“你跟老夫來。”
盧正廉眼角的淚還未乾透，他轉過身，用袖口胡亂抹了一把臉，而後領著沈折枝再次來到了那間書房。
和上次來時的陰沉壓抑不同，今日門窗大開，亮堂堂的。
連空氣裡那的陳墨味都散了個乾淨。
盧正廉走到書案後頭，捧出一個木匣，推到沈折枝面前。
“開啟看看。”
“什麼東西，不會又是那封手書吧？”
沈折枝一邊碎碎叨叨，一邊撥開銅釦。
發現裡面碼著幾本冊子，底下還壓著些玉佩、私印之類的零碎物件。
盧正廉為自己沏了杯茶：“這裡頭，是刑部歷經兩朝在京城內外埋下的暗線名冊，當年老尚書臨終前親手交到我手上的。”
“底下那些，是我這些年在京中積攢下的人脈，多是些寒門出身的學子，如今在各部院也算站穩了腳跟。”
沈折枝聽出了這話裡的託付之意，手上的動作停住了：“趙德昌已經伏誅，陵安的案子也結了，您把這些壓箱底的東西拿出來做什麼？”
盧正廉苦笑一聲，搖了搖頭。
他突然弓下腰，捂著胸口咳嗽起來，咳得撕心裂肺，好半天才緩過勁。
“經此一事，老夫這身子骨，是徹底熬不住了。”
“不瞞你說，昨兒夜裡我剛吐了血，府醫來看過，說是這幾日大悲大喜交加，傷了心脈底子。”
沈折枝臉色微變，連忙上前一步：“您……”
“無妨。”
盧正廉擺擺手，攔住了她的話頭，“朝堂上那些爾虞我詐，我是真沒力氣再去摻和了。”
“文柏那條腿廢了，仕途算是斷了個乾淨，如今我這把老骨頭唯一的指望，就是守著一家老小，安穩地過上幾年舒坦日子。”
說罷，他定定地看著沈折枝。
“刑部尚書這個位子，是個得罪人的苦差，也是個能定人生死的要職，換了別人，老夫死也不放心交出去。”
盧正廉伸手，在那個木匣子上重重拍了一下。
“但你不同，你擔得起。”
“老夫這幾日便會上書乞骸骨，向陛下力薦你接任刑部尚書一職！”
沈折枝聽著他的話，沉默了一會兒。
當尚書？
升官發財，大權在握，誰不想？
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