韋琮撓撓頭，回憶道：“斥候說，約莫兩千騎，裝備參差不齊，但馬匹瞧著不錯，有不少像是從幷州牧場劫來的。黃盛那老賊拿‘天糧’蠱惑人心，流民一聽有粥喝有馬騎，爭著去投他。”
韓七在一旁補充：“公子，魏郡破城後，黃盛開倉放糧，收編了不少潰兵，騎兵多半是這些降卒湊出來的。雖不成氣候，但若渡過漳水，配合流民步卒，威脅不小。”
太生微目光掃過校場，腦海中莫名浮現出前日韓七稟報的另一件事。
西羌起義！
韓七當時提到，燒當羌因牧地之爭與先零羌衝突，部分部落不願歸順朝廷，突破索燁的圍剿，東遷至河內郡的荒山野地。
他心念一動，開口道：“韓七，前日你說燒當羌有殘部流入河內，可有確切數目？”
韓七一愣，忙答：“回公子，斥候探得，流入河內的燒當羌約有三百餘戶，千餘人，多為老弱，青壯不過二三百。他們多藏身於太行山餘脈，靠打獵為生，偶爾下山換些鹽糧，行蹤隱秘。”
韋琮瞪大眼：“羌人？那些野蠻子？公子，您不會是想……”
他話說到一半，猛地拍了下大腿，“對啊！羌人個個是天生的騎兵！他們的馬，嘖嘖，那可是河曲馬、青海驄，跑起來跟風似的！”
謝昭眉頭一挑，眼中閃過一絲興趣：“韋參軍，羌人的馬確實不凡。我早年在幷州剿匪，見識過羌騎的厲害。馬匹耐力強，適應山地，披甲後衝鋒如鐵錘，尋常步卒根本擋不住。只是……”
他頓了頓，語氣帶上幾分疑慮，“羌人桀驁不馴，又剛被朝廷圍剿，怕是難降。”
太生微唇角微勾，目光投向遠處的太行山脈，霧氣繚繞間，隱約可見山脊如刀。
他緩緩道：“難降，未必不可用。羌人東遷，無非求一條活路。若能以糧換馬，以地換心，未嘗不可為我所用。”
校場邊的喧囂仍在繼續，一隊新兵喊著號子跑過，揚起一陣塵土。
韋琮撓撓頭，興奮道：“公子，您是說收編羌人？嘿，這主意絕了！咱們河內缺的就是騎兵！黃盛那兩千鐵騎聽著唬人，可真對上羌騎，還不一定誰踩誰！”
韓七卻皺眉：“公子，羌人雖善戰，但性情多疑，且與漢人素有隔閡。貿然招撫，恐生變故。況且，朝廷對羌人防範甚嚴，若知我河內私自收編，恐惹非議。”
太生微擺手，示意他不必多慮：“朝廷自顧不暇，程氏忙著爭權，哪有餘力管河內的瑣事？至於羌人……”他頓了頓，眼中閃過一絲冷芒，“亂世之中，忠義不如活路。他們既入河內，便是河內的子民。恩威並施，自能收心。”
謝昭聽罷，抱拳道：“公子，若真能收編羌人，騎兵之患可解。只是，如何接觸？太行山地勢險要，羌人又行蹤不定，派兵搜尋恐打草驚蛇。”
太生微沉吟片刻，目光掃過校場，忽然道：“既是招撫，便不宜動兵。謝將軍，韋琮，隨我去太行山走一趟。”
韋琮一愣，差點咬到舌頭：“啥？公子，您親自去？那可不行！太行山裡野獸多，羌人又不老實，萬一有個閃失……”
他話沒說完，見太生微目光平靜卻不容置疑，忙改口，“得得，我去！謝將軍也去！韓七，你留下看家！”
韓七哭笑不得：“韋參軍，公子既有決斷，我自當遵從。只是，公子此行，需帶足護衛，以防不測。”
太生微點頭：“帶五十精騎，備三日干糧，午時出發。韓七，河內防務交給你，屯田之事不可懈怠。”
“是！”韓七抱拳。
午後，太陽高懸，五十名虎賁精騎列隊於河陽府北門，戰馬噴著響鼻，鞍上掛著乾糧與水囊。
太生微換了一身青灰色勁裝，腰佩長劍，頭戴斗笠，遮去半張臉，少了往日的清貴，多了幾分江湖氣。
謝昭一身輕甲，手持長矛，目光如鷹。
韋琮則揹著個大包裹，嘴裡叼著根草莖，吊兒郎當。
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