基爾戈率部從白河源頭向東翻越獵人峰,沿著東坡的山谷前行20多公里後,看到了一條大河,這條大河就是科羅拉多河(Coloardo River)。他們溯科羅拉多河而上幾公里後,斥候向基爾戈報告,前方有幾十個人正朝這裡走來,其中六個人是騎著馬的黃頭髮人。
基爾戈就與隊伍中的鐵血軍教官來到了前邊,看到山腳下果然有幾十個人,除了6個騎兵外,還有幾十個手持長矛的土著人。
基爾戈問教官:“他們會不會就是你們說的西班牙人?”
教官說道:“現在能來到這裡的歐洲人肯定是西班牙人。”
“他們來這裡幹嗎?”
“可能是來找黃金的。”
“要幹掉他們嗎?”
“當然。記住,西班牙人的騎兵在馬背上是沒法開槍的,他們的火槍射程比我們的要近1倍以上。”
“明白了。”
基爾戈令士兵埋伏在山坡上,等西班牙人靠近300步以內後才下令開槍,將6個西班牙人全部擊倒在地。
與西班牙人一起來到埃爾伯特山的是普埃布洛人(pueblo)僕從軍。普埃布洛人曾堅決抵抗西班牙人的入侵,但幾十年過去後,絕大部分普埃布洛人終究沒能敵得過西班牙人,被迫投降後,要麼成了西班牙人的奴隸,要麼成了西班牙人的僕從軍。
這些普埃布洛人僕從軍儘管也進行過軍事訓練,但見主子突然被全部擊倒後,全都懵了,因為在他們眼裡只有西班牙人才是戰無不勝的,現在一下子能將西班牙人全部擊倒的,說明對方的實力肯定在西班牙人之上,於是紛紛扔掉長矛,舉起了雙手。
自西班牙人於萬曆二十六年(1598年)設立新墨西哥都督區後,不甘心的西班牙人仍然不斷派人進入科羅拉多高原、落基山脈、北美大草原去尋找金礦、銀礦。他們已經搜遍了埃爾伯特山南部的每一個山峰,他們的足跡甚至延伸到了北美大草原阿肯色河的中游(位於今美國堪薩斯州)。今天基爾戈遇到的西班牙人就是沿著科羅拉多河進入埃爾伯特山尋找黃金的。其實這幾個西班牙人即使能回到新墨西哥都督區的首府聖達菲(Santa Fe),也難逃此劫,因為進入加利福尼亞地區的鐵血軍譚瑞麟部也開始了軍事行動。
經對俘虜審問,發現俘虜中還有幾個肖肖尼人,是德貝(Derby)部落的,他們就居住在前邊的德貝河(Derby Creek)河谷,原先有20多個人。西班牙人到來後,逼德貝人帶著他們去尋找黃金,可他們根本就不知道黃金是什麼。遭到拒絕後,西班牙人就殺了十幾個德貝人,他們才被迫帶著西班牙人在山裡轉悠。轉悠了十幾天後一無所獲,西班牙人才不得不返回。
基爾戈就釋放了這幾個德貝人。誰知這幾個德貝人獲得自由後,就撿起地上的長矛,朝地上跪著的幾個普埃布洛人刺去。
基爾戈忙阻止了他們,告訴他們:“我知道你們想報仇,但現在他們投降了,就不再是敵人。”
德貝人這才不情願地放下了長矛。被俘的普埃布洛人俘虜就留在了隊伍裡做腳伕。
基爾戈率部來到德貝河谷,看到德貝人的村落已被西班牙人焚燬了。顯然倖存的這幾個德貝人也沒法在這裡生活了,他們也就留在了隊伍裡。
德貝人告訴基爾戈,南邊的山叫皮斯加山(Pisgah Mountain),東邊的山叫亞爾莫尼山(Yarmony Mountain),沿著皮斯加山、亞爾莫尼之間的河谷向東走,那裡有個赫斯特部落(Hester)。
於是,基爾戈在德貝人的帶路下,溯科羅拉多河而上約50公里後,果然看到了赫斯特人的村落。赫斯特人告訴基爾戈,沿著這條河一直朝東,到了河的源頭處翻越主脊,再往東有個大平原。基爾戈就率部繼續溯科羅拉多河而上,途中看到很多溫泉,隔著老遠就能聞到硫磺味。鐵血軍教官告訴基爾戈,這種溫泉叫硫磺溫泉,可以用來治病,如冒出的硫磺多的話,可以當作硫磺礦來開採。
基爾戈就問開採了硫磺礦有啥用?教官就告訴基爾戈,硫磺不僅能治病,還能用於化工生產,並講了幾種基爾戈從未聽說過的化合物,基爾戈聽後是一臉懵逼。
到了科羅拉多河源頭後,翻過山脊,進入了一個山谷,山谷中有很多瀑布,因此山谷中的溪流被稱為瀑布溪(Falls Creek)。沿著瀑布溪一直朝東走了約45公里後,來到了北美大平原。
山腳下有個肖肖尼人的海金部落(Hygiene ),村旁的河流就叫海金河(今稱聖弗蘭河(St.Vrain Creek))。海金河自流出埃爾伯特山後,向東流約25公里後,匯入博爾德河(Boulder River)。博爾德河流出埃爾伯特山後向東北流,接納了海金河後繼續向東北流,流了約18公里後,匯入南普拉特的河(South Platte River)。南普拉特河自埃爾伯特山流出後向東北流,接納了博爾德河後繼續向東北流,接納左岸支流卡什拉普德爾河(Cache la Poudre River)後折向東南方向流,流了約75公里後又折向東北流,進入內布拉斯加地區後與從西北而來的北普拉特河匯流成普拉特河干流。“內布拉斯加”在印第安人蘇族語中是“平順之水”的意思,普拉特河干流在內布拉斯加地區向東流約500公里後匯入密蘇里河(為今美國內布拉斯加州的主要河流)。南、北普拉特河下游及普拉特河干流,因河床很寬,河水又淺,因此不能通航。
