姜然悠然地用茶，沈初凝瞧她一副淡然的模樣，愈發擔憂:“然然，你彆強撐，姜家的事我略有耳聞……”
姜然放下茶盞，一下子洩了氣趴在榆木桌上，撇嘴道:“凝兒，可有熟絡的房牙子？”
沈初凝驚呼:“房牙子？”她忙拖著榆木圈椅坐近些，憤憤不平:“侯爺當真要為了你那與情郎私奔的長姐與你和離？”
姜然抬眸看她:“侯爺還未提和離一事。”
沈初凝:“既然未提，便是無意，然兒，你別多想。”
姜然嘆了一口氣，始終繞不過蕭衍一心尋回姜可欣一事，置辦了宅院總歸踏實一些，落得無家可歸的地步，總歸是狼狽的。
姜然伸手覆上她的手背，眼神懇切而無助:“凝兒，你幫幫我。”
沈初凝反手扣緊她的手指:“然兒，我替你留意著。”
小二撩開珠簾，緩步上菜。待他們離去，沈初凝又多說了幾句寬慰的話語。
二人離開之時，松華樓仍舊人聲鼎，酒菜飄香，路過東邊一間雅間時，姜然瞥見了兩道熟悉的身影，她猛然停住腳步。
沈初凝不察，仍舊朝前走了兩步:“然然，怎麼了？”
姜然目不轉睛，一言不發，周遭的喧鬧彷彿與她隔絕，是他們嗎？他們怎會在這裡？且雅間僅他們二人。
她想退回幾步再看一眼，看得真切一些。
但不知為何，她心下一顫，決然地加快步伐往前走，未曾回首。
沈初凝看她步履匆匆，忙跟上去，問:“然然，怎麼了？”
“無……無事。”姜然臉色蒼白，心神不寧，“凝兒，我先回府了。”
馬車搖搖晃晃，姜然的心緒跌宕起伏，直至三更，她仍在輾轉反側。
或是一時錯看，腦海中無數次重複這句話，終究抵不過熟悉。
…
張公爵府添了一位重孫，府上大擺宴席，廣邀京都權貴，姜家因著承安侯府這一層關係，也在邀約之列。
蘇沁婉帶著姜可欣盛裝出席，公爵夫人為人敞快，瞧不上她們母女的做派。
姜可欣逃婚，姜家雖是以她心善暫時出家修行作遮掩，但京都世家皆知她與情郎私奔，背地裡瞧不上她。
今日若是換了知廉恥禮義之人，便窩藏在家躲一時風聲，她倒好，打扮得花枝招展，頗有欲豔壓群芳之意，公爵夫人打量片刻，撇過頭去與一旁的夫人交談，似是沒看到她們。
在場女眷不時投來看戲的目光，姜然起身相迎:“母親，長姐，你們來了。”
公爵夫人看著姜然起身，也給了幾分面子，上前迎她們:“姜夫人，姜大小姐，有失遠迎，這邊落座。”
世家宴席落座最是講究，賓客地位高低，主家交人之好，打眼一看便知，姜家母女二人的位置排在席末，公爵夫人也不多做寒暄，倒是拉著姜然話寒暄，敘家常。
自賀長公主壽辰馬球賽，承安侯府封侯宴後，不少世家女眷皆對姜然刮目相看，人前不卑不亢，落落大方，人後持家有道，有當家主母的風範。
一場宴席，姜家母女受盡冷待。
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