劉雲龍說道：“在中美洲有二個地方適合建運河。一個是巴拿馬地峽，總寬度只有65公里，如利用發源於聖布斯山脈（Cordillera de San Blas）的查格雷斯河，須開挖的運河實際長度只有幾十公里。另一個是尼加拉瓜地峽，寬度在200公里左右，如利用尼加拉瓜湖、聖胡安河，須開挖的運河實際長度約120公里左右。不過，無論在哪個地峽開挖運河，都需要大量的投資，還要有一系列配套的船閘。”
“我認為該先開挖巴拿馬地峽的運河，今後再開挖尼加拉瓜地峽的運河。我跟你說，到時，我帶隊去勘察巴拿馬地峽的運河。”
“皇上會放你嗎？”
“等平定流寇、建奴後，我卸甲歸田還不行？”
“你是否認為大明可以馬放南山了？”
“我可沒說要馬放南山。我老了，開疆拓土、保境安民的事就讓給年輕人了。哦，對了，還有一句話，你願不願意聽？”
“請說。”
“伴君如伴虎。歷史上，有多少皇帝殺了有功之臣，你也要早做準備。”
“噓，小點聲。我心裡明白著呢。”
“這麼說，你也早已規劃好了？能說說你的打算嗎？”
“現在還不能告訴你。”
大華公司南京分公司總幹事謝雪梅與農政院的宋應星、戴均元、丁如蘭，礦政院的包惠琳、林鐸，工政院的康富標、高紫宸，醫學院的馮夢龍等人在一起喝著酒，聊著天。他們聊著時，看到朱慈烺在劉娟的陪同下，向大家走來。
朱慈烺向大家問候後，又向丁如蘭詢問了一下對應天府、揚州府、鳳陽府農村的巡視情況。
丁如蘭在巡視中，也掌握了這幾個地方一些官員、大地主參與叛亂的情況，包可弘的親兵營也根據她的情報在追捕這些叛亂分子。
朱慈烺聽了丁如蘭的回報後，對她表揚了幾句，然後問謝雪梅：“謝總，你的鋼鐵廠啥時候投產？”
謝雪梅見皇上問起建在幕府山（也稱石灰山）的鋼鐵廠的情況，忙說道：“稟皇上，鋼鐵廠準備在初五剪綵開張。”
“你邀請了哪些人呀？”
“當初經劉總審定，有工部尚書李邦華李大人，戶部尚書高弘圖高大人、江寧知縣尹民興尹大人，本來還邀請了應天府尹、上元知縣，可他們參與了叛亂......”
“這個好辦，我來把方岳貢、包可弘叫過來。”
待方岳貢、包可弘過來後，朱慈烺說道：“擢尹民興為應天府尹，江寧縣縣丞為江寧縣知縣。”
方岳貢說道：“遵旨。”
朱慈烺又對包可弘說道：“對上元縣實現軍事管制，你派個軍官去出任上元縣知縣，到吏部備案。”
包可弘說道：“遵旨。”
朱慈烺這才對謝雪梅說道：“你的嘉賓都給你解決了。”
謝雪梅忙說道：“謝皇上。”
“那你是不是該邀請我呢？”
“我可做不了主。再說你初七還要參加考試呢。”
朱慈烺對劉娟說道：“把你哥叫來。”
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