蕭衍的雙手凝滯不動。
姜然蹲身在地，哭訴著滿腔委屈：“蕭衍，我從來沒想過要嫁給你！”
蕭衍唇線緊抿，默然地收回雙手，緩緩蹲下，一側膝蓋抵地，注視著她，輕聲說：“我知道。”
失控的痛哭縈繞耳畔，蕭衍指尖顫動輕撫她的額側。
姜然抬眸，淚眼婆娑，“我知道侯爺求娶之人並非是我，上花轎，入侯府，樁樁件件並非我所願。”她拂開他的手，泣聲道：“我不過是這樁婚事的犧牲品，可我又做錯了什麼？”
蕭衍無語凝噎，俯低身姿將她攬入懷中，懷中人泣聲連連，他眼尾泛紅，反覆地摩挲著她的薄背。
半盞茶的時間消逝，懷中人泣聲漸止，緩緩地推開他，撐地起身，說：“侯爺請回吧。”
蕭衍抓住她的手腕，抬頭仰視她：“本候不會放你走。”
姜然回首俯視她，冷笑了一聲，這些世家老爺，公子與祁玉所說的別無二致，他們將女人視作金絲雀，興起了佔有，控制之心，囚困籠中，得了閒情雅緻之時，便逗一逗。
她想著，蕭衍錯娶她為正妻，宛如鳩佔鵲巢，鵲回來了，便要驅趕鳩，只是鳩大難不死，主動離巢，激盪起他幾分佔有，控制慾。
蕭衍力道沈沈地抓住她的手腕，起身順勢抬起她的手腕，橫在二人之間，他與她四目相對，沈靜道：“本候不允和離！”
...
祁玉趕回月華館，但為時已晚。
館侍正在收拾汙髒不堪的書案，賬本被撕破，破爛的紙張染著一團團墨跡，散落在地，紙上清晰可見一顆顆琥珀色的琉璃珠玉。
他俯身拾起損壞的算籌，餘下的幾顆琉璃珠玉散落在地，發出清脆叮咚的聲音。
館侍雙手接過，祁玉執扇散開，平靜道：“今日損失皆記在承安候蕭衍賬上。”
...
拔步床上的人正在熟睡，或者說被蕭衍一掌打暈抱回家至今還沒甦醒。
蕭衍開啟紫檀木金漆邊錦盒，內建著姜然剛入府不久之時，為他所制的創傷外敷藥，無奈受了三十廷杖，傷勢較重，只得用永寧帝所賜的傷藥，這瓶創傷外敷藥一直置於房中，直至她為他擋下一箭後，他偶然間瞥見，便將它放入紫檀木金漆邊錦盒中。
一根白羽輕輕刮蹭上些許藥膏，輕柔地敷在她的掌心，手指的傷處上。
蕭衍眉頭緊皺，心中越發地覺著撕了汙了賬本，損壞了琉璃珠玉算籌當真是便宜了祁玉。他暗罵祁玉雙目瞎了，姜然受了手傷，竟還讓她算賬！
寢室的支撐窗被輕輕關上，仍舊隔絕不了院中樹上傳來的持續不斷的嘈雜蟬鳴聲。
蕭眼喚人取來了一根黃竹，一端緊掛著漁網製成的網兜。
正是午間，日光炙烤著大地，空氣中充滿著炙熱的氣息，緊緊裹著肌膚，似無形的雙手，擠出一滴又一滴的汗珠。
蕭衍爬上雲梯，仰頭抬起捕網去捕捉正在趴在綠葉面上的蟬，一陣風拂過，枝葉晃動，錯開間隙，一縷日光直照他的雙眸，使他瞇起眼睛，只一瞬，察覺龐大的異物靠近的夏蟬停止鳴叫，撲著薄翼飛往更高的枝丫，落定片刻，鳴叫聲較方才大了一些。
蕭衍面色一沈，雙手抓著雲梯邊沿“唰”的一下滑落落地，沈聲吩咐：“找人把這棵樹給砍了！”
周序正快步入院，恰巧聽到他的話，看了一眼那棵高大的垂絲海棠樹，惋惜地搖搖頭。
蕭衍坐在書房的圈椅上，手拿娟帕擦拭額頭臉側的汗水，周序放低了聲量：“侯爺，卑職已經打探清楚了，夫人在馬球賽上所贏得的兩件彩頭，的確是暗中賣給了祁館主，成交價格一共三萬兩，夫人與裴夫人各收入一萬五千兩。”
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