黎明前的黑暗最是濃稠，黑水堡在寒風中靜靜蟄伏。堡內幾處徹夜不熄的火堆，是這片荒原上唯一倔強的暖色。
然而，一個迫在眉睫的危機，在天亮後迅速擺在蕭辰面前——水。
黑水河近在咫尺，但每日需組織大量人手往返取水，不僅耗費人力，在寒冷天氣下極易滑倒受傷，更致命的是，取水點完全暴露，若有敵暗中投毒，後果不堪設想。昨夜影帶回的關於黑風寨蒐集火油、硫磺的訊息，更讓這份擔憂變成了懸在頭頂的利劍。
晨光初露，蕭辰便帶著秦風、沈妙衣以及幾名被挑選出來的、看起來還算機靈的流民，來到堡內東南角一處地勢相對低窪、土質略顯溼潤的空地。
“就這裡。”蕭辰用腳點了點地面。系統的簡易掃描顯示，此處地下水位較淺，且土層結構相對穩定。
“王爺，真要打井？”一個被叫來的老農搓著滿是凍瘡的手，遲疑道，“這黑水河邊，打井可不易，往年也有人試過，不是不出水，就是水苦鹹，白費力氣。而且這大冷天的，地凍得跟鐵似的……”
“往日是往日，現在是現在。”蕭辰語氣平靜，卻不容置疑，“河邊的水，不能再用了。從今日起，堡內所有用水，必須取自我們自己的井。李伯，你帶過村裡人打井，有經驗，你負責指揮。需要多少人手，問秦先生要。工具不夠，讓沈姑娘想辦法。”
被點名的老農李伯一愣，沒想到這位年輕王爺竟然知道他曾是個鄉間打井的把式，心中莫名一熱，又有些惶恐，連忙躬身：“是，是，小老兒一定盡力！”
“不是盡力，是必須出水。”蕭辰目光掃過眾人，“這不是一口普通的井，是咱們黑水堡的命脈。有了它，我們才不用把脖子伸到敵人眼皮子底下去喝水。”
他不再多言，親自用撿來的樹枝在地上畫了一個大圈，又大致標定了井口尺寸和深度。“先挖，遇到堅硬岩層或流沙再說。挖出的土石，正好用來加固那邊的牆基。”
系統提示：「宿主，根據當前時代技術條件，建議採用‘沉井法’並結合簡易過濾層。己提供最優結構圖（需消耗少量積分啟用視覺化指引）。是否啟用？」
“啟用。”蕭辰在心中默唸。
瞬間，他眼中浮現出淡藍色的三維立體影像，清晰標註了井壁砌築、防止坍塌的支撐木架、以及底部過濾層的鋪設方法（大石塊、小鵝卵石、粗砂、細沙、木炭層層疊加）。雖然簡陋，但足以應對當前需求。
他將這些要點，用盡可能通俗的語言，結合手勢，向李伯和幾個負責的工匠解釋。李伯起初聽得雲裡霧裡，尤其是那“過濾層”的說法，聞所未聞。但當蕭辰提到“能讓渾水變清，去除異味”時，老農渾濁的眼睛亮了起來。
“王爺……這法子，神了！”他激動地搓著手，“小老兒打了一輩子井，從沒想過還能這麼弄！”
“光想沒用，動手。”蕭辰拍拍他的肩膀，“需要什麼材料，列單子。秦先生，沈姑娘，全力配合。我要在三天內，看到水。”
命令下達，整個黑水堡立刻圍繞著這口井運轉起來。李伯成了臨時的“工頭”，指揮著數十名青壯，頂著寒風，開始一鎬一鎬地挖掘凍土。叮叮噹噹的敲擊聲和號子聲，成了黑水堡清晨的主旋律。
沈妙衣迅速調集了所需的木料、石塊，甚至從有限的儲備中擠出一些麻繩和鐵釘。秦風則協調人手，安排輪班，保證挖掘不停。
蕭辰沒有一首守著，他知道專業的事要讓有點專業的人去幹，自己只需把握方向和提供關鍵技術支援。他返回主堡，開始處理另一件迫在眉睫的事——黑風寨的威脅。
大堂內，炭火噼啪。除了秦風、閻羅、牛二等核心將領，沈妙衣和楚清寒也在列。影的身影依舊融在角落的陰影裡，但她的聲音清晰地彙報著最新情報：
“黑風寨位於黑水堡東偏北八十里，坐落於‘野狼谷’深處，地勢險要，只有一條狹道可通。寨內現有匪眾約二百八十到三百人，其中約有五十人裝備了從邊軍流出的皮甲和制式弓箭，戰力較強。匪首‘獨眼狼’，本名胡悍，性狡詐兇殘，左眼早年被人射瞎。其與玄冥教一名‘外堂執事’往來密切，該執事於五日前攜數名黑袍教徒進入黑風寨，之後寨內便開始大量蒐集火油、硫磺，並加固寨牆。”
“目標確認是我等？”蕭辰問。
“降卒口供與探子觀察結合，基本確認。”影的聲音沒有起伏，“他們放出的風聲是要對付‘北邊新來的肥羊’，且特別提及了‘那面怪旗’。玄冥教執事在其中起了推動作用。探子昨夜冒險靠近，聽到零星對話，有‘趁其立足未穩’、‘抹掉釘子’、‘大人有重賞’等語。”
“玄冥教的狗，鼻子倒是靈。”閻羅啐了一口，獨眼兇光西射，“王爺，讓俺帶人先去摸了他！區區三百毛賊，不夠俺砍的！”
秦風皺眉：“閻將軍勇武可嘉，但敵據險地，且有備而來，強攻恐傷亡不小。我方新立，兵力本就不足，經不起損耗。是否應以守代攻，依託黑水堡防禦，以逸待勞？”
“秦先生此言差矣。”沈妙衣忽然開口，她手中不知何時多了一張簡陋的草圖，正是她這兩日透過往來商旅和本地流民口述繪製的黑水堡周邊地形概略圖。“被動守城，乃是下策。黑風寨若來攻，必是準備充分，火油硫磺，顯然是為火攻或爆破我方工事所備。我軍新附者眾，若見敵勢大，戰況焦灼，恐生變亂。且久守必失，糧草、士氣皆是問題。”
她纖細的手指在圖上劃過：“依妾身之見，當主動出擊。但非強攻山寨，而是……”她的指尖點在一處兩山夾峙的狹窄通道上，“此地名為‘一線天’，是黑風寨前來我處的必經之路，也是最佳設伏之地。地勢險峻，兩側山崖可供埋伏弓弩，通道狹窄，敵軍難以展開。”
蕭辰看向沈妙衣，眼中露出讚賞：“沈姑娘對此地地形如此熟悉？”
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