斯特拉罕老城始建於十三世紀，位於額濟勒河河口左岸。在金帳汗國時期，阿斯特拉罕城稱為“哈吉-塔爾罕城”，是金帳汗國的秋季官邸。
成化二年（1466年），阿斯特拉罕汗國從金帳汗國中分離出來後，將都城設在了阿斯特拉罕。阿斯特拉罕汗國的疆域曾包括額濟勒河下游、高加索山脈北麓。
嘉靖三十年（1551年），俄國人趁阿斯特拉罕汗國內訌之機，強迫汗國向沙皇稱臣納貢。
嘉靖三十三年（1554年），沙皇派兵進攻阿斯特拉罕汗國，推翻了雅姆古爾切伊汗，扶持捷爾維什-阿里為傀儡。
嘉靖三十五年（1556年），沙皇派兵驅逐了捷爾維什-阿里汗，正式吞併了阿斯特拉罕汗國。
嘉靖三十七年（1558年），俄國伊凡四世的軍隊兵不血刃的佔領了阿斯特拉罕城。
萬曆十年（1582年），俄國人考慮到老的阿斯特拉罕城的城防體系太陳舊，沒法防禦諾蓋汗國、哈薩克汗國、克里米亞汗國的攻擊，開始在老城的對岸新建阿斯特拉罕城。
萬曆十四年（1586年），俄國人在額濟勒河與薩馬拉河（Samarka River，也稱薩爾馬卡河）交匯處建薩馬拉城，該城在阿斯特拉罕城上游約1140公里。
萬曆十七年（1589年），新的阿斯特拉罕城建成，城內有用白石砌築成的“克里姆林宮”，舊的阿斯特拉罕城就廢棄了。歷史上，進入18世紀後，由於俄國人在伏爾加河兩岸開發工農業，使得兩岸水土嚴重流失，河水泥沙量大增，形成了1.8萬平方公里的三角洲，三角洲內有80多條汊河，因此今天的阿斯特拉罕城距裡海岸邊約100公里。
阿斯特拉罕新城建成時，俄國人在額濟勒河與察裡津河（Tsaritsa River）的交匯處還建了“察裡津城”（今伏爾加格勒，曾用名斯da林格勒），意為“沙皇之城”。察裡津城在阿斯特拉罕城上游約430公里。
萬曆十八年（1590年），俄國人考慮到薩馬拉城與察裡津城相距太遠，就在兩城之間的額濟勒河西岸建了薩拉托夫城，該城在阿斯特拉罕城上游約780公里。
萬曆四十三年（1615年），因木結構的察裡津城城於17世紀初毀於大火，俄國人重建了“察裡津城”。
在十七世紀四十年代前，儘管俄國人在額濟勒河下游建造了四座城市，但由於兵力不足，額濟勒河沿岸並沒有其他俄國人，也就是說俄國人並沒有真正控制額濟勒河流域。
崇禎三年（1628年），土爾扈特部西遷額濟勒河時，和鄂爾勒克把牙帳設在額濟勒河的支流阿赫圖巴河（Akhtuba River）河口附近。
崇禎九年（1636年），固始汗進入青藏高原時，和鄂爾勒克正在奪取鹹海和裡海以北的草原，但他為了衛拉特人的利益，還是率土爾扈特部參加了軍事行動。
崇禎十二年（1639年），土爾扈特部征服了裡海以東的曼吉什克半島（Mangyshlak Peninsula，也稱曼格斯拉克半島）上的土庫曼人。同年，土爾扈特部1萬騎兵進攻薩馬拉城，企圖奪取這座商業重鎮，但未獲成功。
崇禎十三年（16si0年），沙皇米哈伊爾-費多羅維奇得知伏爾加河流域的土爾扈特人強大後，開始限制土爾扈特人到薩馬拉城通商，並不許土爾扈特人在阿斯特拉罕城、察裡津城、薩拉托夫城周圍放牧。作為報復，和鄂爾勒克將土爾扈特部的5萬帳全遷到了額濟勒河流域，並將牙帳搬到了阿斯特拉罕附近，圍困了阿斯特拉罕城、察裡津城、薩拉托夫城的俄國人。
和鄂爾勒克將牙帳設到阿斯特拉罕附近後，俄國人發覺不對勁，於是俄國人不斷向額濟勒河增派兵力，不斷襲擊土爾扈特人，還鼓動巴什基爾人侵擾土爾扈特人，並禁止土爾扈特商人到薩馬拉城進行商品交易。俄國人為了防止土爾扈特部向西擴張，也向頓河下游地區不斷增派兵力。
崇禎十六年（1643年）年底，和鄂爾勒克為爭得土爾扈特部的自主放牧權、自由貿易權，傾盡汗國所有青壯年，進攻阿斯特拉罕城堡。可惜此時已不是當年速不臺、拔都的2萬蒙古軍就能橫掃羅斯公國的時代了，裝備精良的俄國人不僅在正面迎敵，還在側面設下埋伏，土爾扈特人傷亡慘重，連和鄂爾勒克和2個兒子都戰死了，土爾扈特人不得不撤退。
和鄂爾勒克戰死後，由長子書庫爾岱青繼承土爾扈特部首領。俄國人利用土爾扈特部戰敗之機，一方面煽動巴什基爾人繼續不斷襲擊土爾扈特人的牧地；一方面派出使者來到書庫爾岱青的汗帳，妄圖迫使土爾扈特部的臺吉們宣誓臣服沙皇，並要求土爾扈特部派兵和俄國人一起去攻打克里木汗國。書庫爾岱青一邊反擊巴什基爾人的進攻，一邊明確告訴俄國使者“土爾扈特人從來不曾有一絲一毫臣服俄國的想法”。不過，書庫爾岱青為避俄國人的鋒芒，決定採取隱忍策略，將牙帳搬到了阿赫圖巴河的中游。
儘管土爾扈特人進攻俄國人的阿斯特拉罕城失敗了，但他們在進攻希瓦汗國時，卻連連取勝。
希瓦汗國是烏茲別克人於正德七年（1512年）趕走了波斯總督後，在阿木河（Amu River，今稱阿姆河）下游地區的花拉子模綠洲（即鹹海南部的綠洲）建立的汗國，因都城在希瓦，因此被稱為“希瓦汗國”。希瓦汗國建國後，曾兩度被布哈拉汗國征服。17世紀初，哥薩克人曾竄入希瓦國搶劫，被希瓦人全殲。天啟二年（1622年），希瓦汗國王子發動叛亂，汗國進入了長期的動盪階段，土爾扈特部趁機攻打希瓦國，曾攻陷了赫扎拉斯普、柯提（今已毀，故址在今烏茲別克的烏爾堅奇北沙—阿巴斯）、烏爾根赤等城鎮。到書庫爾岱青繼位時，土爾扈特人的疆域從裡海北部、東部，一直到託博爾河的上游地區。
九月，杜爾伯特部首領鄂木布岱青和碩齊為兒子的婚事，帶著彩禮來到了書庫爾岱青的汗帳。書庫爾岱青認為鄂木布岱青和碩齊帶來的彩禮太少了，是瞧不起他，於是兩人去了爭執，爭執中書庫爾岱青失手把鄂木布岱青和碩齊打死了。書庫爾岱青覺得內心愧疚，就決定去拉薩禮佛。臨走前，他把管理土爾扈特部事務的權力交給了兒子朋楚克，並讓兩個弟弟伊勒登諾顏、羅卜藏輔政。
斥候向朋楚克、伊勒登諾顏、羅卜藏報告道：“我們在亞伊克河（今烏拉爾河）的上游地區發現了大批漢人。”
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