太生微正端起茶碗欲飲，聞言差點笑嗆到，連忙放下茶碗，用袖掩口低咳了兩聲，眼角都泛出了些許淚花。
“咳……咳咳……朕看你批閱軍報，素來言簡意賅，點評將士過失也最多一句‘不堪大用’，今日竟吐出如此……如此直白的四字評語，可見此文之……之威力。”
謝昭也自覺失言，臉上微赧，將卷軸放回案上：“臣失儀。只是……此文華而不實，空洞無物，於陛下，於朝政，毫無裨益，竟也能被當作‘瑰寶’呈送御前？舉薦之人，是何居心？”
太生微好不容易止住咳，擺了擺手，示意無妨。
他身體向後一靠：“舉薦之人，乃是一位致仕多年的老翰林，帝師之後，在江南士林中聲望頗高。他是一片‘好心’，說此子乃吳郡才俊，家學淵源，有‘經天緯地’之才，望朕能‘破格擢用’，以顯陛下求賢若渴、禮賢下士之德政。”
他嘆了口氣：“可你看這文章……除了證明他確實讀了很多死書，很會寫漂亮文章之外，還能證明什麼？若真讓這樣的人入了朝，居於高位，除了每天之乎者也，寫些歌功頌德的漂亮話，還能指望他做什麼？治理地方？統籌糧草？整頓軍備？怕是連一縣之地的賦稅都算不明白！”
謝昭沉默片刻，道：“陛下，此非個例。如今朝中，地方，此類‘名士’豈在少數？他們憑藉家世門第，壟斷典籍，互相提攜吹捧。其中者，無論才德如何，皆可平步青雲；外者，縱有經世之才，亦難有出頭之日。長此以往，朝堂之上，盡是此等誇誇其談、不識稼穡艱辛之輩，於國何益？”
太生微良久才開口：“謝昭，你說……如何才能讓真正有才幹的人，無論其出身寒微還是高貴，都能有機會為朝廷所用？而不是像現在這樣，被一張無形的網擋在外面。朕需要的，是能做事、會做事的人，不是隻會吟風弄月、清談誤國的繡花枕頭。”
殿內一時寂靜，這個問題太沉重，直指當下選官制度的弊端。
但謝昭在太生微面前自然是敢說的：“陛下，如今察舉徵辟之制，弊端叢生。所謂‘鄉閭清議’，實則多為當地豪強大族把持，他們推舉的‘孝廉’、‘秀才’，往往非其子弟，便是其姻親故舊，寒門俊傑，難有進身之階。即便偶有漏網之魚，入了朝堂，無根基無人脈，亦難施展抱負，終被排擠。”
他猶豫了一下，還是接著說：“若要打破此局，非另闢蹊徑不可。需有一套……相對公允的遴選之法。”
太生微坐直了身體：“繼續說。”
謝昭受到鼓勵：“臣愚見，由朝廷定期公開頒佈求賢詔，明確考試科目，無論出身，無論士庶，皆可赴指定點應試。試卷由朝廷統一命制、糊名、謄錄，委派大臣審閱評定。最終按成績高下，授予官職。”
這已經有科舉制的雛形了。
太生微笑，謝昭所言與他心中所想，不謀而合！
然，謝昭話鋒一轉：“陛下，此策雖好，施行起來，恐阻力重重，弊端亦不容忽視。”
“哦？”太生微追問。
謝昭皺眉：“寒門子弟，無錢延請名師，無暇專心讀書，甚至無力購買書籍。而世家子弟，家學淵源，藏書萬卷，有名師指點，朝夕浸淫。即便同場競技，寒門子弟恐亦難與之抗衡。長此以往，恐不過是換了種形式，依舊是世家大族壟斷仕途。”
“且若只考經義文章，則易選拔出如方才那篇策論作者般的‘才子’，而非實幹之才。一旦形成固定正規化，士子們便會只顧鑽研考試技巧，背誦範文，反而忽略了真正的經世濟民之學。”
“不過這些都不重要，”謝昭有些煩悶，“門閥世家，絕不會坐視朝廷推行此法，動搖其根本。”
他一口氣說完，太生微靠回椅背，好像也在思索。
謝昭看到的這些問題，他何嘗不知？
科舉制並非萬能靈藥，它在另一個時空發展了上千年，依舊伴隨著種種弊端：階級固化、應試教育、舞弊成風……
但，在這個時代，它已經是最能打破門閥壟斷、最大範圍選拔人才的、相對最公平的制度了。
“弊端……確實存在。”太生微開口，“寒門讀書難，朕可以興辦官學，給貧寒學子提供書籍、膳食補助；考試內容僵化，朕可以加入算學、律法、農政、水利等實用科目，甚至增設‘殿試’，由朕親自出題考察實務能力；至於門閥反對……”
他冷笑一聲：“朕推行均田，清查隱戶，已動了他們的命根子。再多動一條選官之路，又有何妨？反對？那就讓他們反對好了！朕正好看看，有哪些人跳得最歡！刀子握在朕手裡，規矩由朕來定！誰想擋路，就得有被碾碎的覺悟！”
作為實權帝王，開國君主，如果他都不能做到，那後世者更難。
謝昭心中激盪，躬身道：“陛下聖斷！若此策能成，必能廣開才路，使野無遺賢，朝堂煥然一新，末將願為陛下手中利刃，掃清一切阻礙。”
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