很快，科羅納多率部來到了奇奇提卡里城。
這次由於西班牙人多，又帶著火槍、小炮，很快攻下了奇奇提卡里城，城內沒戰死的土著人都成了西班牙人的俘虜。
科羅納多來到城內的幾座塔前，發現塔全部是用石頭砌築的，根本就不是黃金。接著，他有找到了下水道，下水道里除了汙泥、石塊，也根本沒有黃金。他回到地面審問土著人的酋長，你們的黃金在哪裡？
土著人的酋長以為科羅納多問的是黃顏色玉米，就指著屋簷下掛滿著的玉米，說道，那不是嗎？
科羅納多以為土著人酋長不願交出黃金，就殺了酋長，然後下令搜。可搜了半天，掘地三尺也沒找到黃金。這下，科羅納多手下計程車兵怒火中燒，把不滿對準了納茲，對他一陣拳打腳踢，要不是被科羅納多制止了，納茲非被打死不可。
科羅納多下令將城內的糧食全部搶光後，一把火燒了奇奇提卡里城。
儘管科羅納多在奇奇提卡里城沒有找到黃金，但他堅信一定存在“黃金之城”。於是，待其他幾支部隊全部到達奇奇提卡里後，決定繼續北上，去尋找傳說中的“錫伯拉城”。他本想派一支小分隊將納茲押回庫里亞坎城，可轉眼一想回去穿越索諾拉沙漠時如沒有納茲帶路，部隊可能會付出重大傷亡，於是把納茲留在了隊伍裡。
幾天後，科羅納多來到了一條河流邊。這條河的河水有點呈紅色，科羅納多便用西班牙語中的紅色將該河命名為“科羅拉多河（Rio Colorado）”，意為“紅河”。
科羅拉多河發源於落基山脈西坡，源流所在地區海拔4270米左右，由於地勢較高，終年積雪。因源頭處兩岸有很多硫磺，因此源頭也被稱為薩爾弗河（Sulphur Creek），即“硫磺河”。硫磺河自源頭流出後，一直朝西南流，流到卡爾維爾灣（Callville Bay）後折向南流，與希拉河匯流後又折向西南流，然後注入加利福尼亞灣，河流全長約2330公里。科羅拉多河主要的支流除了希拉河外，還有咆哮叉河（Rio Roaring Fork）、埃爾克河（Rio Elk）、羅恩河（Rio Rhone）、甘尼森河（Rio Gunnison）、薩爾特河（Rio Salt）、多洛雷斯河（Rio Dolores）、綠河（Rio Green）、小科羅拉多河、維爾京河（Rio Virgin）等。由於河水的泥沙含量比較高，因此水呈紅色。儘管科羅拉多河上游的水量充沛，但流經中下游的乾旱、半乾旱地區後，水量減少，下游只能通航200公里。
科羅納多率部沿著科羅拉多河谷繼續向北走，地勢逐漸升高，科羅拉多將其命名為“科羅拉多高原”。
科羅拉多高原是個以沙漠為主的高原，海拔在2000—3000米之間，頂部較平坦，四周都是陡峭的山壁，是典型的“桌子狀高地”，故也稱“桌子山”。科羅拉多高原氣候乾燥，年降水量在250—500毫米之間。儘管高原地表面大多平坦單調，但也零星分佈著丘陵、火山，分佈著以草為主的植被，較高處可以看到松樹。丘陵間的山澗兩岸生活著印第安人，以農牧為生。科羅拉多高原還有豐富的鈾、釩、膨潤土資源。
西班牙人進入高原不久，就遇到了一股土著人。這支土著人是生活在科羅拉多高原上的印第安祖尼（Zuni）部落，他們的酋長住在哈維庫城（Hawikuh），周邊有六個城鎮，統稱“錫伯拉七城”。祖尼人見到大批黃頭髮、藍眼睛的人闖進他們的家園後，趕緊帶著食物逃離了，逃走之間還用石塊把水井填了起來。
科羅納多從被抓住的幾個祖尼人那裡聽說這裡就是“錫伯拉”後，心想踏破鐵鞋無覓處，得來稍微費了點功夫，於是令士兵散開，四處搜尋。很快，他們就來到了祖尼人的王城哈維庫。
哈維庫城的祖尼人還沒來得及逃走，就被西班牙人團團圍住了。
科羅納多令酋長投降，並交出糧食、黃金，祖尼人的酋長拒絕投降。氣急敗壞的科羅納多就下令攻城。只有石質武器的祖尼人哪打得過有刀劍、火槍、小炮的西班牙人？哈維庫城很快就被西班牙人攻破了，祖尼人的酋長被殺，沒戰死的祖尼人全成了西班牙人的俘虜。科羅納多也在戰鬥中被祖尼人打傷了，他下令搜尋全城，除了找到少量金子、銀子外，並沒有找到“金塔”、“金磚”。
