“說吧。”謝昭開口，“大半夜不睡， 蹲在我帳前扔石子， 總不會真是嫌韓七打呼嚕吧？什麼事讓你連覺都睡不安穩了？”
謝瑜身體一僵，臉上強撐的笑容淡了下去。
他撓了撓頭， 眼神飄忽，支吾道：“也……也沒啥大事。就是……就是族裡……嗯，族叔那邊……託人捎了封信來。”
謝昭眉頭微不可察地蹙起，聲音平靜無波，“哪位族叔？謝宏？還是謝邈？”
“是……是宏叔。”謝瑜的聲音低了下去，帶著一絲心虛。
“哦，”謝昭端起碗，抿了一口涼水， 彷彿在聽一件無關緊要的事， “他老人家身體可好？這下去了江南， 江南溼熱， 他早年腿腳落下的風溼， 入夏可還發作？”
“呃……信上說……說宏叔身體尚可，就是……就是掛念我們兄弟。”謝瑜連忙道， 語速快了些， “說我們在外征戰，刀劍無眼， 囑咐我們千萬小心， 保重身體……還說……還說家中一切都好，讓我們不必掛念……”
“呵。”一聲極輕的嗤笑從謝昭唇邊逸出。
謝瑜猛地抬頭，對上兄長那雙深不見底、彷彿能看透人心的眼睛， 臉上血色褪盡。
謝昭放下碗，碗底與粗糙的木案發出“嗒”的一聲輕響。
“謝宏叔父，什麼時候變得如此……溫情脈脈了？他掌管謝氏宗族庶務數十年，眼中除了田畝、鹽引、漕運、還有族中子弟的‘前程’，何時裝得下這些‘虛情’？”
他的目光銳利，直刺謝瑜：“他真正想問的，是太原戰況如何？是陛下何時能徹底平定幷州？是這瘟疫會不會蔓延到江南？是……我們的陛下，下一步劍鋒所指，會不會是……金陵？”
每一個問題，都像重錘砸在謝瑜心上。
他張了張嘴，想辯解，卻發現喉嚨乾澀，一個字也吐不出來。
兄長說的……一字不差。
謝昭看著弟弟的反應，心中瞭然。
他站起身，走到帳中唯一的小窗前，掀開簾布一角。
窗外，夜色如墨，太原城方向只有幾點象徵隔離區的微弱火光，如鬼火般搖曳。
空氣中，似乎還殘留著白日焚燒穢物後艾草與焦糊混合的、難以言喻的氣味。
“謝瑜，”謝昭的聲音沉下來，帶著一種沉重的疲憊，“我們這位族叔，還有金陵城裡那些‘家中長輩’，他們真正關心的，從來不是我們兄弟的死活，也不是這太原城數十萬生靈的死活。他們關心的，是謝氏的萬頃良田，是遍佈運河的商船，是鹽場、茶山、織坊……是他們世代簪纓、與國同休的‘門第’！”
他猛地轉身，目光灼灼：“陛下在涼州屯田，分田於流民灶戶，觸動了誰的利益？是那些兼併土地、坐擁塢堡的豪強！陛下在幷州清算高譚餘孽，啟用寒門出身計程車子，如今甚至重用江晚鏡這等女子，觸動了誰的利益？是那些把持地方、視官職為私產的世家門閥！陛下欲重開絲路，設互市監，掌控鹽鐵銅錫，觸動了誰的利益？是那些世代壟斷邊貿、與胡商勾連的巨賈大族！”
“而江南呢？”謝昭的聲音陡然拔高，“金陵那位幽王，不過是他們推出來的傀儡！一個能保證他們繼續‘王與馬，共天下’，繼續讓‘上品無寒門，下品無士族’的九品中正制暢通無阻，繼續讓他們世代把持州郡要職、壟斷知識、操控輿論的……擋箭牌！”
他走到謝瑜面前，俯視著他：“謝宏叔父的信，是問候嗎？不！是試探！是警告！是代表整個門閥集團，在向我們，更是向陛下，發出無聲的質問：你太生微，這個起於微末、依靠所謂神法和寒門武夫登上大位的‘神君’，究竟要把這天下，帶到何處去？是要打破這延續了上千年的門閥秩序嗎？！”
謝瑜被兄長眼中那幾乎要噴薄而出的銳利壓得喘不過氣。
他從未見過兄長如此直白地剖析那隱藏在溫情面紗下的現實。
“哥……”謝瑜的聲音帶著一絲顫抖，“我們……我們也是謝氏子弟啊……”
“正因為我們是謝氏子弟！”謝昭的聲音斬釘截鐵，“才更要看清！看清這‘門第’二字背後，是無數寒門才俊被壓制埋沒的冤屈！是這天下板蕩、烽煙四起的根源之一！”
他深吸一口氣，彷彿要將胸中的鬱結盡數吐出：“陛下力行仁政，屯田安民，興學重教，重開商路，不拘一格用人才……他所做的每一件事，都在試圖打破這僵死的、腐朽的門閥壁壘！他要給天下寒士一個上升的通道，要給黎民百姓一個安穩的活路！這……才是真正的‘天命所歸’！才是結束這亂世的根本之道！”
”！徒叛……為們我視，仇寇為下陛視會們他……的解理會不們他“，扎掙了滿充中眼瑜謝”……們他叔族可……可“
”！罷也要不，’楣門‘這那，石腳絆的平太下天礙阻為已它若……楣門氏謝於至！生蒼被澤，人應天順，道此！道之行所下陛認只便，下陛隨追已既昭謝我！謀為相不，同不道“，冷冰音聲的昭謝”！吧視們他讓就那“
。寂死片一陷帳
。形變曲扭，短忽長忽得拉子影的人二弟兄將，著跳地安不苗火的燈油
。任信得深，位高居穩邊下陛在能長兄何為，了白明然忽他，長兄著看地怔怔瑜謝
。的及不遠遠他是，力魄的舊捨割、勢大清看份這
”。掉理會我……我……信的叔族。了白明我……哥“：頭下低才瑜謝，久良
。膀肩的瑜謝拍了拍地重重，手出他。雜複神眼，弟弟著看昭謝
”。打要仗有還……日明“，來下和緩音聲的昭謝”。吧睡去“
。外帳向走地重沉些有步腳，起默默，頭點點瑜謝
”。息歇點早也你，哥“：道口開，下一了頓他，簾帳開掀
。夜的面外了絕隔，下落簾帳
。寂孤外格得顯，上壁帳在投影的拔他將芒的燈油，中帳在站自獨昭謝
……閥門
。斤千逾重，字個兩這
。田良頃萬的橫縱陌阡那，邸府的棟畫樑雕些那是止何這
！籠牢形無……的道通升上和富財、力權、識知了斷壟種一，慢傲的裡在淌流種一，度制的髓骨於植種一是它
。族士無品下，門寒無品上，制正中品九
！希的生一弟子門寒多了死鎖便，話的飄飄輕句一
。下牖死老至甚，僚下居屈能只，末微出因，者溢橫華才
。餐素位尸，雲青步平可便，門高於生因只，輩之能無碌庸而
。烈愈演愈，併兼地土