埃爾伯特山以東,南普拉特河、北普拉特河形成的三角區域內居住的是肖肖尼人,除了海金部落外,還有阿瓦達部落(Arvada)、洛赫比伊部落(Lochbuie)、基奧塔部落(Keota)、拉薩爾部落(Lasalle)、皮茲部落(Peetz)、奧加拉拉部落(Ogallala)、奧什科什部落(Oshkosh)、阿科拉部落(Arcola)、根西部落(Guernsey)等,而普拉特河干流流域居住的是蘇族達科塔人。
基爾戈征服了南普拉特河、北普拉特河之間的肖肖尼人部落後,根據計劃溯北普拉特河而上,進入懷俄明地區。
“懷俄明”在印第安語中是“廣闊的草原與起伏的山丘”之意。懷俄明地區的東南部有埃爾伯特山的北部餘脈伸入。中部及西南部是懷俄明盆地(也稱分水嶺盆地),面積約10萬平方公里,四周高山環繞、氣候乾燥,年降水量不足350毫米,幾乎寸草不生,屬於半荒涼地區,除了野生動物外,極少有肖肖尼人居住。西部是提頓山脈(Teton Range)、風河嶺(Wind River Range,也稱溫德河嶺)。提頓山脈呈南北走向,長約300公里,寬約40公里,有多座山峰超過3700米,最高峰大提頓峰海拔約4196米;風河嶺呈西北——東南走向,主脈長約160公里,寬約55公里,最高峰甘尼特峰(Gannett Peak)海拔約4202米,它的餘脈綠山(Green Mountain)、菲利斯山(Ferris Mountain)、本內特山(Bennett Mountain)、雪莉山(Shirley Mountain)等一直向東南延伸,與埃爾伯特山脈北部的糖包山(Sugarloaf)相連。風河嶺以東的河流最終匯入密西西比河,然後流入墨西哥灣;風河嶺以西河流最終匯入蛇河,然後再匯入哥倫比亞河,經哥倫比亞河流入太平洋,因此風河嶺及其支脈被稱為分水嶺,其所在的盆地也被稱為分水嶺盆地。西北部是沃什本山脈(Washburn),長寬都在180公里左右,橫跨蒙大拿、愛達荷、懷俄明地區,有加勒廷嶺(Gallatin Range)、福爾摩斯山(Holmes Mountain)、黃石湖(Yellowstone Lake),沃什本山下面蘊藏著直徑約70公里、厚度約為10公里的岩漿庫,因此一直有火山噴發(今建有黃石超級火山公園)。北部是大角山脈(Bighorn Mountains,又稱比格霍恩山脈),呈東南—西北走向,長約193公里、寬50-80公里,從蒙大拿地區延伸到懷俄明地區,最高峰雲峰(Cloud Peak,也稱克勞德峰)海拔4013米,大角山脈以東屬於北美大草原。大角山脈東北40公里是蒙大拿地區的卡斯特(Custer)丘陵地帶,該丘陵地帶東西長約140公里,南北寬約120公里,海拔在900-1300米之間。懷俄明地區的東北部是黑山山脈(Black Hills),它略呈東南—西北走向,長約200公里、寬約80公里,平均高度900米,最高峰黑麋鹿峰(Black Elk Peak,也稱哈尼峰)海拔2207米,是北美大草原上的一座孤山。黑山東南40公里是惡地(Badlands)地區,它呈東西走向,長約150公里,寬在30-40公里之間,其地形如同黃土高原,被雨水沖刷出密集的溝壑,岩層裸露,如同喀斯特地貌,長著稀疏的植被。惡地地區與黃土高原不同的是,黃土高原覆蓋的是厚厚的黃土,惡地地區覆蓋的是砂岩。黑山南60公里是松樹嶺(Pine Ridge)丘陵地區,呈弓形展布,長約280公里,寬在7-20公里之間,從懷俄明地區延伸到內布拉斯加地區後,在向東北延伸到達科塔地區,
蒙大拿地區的南部有一條黃石河(Yellowstone River),它源自沃什本山中的黃石湖,它自沃什本山北部的加勒廷嶺流出後,折向東北流,直至匯入密蘇里河,全長約1114公里。
黃石河中游以南、卡斯特丘陵、大角山以東、黑山以西居住著肖肖尼人的阿爾科瓦部落(Alcova)、阿明託部落(Arminto)、阿比爾部落(Arbill)、阿普頓部落(Arpton)、阿爾頓部落(Ardon)、阿瓦達部落(Arvada)、阿爾姆部落(Arlm)、阿切塔部落(Archeta)、伊卡拉卡部落(Ekalaka)、伊普西部落(Epsie)、伊賴爾部落(Eryor)、伊約拉部落(Ewyola)等。黑山以東、黃石河中游以北及黃石河下游地區、惡地地區、松樹嶺丘陵東部地區居住的是蘇族達科塔人。
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