“伍長，你說沒龍王，那魚腹裡的字條咋來的？”一個士兵冷冷開口，聲音裡帶著幾分質問，“昨晚糧倉被沖垮，今晚馬廄又起火，這不是天罰是什麼？”
“就是！”另一個士兵附和，手中緊握著一根木棍，“咱們跟著司馬大人，頓頓喝稀粥，連條魚都吃不上！太生公子那邊開倉放糧，還分魚肉，憑啥咱們在這兒受罪？”
馬三刀臉色鐵青，拔出佩刀，喝道：“反了你們了？！誰敢再說一句，老子——”
話未說完，一根木棍狠狠砸在他後腦勺上。
馬三刀悶哼一聲，踉蹌倒地，鮮血從腦後汩汩流出。
瘦猴瞪大眼睛，驚恐地看向動手的那人。
鐵牛平日裡最是老實，此刻卻滿眼血絲，像是被逼到了絕路。
“鐵牛，你瘋了？！”瘦猴尖叫。
“瘋？老子早他孃的受夠了！”鐵牛紅著眼睛，吼道，“馬三刀護著周世錚，逼咱們給他賣命！糧倉沒了，馬廄燒了，這是龍王在警告咱們！再不跑，都得死在這兒！”
“對！跑吧！”另一個士兵附和，聲音顫抖，“我聽說太生公子在龍王廟施粥，咱們投過去，說不定還能混口飽飯！”
人群越聚越多，士兵們的情緒如干柴遇烈焰，瞬間炸開。
有人抄起刀，有人點燃火把衝向馬廄，將火把扔進乾草堆。
火勢迅速蔓延，戰馬嘶鳴著衝出，撞倒了柵欄，營地徹底陷入混亂。
馬三刀倒在血泊中，早已沒了氣息。
幾個忠於他計程車兵試圖阻止，卻被憤怒的人群淹沒。
鐵牛一腳踩在馬三刀的屍體上，舉起手中布條，嘶吼道：“兄弟們！周世錚逆天行事，龍王已降天諭！咱們投太生公子去！”
“投太生公子！”人群齊聲應和。
帥帳內，周世錚端坐案前，臉色陰沉得能滴出水來。
子陵站在一旁，摺扇緊握，額頭滲出細汗。
“大人，火勢已控制不住，馬廄全毀，戰馬跑了一半，士兵也……”子陵聲音發緊，“譁變的已有數百人，領頭的叫鐵牛，殺了馬三刀，正在煽動其他人投奔太生家。”
“鐵牛？”周世錚猛地拍案，震得燭臺一晃，“一個泥腿子也敢反我？！傳令，召集所有伍長，給我殺！一個不留！”
“大人！”子陵急忙勸道，“現在殺戮，只怕更會激起兵變！士兵們已被‘天諭’嚇破了膽，昨晚糧倉被毀，今晚馬廄又燒，他們都信了龍王降罰的鬼話！”
“鬼話？”周世錚冷笑，眼中卻閃過一絲慌亂，“太生微那小子，倒是好手段！魚腹藏書，火燒馬廄，步步攻心！本官倒要看看，他還能玩出什麼花樣！”
話音剛落，帳外傳來一陣急促的腳步聲。
一個滿臉血汙計程車兵跌跌撞撞衝進來，撲通跪下：“大人！不好了！鐵牛帶著人砸了輜重營，搶了僅剩的糧草，正往龍王廟跑！”
“什麼？！”周世錚霍然起身，臉色鐵青，“輜重營的守兵呢？！”
“跑……跑了一半！”士兵聲音發顫，“剩下的被鐵牛砍了七八個，現在沒人敢攔！”
周世錚氣得手都在抖，猛地拔出佩劍，劍鋒直指士兵：“廢物！一群廢物！本官養你們有何用？！”
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