沈折枝將所有的可能性一一道盡。
直到最後一句，魏蕙娘終是撐不住了。
只能用雙手掩面，讓壓抑的嗚咽不停從指縫裡漏出來。
“……衛書懷，他就是個畜生！”
“他根本不把我當人看，也不把她當人看！”
“他醉了便打人，執鞭抽她，還逼那孩子喚他爹，那孩子若哭一聲，他就會將她的頭抓起來往牆上撞，這些都是我親眼所見！她跪在地上求他，磕得滿頭是血。”
“可在人前，衛書懷又會裝出一副良善模樣，待我們二人極好。”
“人人皆道他謙遜溫和……所以我也知曉，縱然我將這樁樁件件親口道出，也無人會信。”
說到這裡，魏蕙孃的肩膀劇烈地聳動著，哭聲淒厲。
“我兄長是刑部主事，我自幼便聽他說律法公道，可我嫁入衛家之後才知道，這裡分明和地獄無異，何來公道可言？”
沈折枝聽得心中一緊：“這些事，你就沒想過告訴你兄長？”
魏蕙娘苦笑一聲，搖了搖頭：“侯爺，你這般頂天立地的人，又怎會知曉呢……”
“女子困於後宅，就是這般處境。”
“若不能自救，便只能被慢慢折磨至死。”
……
沉默蔓延。
一時間，雅間內只剩下魏蕙娘壓抑的抽泣聲。
沈折枝坐在原處，喉間忍不住滾動了幾下，沒有遞帕子，也沒有出言寬慰。
半晌，她才整理好心緒，沉聲開口：“哭夠了就坐直。”
魏蕙娘一愣，淚眼婆娑地抬起頭。
沈折枝目光定定地看著她，一字一句道：“本侯身為刑部侍郎，執掌大燕刑律，絕不可能為了你徇私枉法。”
“你若真與那對婆媳共謀，本侯定會親手將你下獄，絕不姑息。”
魏蕙娘身子一顫，眼底的最後一點光也黯了下去。
她低聲呢喃：“我知道的……”
然而，沈折枝卻在此時話鋒一轉：“但，律法同樣講究事出有因，罪有等差。”
“大燕刑律第三十七條，若是被謀害者本身犯有虐殺良民等重罪，能檢舉其罪行者，可減二等。”
沈折枝看著她的眼睛：“蕙娘，若你能作為證人，當堂揭發衛書懷強搶民女、私設刑堂、謀殺良民的罪行，協助刑部破獲這樁隱藏在深宅大院裡的案子，便可戴罪立功。”
“功過相抵，你在牢裡待上五年便能出來，只是出來之後，你的名聲怕是徹底毀了……”
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