“霜燼星域”。
這裡曾是舊宇宙與新宇宙交匯的緩衝帶，如今卻成了一片死寂的墳場。恆星早己燃盡，留下的只有冰冷的白矮星殘骸，散發著幽藍色的微光，將整個星域籠罩在一片淒冷的寒霜之中。
“幸運星號”的殘骸靜靜地漂浮在星域邊緣。經過緊急維修，這艘老飛船終於勉強恢復了亞光速航行的能力。駕駛艙內，林安的手指在星圖上輕輕劃過，停在了一個閃爍著詭異紅光的座標點上。
“就是那裡。”他的聲音帶著一絲凝重，“星核碎片的能量反應，比之前任何一次都要強烈。但……裡面摻雜了太多雜質。”
蘇離湊近螢幕，眉頭微皺：“這是‘暗物質’的輻射特徵？天樞盟果然在這裡。”
“他們想幹什麼？”艾米的聲音從通訊器裡傳來，帶著焦慮，“利用星核碎片的能量，強行撕開維度通道？他們瘋了嗎？那會把觀測者引來的！”
“他們沒瘋。”林安的眼神變得冰冷，“他們是想在觀測者到來之前，先把自己變成‘神’。”
……
三個小時後，“幸運星號”悄無聲息地潛入了座標點附近。
那是一顆被掏空了核心的小行星，外表看起來像是一塊佈滿坑洞的岩石，但內部卻被改造成了一個巨大的、機械化的要塞。無數根粗大的輸能管道像血管一樣纏繞在小行星表面，將一種暗紅色的能量源源不斷地輸送到核心區域。
而在要塞的正中心，懸浮著一塊拳頭大小的紫金色晶體——那正是他們要尋找的星核碎片。
但此刻，那塊碎片己經被包裹在一層厚厚的機械裝甲中，無數根探針刺入晶體內部，強行抽取著它的能量。
“他們在……榨取星核？”蘇離看著這一幕，感到一陣噁心，“這些瘋子，他們把星核當成了電池？”
“不僅如此。”林安指著螢幕上的一組資料，“他們在用暗物質汙染星核。試圖將星核的‘創造’屬性，改寫成‘毀滅’。”
他轉頭看向蘇離，眼中閃過一絲擔憂：“蘇離，如果讓他們成功，這塊碎片裡的記憶……可能會被徹底抹除。”
蘇離的心猛地一沉。
星核碎片不僅僅是能量源，更是林安意識的載體。如果被汙染，林安的那段記憶可能就會變成一片空白，甚至……變成某種怪物。
“不能讓他們得逞。”
“我掩護你。”林安站起身，從儲物櫃裡拿出一把改裝過的脈衝手槍，“我負責切斷他們的能源供應，你趁亂潛入核心，取回碎片。”
“那你呢？”
“我？”林安笑了笑，眼中閃過一絲狡黠，“我去給老朋友們……送個禮物。”
……
十分鐘後，潛入開始。
蘇離駕駛著一艘微型穿梭艇，像一隻靈巧的飛蛾，避開了要塞外圍的巡邏無人機，從一條廢棄的通風管道鑽入了內部。
通道內充滿了刺鼻的機油味和焦糊味。牆壁上的燈光忽明忽暗，映照出地上散落的零件和……屍體。
那些屍體穿著天樞盟的制服，但死狀極其慘烈。他們的身體像是被某種巨大的力量從內部撐爆，皮膚上佈滿了裂紋，裂紋中還殘留著一絲紫金色的光芒。
“這是……星核的自我防禦？”蘇離心中一驚。
看來，這塊星核碎片並沒有坐以待斃。它在反抗。
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