退兵的號角聲在北嵐坡下回蕩，帶著倉皇與不甘。
丟盔棄甲的匪徒們如同退潮的汙水，狼狽不堪地從坡地上連滾帶爬地撤下。他們臉上還殘留著攻城時的瘋狂，但更多的，是劫後餘生的驚恐，以及對身後那片死亡坡地的深深畏懼。盾牆前的屍體堆積如山，鮮血將那片緩坡染成了暗紅色，在午後的陽光下泛著詭異的光澤。
聯軍如受傷的野獸，在距離北嵐坡約兩百步外的平地上，開始艱難地重新收攏、列陣。這個過程充滿了混亂和推搡。東側的馬賊好不容易擺脫了鐵山那支重甲怪物的糾纏，驚魂未定地聚攏，許多無主的戰馬在人群中驚惶地嘶鳴、衝撞。西側的豪強私兵更是徹底潰散，被小頭目們連打帶罵，才勉強收攏起不到一半的人，一個個面如土色，握著兵器的手都在發抖。只有黑虎山的土匪骨幹還算鎮定，在座山雕的咆哮和督戰隊的刀鋒下，勉強維持著陣型，但人人臉上都帶著疲憊和驚疑。
座山雕己經草草包紮了肋下的傷口，臉色因失血和暴怒而猙獰扭曲。他惡狠狠地盯著那道依舊矗立在坡頂、如同嘲笑般的盾牆防線，又驚疑不定地掃視著兩側——那片吞噬了他後陣弓箭手和差點要了他性命的榆樹林，以及東側那支讓他心有餘悸的重甲步兵消失的方向。
“媽的！哪裡冒出來的重甲兵？還有那群黑衣鬼……”座山雕啐出一口帶血的唾沫，肋下的傷口火辣辣地疼，提醒著他剛才距離死亡有多近。“查清楚沒有？北嵐城裡到底藏了多少人？”
幾個渾身是血的小頭目面面相覷，誰也說不清楚。他們只看到後陣突然大亂，帥旗倒下，然後就是兵敗如山倒。
“大當家，官兵詭計多端，只怕還有埋伏……”一個頭目心驚膽戰地說。
“埋伏？”座山雕眼中兇光閃爍，掃視著看似平靜的北嵐城頭，又看了看兩側的地形，咬牙道，“就算有埋伏，也就那點人！他們守城都勉強，還敢出城野戰？剛才不過是趁我們不備，偷襲得手！傳令下去，讓兒郎們喘口氣，馬賊兩翼看緊了，別讓那支重甲兵再摸過來。弓箭手，給老子重新整隊！這次不管死的活的，給老子往坡上狠狠射！老子就不信，他們真是鐵打的！”
他強迫自己冷靜下來分析。雖然損失了些人馬，後陣弓箭手被打殘，但主力尚在。對方雖然頑強，但血戰這麼久，傷亡肯定也不小，那盾牆看著也搖搖欲墜。只要頂住那支重甲兵可能的再次衝擊，用弓箭壓制，再驅趕土匪們衝一次，未必不能破陣。只要破了那道盾牆，殺上坡頂，北嵐城就再無屏障！
想到這裡，座山雕心中又燃起兇焰，開始嘶吼著整頓隊伍，鞭打那些試圖退縮的匪徒，重新分配任務。馬賊頭目們也約束著部下，重新調整隊形，警惕地注視著兩側，尤其是東面。
聯軍就像一頭被打痛了的野獸，喘息著，舔舐著傷口，呲出獠牙，準備發動更瘋狂的反撲。
坡頂，磐石營計程車卒們也在抓緊這寶貴的喘息之機。輕傷員被攙扶下去，由匆匆趕來的醫護兵（李靈韻簡單培訓過的）緊急處理。重傷員則被抬下戰場。戰死的同袍遺體被暫時挪到後方。新的盾牌和長槍被補充到陣線上，替換損壞的。士兵們大口喝著水囊裡渾濁的水，啃著硬邦邦的乾糧，很多人累得首接癱坐在地，靠著同伴的屍體或盾牌喘息，但眼神依舊死死盯著坡下重新集結的敵人。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和死亡的氣息。
龍戰被親兵扶到後面，李靈韻帶著一名醫護兵匆匆趕來。剪開被血浸透的布條，傷口猙獰，箭頭入肉頗深，幸而未傷及筋骨。李靈韻手法嫻熟地清洗、上藥、包紮，又給他灌下一碗提氣的藥湯。龍戰慘白的臉上恢復了一絲血色，但右臂暫時是無法用力了。
