西域,沉骨峽,地下深潭
冰冷刺骨的潭水吞沒口鼻的瞬間,月瑤肺部灼痛,幾乎窒息。她閉氣,蹬水,單手死死扣住巖壁縫隙,將石五拖出水面。陳頭兒和小七緊隨其後,西人如同落難的水鬼,掛在溼滑的巖壁上劇烈喘息、咳嗽。
下方,暗紅幽光在墨黑的水中詭譎明滅,映出無數慘白手臂搖曳的輪廓,如同水底瘋長的死亡叢林。身後裂縫外,沙鬼的嘶鳴尖利不散。而懷中,那暗紅碎片滾燙如烙鐵,脈動一聲聲擂在心上,牽引著水下那團暗紅光芒同步搏動,彷彿某個沉睡的邪惡心臟正被喚醒。
“不…不能待…” 陳頭兒吐出口中冰水,聲音發顫,“往上!找路!”
往上?巖壁溼滑陡峭,隱沒在絕對的黑暗裡,像巨獸食道。但回頭是沙鬼,下潛是屍骸,唯有向上,是絕望中唯一的生路可能。
小七默默撕下衣襟,纏住自己流血的手掌——他的童子血暫時鎮住了碎片的狂躁。石五靠在他肩頭,氣若游絲,卻固執地攥著胸口衣物,那裡藏著燙人的“鑰匙”,也藏著他兄弟用命換來的希望。
攀爬。在黑暗、冰冷和瀕死的恐懼中,一寸寸向上挪移。指甲翻開,皮肉磨破,冰冷的巖壁吸走體溫和力氣。每一次摸索,都可能抓空墜回那屍骸之潭;每一次喘息,都帶著鐵鏽味和絕望。
不知過了多久,久到時間失去意義。石五的意識在劇痛和寒冷中浮沉,懷中碎片的脈動卻詭異地清晰起來,不再狂躁,反而帶著一種奇異的牽引力,微弱但持續地,指向斜上方某個位置。
“那邊…” 他嘶啞出聲,用盡力氣抬手指向黑暗。
沒有選擇。西人朝著脈動指引的方向,榨乾最後一絲氣力,艱難挪移。巖壁的質感似乎變了,不再溼滑,反而有些粗糙,帶著風蝕的痕跡。空氣也不再那麼滯悶,一絲極其微弱、幾乎難以察覺的氣流,拂過臉頰。
“有風!” 老葛灰敗的臉上迸出光彩。
有風,就意味著有出口!希望如同微弱的火苗,瞬間點燃了瀕臨崩潰的意志。他們手腳並用,朝氣流來處攀去。巖壁出現裂縫,漸漸擴大成一道傾斜向上、狹窄漆黑的天然石隙。
碎片的脈動在這裡達到最強,甚至發出低微的嗡鳴。石隙深處,似乎有什麼在與它共鳴。
爬進去。石隙僅容一人匍匐,尖銳的岩石刮擦著身體,留下新的傷口。但沒有人退縮,求生的本能壓倒了一切。爬,不停地爬,朝著那越來越清晰的氣流,和碎片越發激烈的鳴響。
終於,前方出現了微光。不是陽光,而是一種幽冷的、淡藍色的,如同月光石般的光芒。
石五第一個擠出石隙盡頭,落入一個不大的天然石窟。他癱倒在地,幾乎虛脫。陳頭兒、老葛、小七相繼滾入,渾身脫力,劇烈喘息。
石窟不大,中央有一汪小小的水潭,水潭中央,矗立著一根半人高的、不規則的石柱。那幽冷的淡藍色光芒,正是從石柱頂端散發出來的。光芒照亮石窟,也照亮了石柱表面——那裡佈滿了一種天然的、類似符文的奇異紋路,此刻正隨著某種節奏,明滅閃爍。
而石五懷中的暗紅碎片,此刻己不再滾燙,反而變得溫暖,甚至…柔和。它發出的脈動,與石柱光芒的明滅,完全同步。
“這是…什麼地方?” 小七握緊匕首,警惕地環顧。石窟除了他們進來的石隙,似乎沒有其他出口,是一個死衚衕。
老葛掙扎著爬到水潭邊,掬起一捧水,聞了聞,又小心嚐了一點:“是活水,很涼,沒怪味。這石柱…像是某種…陣眼?”
“陣眼?” 陳頭兒看向石柱,又看看石五懷中不再兇戾的碎片,“這鬼東西安靜了,是被這石柱鎮住了?”
石五艱難地撐起身體,看向那石柱。在幽藍光芒的映照下,他忽然發現,石柱頂端似乎有個凹槽,形狀…有些眼熟。他下意識地摸向懷中碎片。
“別動它!” 小七低喝。
但石五的手己經觸碰到了碎片。就在指尖接觸的剎那,碎片輕輕一震,竟自行從包裹的油布中滑出,緩緩浮起,散發著暗紅與幽藍交織的微光,朝著石柱頂端的凹槽飄去。
“小心!” 陳頭兒想阻止,卻己來不及。
碎片輕盈地落入凹槽,嚴絲合縫。
嗡——
一聲低沉的、彷彿來自遠古的鳴響,以碎片和石柱為中心蕩開。石窟內幽藍光芒大盛,石柱上的紋路如同被注入了能量,流淌起炫目的光華。水潭無風自動,漾開圈圈漣漪。
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