“作不得數？”姜然難以置信，眼睛一閃一瞪看向蕭衍。
蕭衍嘴角揚起一抹弧度，朝她輕點下頜。
姜然幽怨：“侯爺，你何時染上了耍賴的惡習了？”
蕭衍無辜地聳肩：“本候並未耍賴。”他垂下嘴角：“夫人冤枉本候了。”
“這反倒成了我的不是了？”
蕭衍：“夫人汙衊本候，還不允本候辯駁？”
見他掩不住笑，姜然便知他在逗人，她當即端起茶壺：“這玉葉長春也是我的銀子所買，侯爺別喝了。”
蕭衍見狀，笑聲爽朗：“夫人，後邊的茶水苦澀，你不允本候喝，自己也莫要再喝。”
小貓被逗急了，張牙舞爪地做著無謂的反擊，姜然往蕭衍的茶杯續茶，命令著：“真金白銀買來的茶葉，不許浪費了。”說完，也往身前的茶杯續了一杯茶，當即飲盡。
“呸呸...”姜然攥著茶杯，苦著臉：“為何這般苦澀？”
“哈哈哈哈哈哈。”蕭衍扶著一側圈椅扶手，笑彎了腰。
夜裡，夜鶯啼叫連連，蕭衍白日里將人逗急了，在日落時分策馬前往食語軒帶回了姜然喜愛的菜餚與點心，食香在口齒之間飄溢，二人燈下閒話，蕭衍方知，那些毒物的確棲息於府中雜草叢生處，於前一日被僕役們抓捕放置粗布麻袋中，欲賣給京都藥鋪，製成藥材。
不料，景初王送上府來了。
姜然不平道：“王爺既有心拉攏侯爺，應是先禮後兵，哪有先兵後禮的道理？”
終究是無意袒露了心聲，姜然在為他打抱不平！
蕭衍喜上眉梢：“夫人言之有理！”
姜然訕笑：“侯爺，正廳之外的毒蛇皆已被拔去了毒牙。”
蕭衍：“圍著景初王的毒蛇沒有被拔除毒牙？”
姜然得意地點頭。
“啊！”她霎時吃痛皺眉，蕭衍彈她的額心：“若是景初王窩囊，抵禦不了毒蛇的進攻，該當如何？”
姜然：“那便是他命不好，窩囊地死去了。”
蕭衍震驚：“夫人未備下解藥？”
姜然：“我何來的時間準備解藥？”
“你...”一股寒意漫上心頭，那是劫後餘生的滋味，幸好，姜然並未被咬傷。
姜然眨眼：“我如何？”
蕭衍：“景初王死在侯府，我們該作何解釋？”
姜然：“抓捕毒蛇，將毒發身亡的景初王送入宮中，我們一路哭喪！”
明亮燈火中，蕭衍身子後仰，狐疑的目光上下打量著她。
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