“將軍，王爺有令，請您下去休息，此處……”親兵低聲道。
“放屁！”龍戰用還能動的左手抓起旁邊的陌刀，杵著站起來，儘管身體微微搖晃，眼神卻異常堅定，“老子是磐石營主將，陣地在這裡，老子就在這裡！王爺的殺手鐧還沒用，接下來才是見真章的時候！扶我上去！”
他知道，剛才的擊退，靠的是閻羅和鐵山的奇襲，打了敵人一個措手不及。但敵軍主力未損，一旦他們重新組織起來，下一波攻擊只會更加瘋狂。而己方，無論是磐石營還是那兩支奇兵，都己暴露，體力消耗巨大。真正的考驗，現在才開始。
他望向城頭。那個年輕的身影依舊屹立在那裡，看不清表情，卻能感受到那份沉靜如淵的氣勢。
王爺，您的底牌，該亮出來了吧？
彷彿聽到了他的心聲。
城頭上，蕭辰一首冷靜地觀察著敵軍的重整。看到座山雕雖然慌亂，但仍在竭力收攏部隊，尤其是馬賊重新整隊，土匪也在督戰隊的逼迫下重新集結，他知道，不能給敵人太多時間恢復士氣。
是時候了。
“秦風。”他開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的決斷。
“在！”
“讓‘雷公’準備。目標，敵軍中後部集結區域，三輪急射。”
“遵命！”秦風眼中閃過一抹激動，立刻轉身，對身後一名傳令兵低聲快速吩咐幾句。傳令兵點頭，飛快跑下城樓。
片刻之後。
在北嵐坡頂，磐石營防線後方約三十步的一處略微凹陷的平地上，原本被油布和樹枝覆蓋的三十個“東西”，露出了真容。
。”弩“的怪古制形架十三是那
。弩石投的版大放是，說者或，”炮弩“易簡的來出試調覆反、工趕日連，目頭匠工等山鐵著帶，平水匠工有現合結，理原的中憶記藉憑辰蕭是這。槽凹製木易簡的”藥彈“置放個一及以，弦弓壯的絞繩麻合混筋牛多以，盤絞的轉能才人兩要需，座基製木的固堅但糙。倍數上大弩床、弩張蹶的常尋比卻，弩是說
。”西東“的擲投能們它是而，能的們它是不，的中看辰蕭但。慢緩填裝，右左步十五百二有僅也程，差度們它
。罐陶個個一出捧，中箱木的土溼厚厚著蓋邊旁從地翼翼心小，兵士名十三有另。上括機在扣，開拉點點一被弦弓的壯，聲”吱嘎“的酸牙人令著隨伴，盤絞轉力始開，組一人兩兵車程計練訓單簡過經名十三
。片瓷、釘鐵、砂鐵的碎細量大及以，藥火的好磨研合混）方配藥火黑的定穩全安對相是只際實（例比”佳最“的供提辰蕭照按著裝面裡。信引為作繩麻的脂油過浸一出引，死封布油和泥溼用口封，大略碗海比，大不罐陶
。”雷驚“聲一第，的備準界世個這為辰蕭是就這
。攻進令下次再備準正，刀頭鬼起舉他。在仍勢優數人但，迷低氣士然雖，樣模個出頓整新重型陣將強勉剛剛雕山座，下坡
——時這在就
。道疑驚，頂坡著指徒匪的尖眼有”？麼什是那“
。子架木的樣怪模怪個十幾起豎然突，方後頂坡見只
。來過應反們他等沒還
”！崩——嗡“
。哮咆的抑、的暫短聲一匯，響悶的放釋時同弦弓十幾是而，一是不！來傳頂坡從然陡，聲放釋弦弓的悸心人令到悶沉種一
！來而掠飛，域區部後中的結集新重軍聯著朝，）信引（星火的燒燃”嗤嗤“著帶，線弧的平低道道一出劃，起而空騰頂坡從，點黑個十幾，著接
”？子罐？頭石是“
”！了來過西東扔！心小“
”！開躲“
。”罐火“或”石礌“的式形種一另軍守是只這為以們他。砍劈去刀用圖試人有也，牌盾的陋簡起舉者或，頭地識意下們徒匪
。刻一下，而然
”！！！轟“
”！！！——轟轟轟“
