楊平冷笑，不知道自己該做些什麼才能消除心中煩躁。
他抓起昨夜未喝完的冷茶灌了一口，“仲翁你跟著我父親辦差時，沒見過那些方士變的戲法？不過是哄騙愚民的伎倆罷了。”
王仲捋著山羊鬍沉默片刻：“主君，太生微能讓狂風平地起，能讓函谷關的敵軍不戰自潰，這些可非尋常戲法。況且……”
他湊近楊平，“謝昭的虎賁軍為何甘願聽他調遣？那可曾經是天子親衛。”
提到謝昭，楊平眼中閃過一絲忌憚。
白日里快馬過函谷關，他遠遠見過謝昭在校場操練士兵，那柄長矛使得如臂使指，麾下虎賁軍列陣，連腳步聲都分毫不差。
這樣的人物，怎麼會屈居一個州牧之下？
“朝廷的算盤，怕是打得精。”楊平走到書案前，案上攤著司州輿圖，他手指重重戳在河內郡的位置，“太生微他父親是河內郡守，這小子打小在司州長大，對各地的山川險隘、豪族底細，比朝廷派來的老吏都清楚，這是地利。”
王仲點頭：“主君說得是。司州牧要掌控七郡軍事，若對司州地理不熟，便是有通天本事也難施展。太生微在河內郡搞屯田、收羌騎，把地方打理得井井有條，這份能耐，絕非虛言。”
“更要緊的是他的家世。”楊平嘆氣，“太生氏雖是世家，卻非頂級門閥。像咱們弘農楊氏、清河崔氏這般的，朝廷既用又防。可太生氏不同，論底蘊比不過咱們，論勢力又比那些寒族強，正好做箇中間派，替朝廷盯著各地豪強。”
他轉頭：“你想，程元龍如今把持朝政，那邊宦官又虎視眈眈。程元龍想拉攏地方勢力對抗宦官，選太生微這樣沒沾過宦官的，正好做他在司州的釘子。而宦官呢？怕是想借太生微的清譽，緩和與士族的關係。”
王仲撫掌低嘆：“主君高明。這任命看似是天恩，實則是把太生微架在火上烤。兩邊都想利用他，卻又都防著他坐大。”
楊平輕嗤一聲，“他若真敢在弘農郡扎刺，我楊氏的塢壁可不是紙糊的。”
楊平想起父親臨行前的叮囑。
“華陰十二塢，一草一木都姓楊。太生微若識相，便與我等共治弘農；若不識相……”
“主君，”王仲又言，“長安來的訊息，說程元龍近日與皇帝矛盾越發多，怕是想改立新帝穩固權勢。”
楊平回：“朝廷越是亂，咱們弘農郡越要穩。太生微想當司州牧，可以。但想動我楊氏的鐵礦、鹽池，先要問問我華陰的甲士答不答應。”
夜風吹得窗欞哐當響，楊平不知為何，又想起白日里在函谷關外看到的景象。
“仲翁，”楊平聲音低了下去，“你說……太生微那些神異，當真是裝出來的？”
王仲沉默良久：“主君還記得前朝的事嗎？也有方士說能呼風喚雨，最後還不是被斬了示眾。神也好，妖也罷，只要他擋了楊氏的路，便是真神，咱們也得試試弒神的滋味。”
這話像一塊冰扔進滾油。
“平旦去拜謁，”楊平聲音恢復了平日的冷硬，“禮數要做足，排場要夠大。讓太生微看看，我楊氏不僅懂規矩，更懂……”
他頓了頓，“懂如何讓不懂規矩的人，明白規矩的厲害。”
王仲躬身應是，楊平走到榻邊重新躺下。
那個傳說中能顯聖的年輕人，面對弘農楊氏，究竟是會像尋常官僚一樣客套，還是會露出神異之下的利爪？
更漏敲過五下，楊平終於閉上了眼。
窗外的雪下得更緊了，撲簌簌如鵝毛般落著，將庭院染得一片素白。
虯結的枝幹上積了厚厚的雪，壓得枝頭微微下垂，偶有積雪不堪重負，“噗”地落進樹下的石盆，驚起幾聲寒鴉啞叫。
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