石臺開闊，視野極佳。
俯瞰下去，莊園白牆灰瓦，掩在斑斕秋色裡，像幅靜好的畫。
更遠處，田疇阡陌縱橫，河流如帶，村落炊煙裊裊升起，與晨霧融在一處。
太生明德望著那片景色，沉默了好一會兒。
“微，”他忽然開口，“你記得嗎？你很小的時候，大概……四五歲吧，也愛爬到這山上來。那會兒你身子弱，走不了這麼遠的路，非要上來，又不讓人背，我就牽著你的手，走兩步歇一歇，一路哄著，許你回去吃桂花糕，你才肯繼續走。”
太生微一怔，記憶被撬開一角。
“記得一點。”他道，“好像……還摔了一跤，哭了。”
太生明德笑了起來，眼角的皺紋深深堆起：“可不是！膝蓋磕破了皮，坐在地上哇哇大哭，怎麼哄都不行。最後是你大哥跑回家，真把桂花糕拿來了，你才止了哭，一邊抽噎一邊吃，眼淚鼻涕糊了一臉。”
笑聲在空曠的山間盪開，驚起不遠處林子裡幾隻鳥雀，撲稜稜飛遠了。
太生微也忍不住笑，窘迫的童年往事，隔了歲月回望，只剩溫情。
“那時候多好。”太生明德嘆道，笑意漸漸斂去，目光重新投向遠方，“就盼著你們兄弟平安長大，讀點書，明事理，將來……能安安穩穩過日子就好。哪想過有一天……”
他話沒說完，搖了搖頭。
哪想過有一天，幼子會走到那個至高無上的位置，肩負起萬里河山。
哪想過，一家人會這樣聚少離多，連見一面都要如此周折隱秘。
太生微明白父親未竟之言裡的擔憂。
他握住父親的手，那手已有些乾瘦，皮膚鬆弛。
“兒子讓父親操心了。”
“傻話。”太生明德反手拍拍他的手背，“做父母的，哪有不操心子女的？你做得很好，比爹想象得還要好。爹只是……只是有時候看著你，覺得那擔子太重，壓在你一個人肩上，心裡疼。”
山風大了些，吹得人衣袂翻飛。
太生微沒說話，只是將父親的手握得更緊些。有些重量，他既已扛起，便不會抱怨。但來自至親的這點疼惜，依然是他在這條孤絕之路上，不可或缺的暖意。
歇夠了，兩人繼續往上。
又走了一炷香功夫，便到了山頂的亭子。
亭子是新建的，木料還未完全褪去本色，樣式簡單，四面通透。
老趙早已將食盒擺在石桌上，又不知從哪兒變出個小泥爐，正燒著水。
“老爺，陛下，先用些早點吧。粥還溫著，小菜是剛拌的。”老趙擺好碗筷，便識趣地退到亭外遠處候著。
早飯是清粥，幾樣醬菜，一碟蒸餅，還有兩個煮雞蛋。
簡單，卻透著家常的熨帖。
太生明德親自剝了個雞蛋，放到兒子碗裡：“多吃點。山上空氣好，胃口也好。”
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