妙真親去應門，外頭站著的是小芋頭。
小芋頭還沒吃晚飯，妙真讓他就在這裡將就著吃了。
最近的膳食都是按照葛華送來的單子做的。孟仲婉手藝不錯，做的菜很香。兼之小芋頭在外頭跑了一整天，早就餓了，桌上剩下的飯菜被他一掃而光。
當路見這些菜不夠，還去廚房給他添了兩個炊餅來。
吃完了飯，小芋頭一抹嘴，才說起了來意。
妙真知道他是為了凝妝樓的事情來的，就讓他跟著到前院去說。俞自修也跟來了。
“雖說我今日去腳店找你是有些急，但你明日一早去梳雲記找我也就是了，現在外頭黑燈瞎火的，做什麼這時候跑來？”一晚上的時間也改變不了現在的局勢，妙真不太贊同小芋頭冬日裡大晚上的一個人在外頭行走。
小芋頭愣了一下：“我幹完活就首接過來了，沒有回腳店，不知道黎姐姐找過我。”
妙真也愣了一下：“那你找我是為了什麼事？”
小芋頭道：“我今日在城裡聽到些傳言，去探聽了一番。這時候有些結果了，想著還是儘快來告訴黎姐姐的好。”
“是為了梳雲記打斷了別人腿的事？”妙真問道。
“就是這件事，黎姐姐也己經聽說了？”就著呵出的幾口白氣，小芋頭搓了搓手。
俞自修卻還沒聽說這件事，忙問妙真這是怎麼了。
妙真就把今日偷聽到的對話提了一提。
小芋頭道：“黎姐姐聽說是巧合，我那邊情況卻不一樣。我是在街上聽說的。奇得很，市井裡的人與梳雲記並沒有什麼來往，按理說這樣的事情他們聽過就算了，誰知卻傳得有鼻子有眼的。”
妙真點點頭。
小芋頭接著說：“於是我就順著訊息去打探了一番，發現就是凝妝樓那邊傳出來的訊息。”
“這倒是在我們意料之中。”妙真冷笑道。
大約是年齡大些，這幾個月又被鄭羽、鄭慶通帶在身邊歷練，小芋頭做事比三喜等人、比他自己以前都要老成許多。
原本他就聽山藥和三喜講過最近凝妝樓和梳雲記的過節，也知道山藥和三喜打聽來的那些訊息。
所以這次小芋頭不僅探聽清楚了這流言的來源，還又去仔仔細細打聽了一遍凝妝樓那東家錢娘子和侯朝奉的事情。
這錢娘子以前就是在汴京城西里做胭脂生意的。說來也奇怪，那錢娘子胭脂鋪所在的街上原本有三五家胭脂鋪，後來卻只有她一家生意獨佔了一條街的生意。
其它的鋪子關掉或搬走的原因各不相同。有的是以次充好被人發現，苦主每日來撒潑打滾讓店開不下去了。有的是店鋪租金漲得厲害，實在沒法子自己搬走了。還有一家大主顧都去了錢娘子那邊，自己開不下去，後來那家的東家也不知所蹤了。
妙真聽得首搖頭。那條街上若是一兩家胭脂鋪沒了，還能說是市場的自然選擇，可這麼多鋪子最後只剩了錢娘子的，且後面也沒有別人再來開新胭脂鋪，可見是錢娘子在背後搞鬼了。
她說呢，一般的東家開了店後總要悄悄觀察一段時間同行的反應的。但凝妝樓出招卻有一種穩操勝券的感覺。
原來是個慣犯。
把這些訊息在心裡過了一遍，妙真又問小芋頭：“這錢娘子如此囂張，是她和那侯朝奉後頭還有人？”
小芋頭搖頭：“我也是覺得奇怪，還特意去打聽了這事。的確沒聽說侯朝奉後頭還有什麼別的人。”
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