第2章 卷一：華胥夢（2）
４.
雲寐回到客棧，天色近烏。綠衣郎站在櫃檯前，焦急地朝店主打探雲寐的訊息。店主神色頗不耐煩，“說了幾遍了，那位女客官沒有退房，至於她什麼時候回來我上哪知道，她是店裡的客人，又不是店裡的囚犯，我還能時時跟著她——哎，這不回來了。”
雲寐走進客店，綠衣郎肉眼可見的慌張，匆匆上樓去了。
店主直道奇怪，“不是著急見人麼，怎麼還走了？這位客官真叫人摸不著頭腦。”
“他急著見我？”
“是啊，一天打聽好幾遍。一開始還不好意思，在櫃檯前流連不去，問他什麼事支支吾吾不肯答，實在憋不住了才說，敢情是打聽客官你。後來一個時辰下來打聽一次，對客官你十分緊張在意。”
雲寐略一思索，明白過來他不是著急見她說話，只是想跟店主確認她沒有離開。此人言行舉止處處透著怪異，雲寐覺得好玩。
“滿足心底最深處的慾望……”
入夜時分，想起雲寐白天說過的話，沈燮覺得好笑。他生意順遂，衣食豐足，對功名利祿不感興趣，女人可有可無，子嗣可有可無，心性淡泊，唯一的嗜好就是收集香料，連他自己也未必曉得自己的慾望，小小一味香如何曉得，還妄談幫他實現。
華胥夢，香名含有極其美好的寓意，沈燮點燃它，期待它能給自己帶來一場沈酣美夢。
５.
再次睜開眼睛，沈燮置身於一條熙熙攘攘的大街上。街邊攤位上擺著橘柚、龍目，非新熟的荔枝，與當下節氣不符。
莫非他已然置身夢中？
這麼清楚地知道自己做夢還是第一次，沈燮沿街漫步，懷著奇妙的心情欣賞夢中景緻。左邊的沽酒娘在給人打酒，右邊的小娘子三五成群聚在攤位前挑選龍目。
沈燮上前問那攤販，“你這龍目甜不甜？”
攤主揪下一顆，“客官，您嚐嚐。”
沈燮剝開一顆入口，核小肉厚，清甜如蜜，確是他們興化府的龍目。街景、人物栩栩如生，味道竟也如此真實，沈燮意識到華胥夢的不凡，興致愈發濃厚，好奇夢中會有何際遇。
沈燮漫步到賣魚的攤位，攤主打木桶中捉出一尾活魚，用刀柄兩下敲暈，隨即刮鱗、開膛破肚種種動作一氣呵成，乾淨利落。
買魚的是對主僕，僕人是個十五六歲的丫頭，見不得殺魚場面，不忍地別開頭，小聲嘀咕，“好殘忍。”
主子容色嬌豔欲滴，頭挽婦人髻，身上不見婦人的成熟穩重，活潑如少女，“你看它那樣肥，燉湯喝指定鮮美。”
攤主收拾乾淨魚，魚鰾扔進腳下筐子裡，小娘子眼尖，嬌聲叱道：“我買你一條魚，難道沒付魚鰾錢？”
“一般人不要這個東西。”
小娘子揚起下巴，“我要，我最愛吃魚鰾了。”
攤主訕訕地撿回魚鰾，塞入魚腹。
離開攤位後小娘子同婢女說：“以後不來這個攤位買魚了，攤主不地道，貪汙我的魚鰾，你看他的筐子裡積了好多，可見也貪汙了別人的魚鰾。”
“娘子眼神真好，我都沒注意。”
“那是。”小娘子驕傲地笑了，下一秒輕輕吐氣，灰頹了語氣，“現在不比從前，我們得節儉著過，斷不能叫人家佔我們便宜。”
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