“我姑姑是姽嫿，她喜歡薰香，不喜歡制香。”
“姽嫿前輩人稱妖香師，制香技藝如妖如魅，鬼神不可捉摸。雖不在長洲八子之列，亦是出類拔萃的制香師，且她的品香、薰香技藝極高，當下長洲無人能出其右。”
白荼詫異側首，“師姐好了解我姑姑。”
雲寐道：“姽嫿前輩是香界的傳奇，我當年有一定了解。”
“可你甚至沒有見過她。”
“不需要見過，前輩的故事如雷貫耳。”
“你們很像。”白荼思緒飄轉跳躍，突然蹦出這麼一句。
“我們很像？”
“嗯，你們很像。”
直到多年以後，親眼見到了姽嫿，雲寐方才明白此時此刻白荼口中的像是什麼意思。姽嫿與雲寐，雲寐與姽嫿，不論是容貌還是脾性抑或為人處事，都是十足的相像。
當下雲寐不及深究，只是把話題又拉了回來，望著紅憐夫人說：“夫人得了百媚生之香，後來發生了什麼？”
紅憐夫人深吸一口煙，“後來，後來的故事可是越來越有趣了……”
12.
若說之前的故事是一路向下，通向地獄，那麼之後的故事就是一路向上，乘著東風青雲直上。
你們聽來的故事想必是我從乞丐搖身一變，成了府臺大人的寵妾吧？其實不是那樣，沒有什麼是一蹴而就的，從流落街頭的乞丐到府衙裡的金絲雀，我走了很多年。
燻過百媚香之後，我遇到的第一個人是祝夫人。
她是本地一個富商的夫人，為人寬厚溫潤，樂善好施。
我從別處得知祝家好施，專門守在祝家門前，等祝夫人出來上前討飯。那天真的給我等到了，只見大門一開，走出一個富態的婦人，我立刻衝上去討飯。下人們見狀驅趕，祝夫人突然制止了他們，打量了我一眼之後，溫和地對我說：“孩子，你抬起頭來。”
隨著我的抬頭，祝夫人看清了我的臉。我也不知是香氣的作用還是她看我實在可憐，竟然對我說：“孩子，你別討飯了，在我身邊做個伺候茶水的丫頭吧。”
我當然忙不疊地磕頭謝恩。我就這麼地被留在了祝府。
祝家老爺經商，常年不在家，家中得祝夫人一力主持。祝夫人留下我說是伺候茶水，進了宅子裡乾的也的確是伺候茶水的活兒，清閒無比。
活兒清閒，還頓頓有飯吃，我身上的肉很快長回來了，不再是面黃肌瘦的模樣，漸漸的也出落出幾分姿色。
我出落的越來越水靈，眉眼瑩瑩，娟娟如畫。我知道這是百媚香的功勞，尤其是眼角眉梢的那股狐貍般的媚意，那並不是我與生俱來的也不是我後天習得而來，只是被香賦予的。
換做常人有著那樣的眉眼早被人罵成狐媚子了，可是對於我，大家似乎都格外的寬容，非但夫人待我好，小姐們和其他大丫鬟們待我也好。百媚生，百媚生，原來真的可以魅惑人心。
我在祝家度過了人生中最無憂無慮的兩年，這一年我十六歲了，越發的出落成了一朵花，亭亭玉立。
按照祝夫人為我規劃的路徑，是將我收為義女，找個殷實可靠的人家嫁了。
可惜天不遂人願，僅僅是一夜之間，很多東西都變了。祝家的生意出了問題，祝老爺整日的愁容滿面，陰雲覆蓋了闔宅，祝夫人連小姐們的婚事也顧不上了哪裡還能顧到我？
祝家大廈將傾，機靈的僕人已經琢磨著跑路了。
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