他一踏入寢院，便覺察有異，院中的花草從西北角移到了東南角，最喜歡的幾株鬥雪紅原本還枝幹蔓延攀著牆，現下只剩短促的枝幹，約摸著一掌之長，這與一襲烏髮被剃成禿瓢有何差異？
蕭衍素日不喜婢女擅動他的東西，看見此景火氣蹭蹭地往上冒，依稀還聽見房中傳來了窸窸窣窣的聲音。
正好抓現行！蕭衍放輕腳步，無聲無息地踏入房中，循著聲源尋人，進了內室。
透過三扇松柏梅蘭鏤刻屏風，可見一女子蹲身忙活，似在擦拭什物。
姜然正在擦拭烏檀木線刻玉蘭花香爐，因是幹粗活，著了一身麻布窄袖衫，擦得賣力而認真，不留一絲塵埃。
“你在作甚？”
凌厲的聲音從頭頂上傳來，如成婚當夜那句“你是誰？竟敢冒充本候妻子？”的質問語氣如出一轍，姜然受驚，手不聽使喚掉了手中的拭巾。
更冷的聲音傳來：“立即滾出本候的寢室。”
姜然忙拾起拭巾，起身時雙腳蹲得久了麻了，使不上力，她本欲扶著烏檀木線刻玉蘭花香爐借力，卻不料慌亂使她出了錯。
“哐當！”震耳的一聲在寢室內迴盪，姜然下意識雙手捂住耳朵，閉上雙眼，但也改變不了烏檀木線刻玉蘭花香爐倒地的現實，香灰傾灑了一地，飄彌在寢室虛空中。
完了！完了！姜然視死如歸般地回身，面對冷冰冰的臉，他的目光化為了利刃，卻在看見女子臉龐時倏忽封了刃。
“侯爺，對...對不起！”姜然顫聲道歉，並躬身至腹。
蕭衍冷聲：“抬起頭回話！”
姜然聽話。
蕭衍瞥見了她通紅的雙手，許是被凍人的冷水所致，方才的冷聲添了幾分暖意，不冷不熱問她：“你為何要親自灑掃本候寢室？”
纖細顫抖的手腕指向茶案，上面放著一張硃紅描金帖，姜然：“宮中內廷派了人來遞帖子，我以為侯爺在寢院...”
話沒說完，姜然下巴被攜著院外冰冷而帶著繭子的手掌捏住，迫使她抬頭。
蕭衍目光如炬地俯視她：“回本候的話，當這般姿態。”
姜然眼眸如一汪清水，連眨了幾下眼睛。蕭衍遂鬆開了手，繭子蹭磨了一下嬌嫩的下巴，化作了細線，輕輕刮過心頭，姜然心下一顫，撲閃了幾下眼睫，繼續說：“我來尋你，無意瞥見一些角落藏汙納垢，一時斗膽起了灑掃的心思，”
“一時斗膽？”蕭衍揚起眉梢，帶著些戲謔的意味：“一時斗膽你就將本候的鬥雪紅剪得只剩幾枝又矮又短的杆？”
姜然抿嘴，雙手在腹前交握，想了一下還是勇敢地說出來：“侯爺，您的養護方法...”她在腦海中迅速過了幾個說法，卻沒一個是不得罪蕭衍又委婉的，男人都好面！若是當面說他錯了，姜然擰著眉，冷麵殺神得把她扔到雪地裡滾兩圈！
姜然打了一個冷顫，委婉道：“您的養護方法自成一家，只是鬥雪紅嬌弱無福消受，若不修剪殘枝，撐不過冬日...”
姜然絞盡腦汁想出來的不那麼委婉的說法，蕭衍信了，不做任何反駁，說：“日後這些事情交給僕役，免得哪日來客叫人看了，倒覺著本候薄待了你。”他的目光移下，眉頭微蹙：“本候不是給你做了幾件衣裳？”
姜然乖巧地點點頭。
“那你為何不穿？”蕭衍伸手去探摸她手臂處的衣料，倒嚇得姜然往後退，踩到了滾落在地的圓形鏤空香爐蓋，身形往後倒。
蕭衍眼疾手快地弓步上前，拽住了姜然朝上撲騰的手，用力往前一拉，立身環住她的細腰。
姜然貼著蕭衍的胸口，受驚木然地睜著眼，一切發生得太快，她的魂魄還未回位。
腰身處的手掌微動，一下便探知，她又瘦了些，傷處痊癒以後，不僅一兩肉也沒養回來，反而不知道又丟了多少兩。
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