雪落紛紛，落在青瓦飛簷上，蕭衍耳廓微動，院中傳來吱吱呀呀的踩雪聲。
周序從酸枝木直立衣架取下蕭衍的玄色大氅：“侯爺，夫人來了。”
蕭衍披上大氅，攏順烏髮走到簷下，見姜然提著一盞夾紗燈，步於雪中，絨邊兜帽將半張臉掩在陰影裡，半露丹紅唇瓣，像枝頭上白雪間冒出的點點紅梅，抬眸看來一瞬，眸中似含碎雪流光，清豔中藏著幾分溫婉怯意。
蕭衍回身：“周序，拿一把油紙傘來。”
二人撐傘同行，時而停駐，姜然提燈，蕭衍點燈，漸漸地，二人所經之地，身後暖燈搖曳，姜然雀躍地伸出手接住了一片雪花，眉眼含笑，似個孩童般盯著掌中雪，生怕它化了。
蕭衍眼波微漾，思緒飄回那年冬日，雪不似這般大，姜可欣扒開被積雪擋住的狗洞，蹲身在地上捧著一團雪朝他笑得燦爛，他問她喜歡雪？她笑瞇瞇地給出了肯定的答案。
眼下這一幕似曾相識，蕭衍不禁探問：“你喜歡雪？”
姜然抬眸看他，猶豫了片刻：“不喜歡。”隨即合攏手掌，以掌心的溫熱消融了那片雪花。
在她轉身之際，蕭衍眼底閃過一絲不被察覺的失落，淡淡道：“回去歇息吧。”
分離之際，姜然眼眸微亮對蕭衍說：“侯爺，可否伸手與我？”
蕭衍伸出手掌，姜然伸手入袖中拿出一個香囊放置他掌心之上，眼中晃著廊下的燈火：“這是我給侯爺的壓祟香囊，除舊年邪祟，夜夜安眠。”
姜然攏了攏斗篷，轉身往燈影深處走去，蕭衍目送她入了院子，攥著香囊回了院子。
寢室裡燈火搖曳，蕭衍著素白交領寢衣坐在床沿，端詳著金絲纏絡玲瓏球形的香囊，翠玉碎珠嵌於其間，晃一晃，珠鏈叮咚微響，似簷下風鈴，他開啟香囊，內裝風乾的合歡花，夜交藤，纈草根，柏子仁，皆是安神的香料。
香囊底下還有一兩銀子，蕭衍將它取出來，眼前浮現她醉醺醺時比劃著手指，稱自己還有三兩銀的情景。
蕭衍眉梢上抬：“她還挺大方，三兩銀子給了我一兩。”
壓祟香囊被放置在枕頭之下，帶著新歲的祝福安然入眠。
因著新歲，朝中官員休沐五日，蕭衍應景初王的邀約前往棲湖冰釣，姜然在府中埋頭算賬，這是柳嬤嬤年前佈置的課業，桑落給她續上一杯君山銀針：“夫人勤學，這算籌是撥得越來越快了。”
這倒是實話，嚴師出高徒，柳嬤嬤對姜然格外地嚴格，幾乎日日將她留堂加練，姜然深諳她的一片苦心，夜裡也勤快用功，日益進步。
外頭風雪正急，桑芷步入簷下，還未收起油紙傘便迫不及待推開門，眉眼帶笑：“夫人，您猜猜哪位貴客到了？”
姜然抬頭，桑芷撐著傘遮擋了貴客的半個身子，是位女客。
她放下賬本，步伐輕緩地朝她走去：“我猜不到啊，你快說！”
桑芷抿嘴偷笑：“您猜猜，是位美嬌娘。”
桑落看著姜然快走到她面前了，幫腔掩飾：“這京都許多美嬌娘，若是不報上名頭來，如何猜得出？”
姜然笑容燦爛，抬手握住傘簷：“我猜是裴寺卿家中的美嬌娘！”油紙傘伴著話音被拿開，沈初凝與她對笑：“方才入院時，我與桑芷說了，這點伎倆定是哄不了你。”
姜然替她撣落肩頭上的殘雪，溫暖的手掌牽著她入內，桑落遞來了一個鏤空竹節銅手爐，外裹著一層鵝黃綢布，上面繡著木蘭花式樣。
桑芷端奉一杯君山銀針至沈初凝面前，姜然笑說：“雪天凍人，怎的也不提前遣個人來說一聲，我早早地準備。”
沈初凝撥出一口白氣，身子回了一些暖意：“裴郎染了風寒身子不適，但也不好拂了景初王的面子，早早地去露了臉，吃了一盞茶便回來了。”
姜然：“裴寺卿風寒重否？”
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