科羅納多在哈維庫城養傷期間，派出了幾支部隊進攻祖尼人的其它6座城鎮，可就是沒找到黃金。他不死心，派出幾支偵查部隊，到祖尼人的地盤外去搜查。在偵查部隊出發後，科羅納多又令納茲回加利福尼亞灣接應補充物資。納茲出發前，科羅納多暗中對護送的小隊長下達了命令，待見到送補充物資的部隊後，將納茲押送墨西哥城。
幾天後，由佩德羅·德·塔爾瓦（Pedro de Talva）率領的偵查隊在向西北方向搜尋時，發現了一個霍皮（Hopi）人的村莊。
霍皮人也是生活在科羅拉多高原的印第安人，與祖尼人是鄰居，不過他們還處於母系社會，以農牧為主。
塔爾瓦要求霍皮人投降，並服從西班牙人的統治。霍皮人拒絕了塔爾瓦的要求，於是塔爾瓦下令攻佔了霍皮人的這個村莊。塔爾瓦下令將村裡的男人被殺光後，縱容士兵對村裡的女人實施強0奸。
由唐·吉爾西亞·羅皮茨·德·卡德納斯（Don Gilcia Lopez de Cardenas）率領的偵查隊在霍皮人的地盤上偵查時，發現科羅拉多河穿流過了一個大峽谷。他回到哈維庫城後，向科羅納多報告了情況，科羅納多就把它命名為“科羅拉多大峽谷（Colorado Grand Canyon）”，或稱“紅河谷”。
科羅拉多大峽谷大致呈東西走向，是經數百萬年湍急的河水沖刷後形成的，長約446公里，頂平均寬度16公里，平均深度1500米，最深2133米。從谷底到頂部分佈著地球在各個時期的岩層，層次清晰，色調各異，還有各個地質年代的代表性生物化石，是一部“活的地質史教科書”。
西班牙人在祖尼人、霍皮人的地盤上折騰了幾個月後，並沒有找到多少金銀財寶。科羅納多決定去東部尋找“黃金之城”。他率部走了一陣後，來到了格蘭德河邊。他們剛渡過格蘭德河，一名長滿鬍子的印第安人帶著十幾個手下來到了科羅納多面前。
這個長滿鬍子的印第安人自稱是佩克斯部落的酋長，聲稱願意與西班牙人結盟去攻打敵對部落提瓦部落。
原來，西班牙人在格蘭德河西岸征服了祖尼人、霍皮人後，訊息早就傳開了。佩克斯部落的酋長得到訊息後，心想要是西班牙人來到自己領地的話，憑自己部落的力量根本打不過他們，與其被他們征服，還不如與他們結盟，去攻打周邊的敵對部落，開疆拓土。於是在聽說西班牙人渡河後，趕緊領著手下來拜訪科羅納多。
科羅納多聽了“鬍子酋長”的話後，心想這主意不錯，與佩克斯人結盟後，不僅多了一支友軍，還能替國王擴大殖民地，於是當即讓“鬍子酋長”帶路。
科羅納多的部將阿爾瓦拉多（Alvarado）率23名騎兵跟著“鬍子酋長”去了提瓦部落的領地。阿爾瓦拉多是科羅納多的嫡系，在進攻祖尼人的哈維庫城時，還救過科羅納多的命，幫助他逃脫了祖尼人石斧的攻擊。阿爾瓦拉多隨“鬍子酋長”來到提瓦部落的領地後，輕鬆征服了幾個提瓦部落的村莊。阿爾瓦拉多將佔領的地區命名為“提古克斯（Tiguex）”。
阿爾瓦拉多征服了提瓦部落後，又隨“鬍子酋長”來到了山區的陶斯鎮（Taos，位於今新墨西哥州北部）。陶斯鎮是佩克斯人最東部的城鎮，位於黑山（Black Mountain）山脈（為落基山脈的一支）卡普林峰（Capulin Peak）的西麓，翻過黑山山脈就是北美洲大平原，因此陶斯鎮是佩克斯人與平原地帶的印第安人做貿易的前哨。
幾天後，阿爾瓦拉多率部翻越黑山，剛進入北美洲大草原，就見數千頭野牛飛快地朝他們撲來。阿爾瓦拉多見狀，心想自己手下的20多名騎兵絕不是這些野牛的對手，趕緊率部退回了黑山。
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