最引人注目的是， 每張矮几旁都置了一個小巧的銅鼎， 鼎下炭火正旺，鼎內湯水翻滾，咕嘟咕嘟冒著熱氣， 濃郁的香氣正是從中散發出來。
鼎旁擺著幾碟切得薄如蟬翼的羊肉片、幾樣翠綠的時蔬，大抵是冬葵、韭黃……還有切塊的黎祁，甚至還有一小碟醃製過的魚膾。
“這是……”太生微一愣，這形制，這吃法，分明是……火鍋？不對，現在應該叫古董羹？
“哈哈，”太生明德撫須笑道，“前些日子，有行商從蜀地販來些新奇物事，其中便有這‘五熟釜’的圖樣和用法。我見其法甚妙，冬日圍爐，自烹自食，暖身暖心，便命匠人仿製了幾個小鼎。今日天寒，正好一試。這湯底是用羊骨、雞架、姜、茱萸熬煮的，驅寒最好。快，快坐下！”
謝昭、謝瑜、韓七、何元等人也被請入席。
坐在塌上，才發覺，張世平也被太生明德請了過來。
眾人按身份落座，看著眼前翻滾的湯鼎，都有些新奇。
“公子，這……如何吃法？”何元看著那薄薄的羊肉片，有些無從下手。
“簡單，”太生明德親自示範，用長箸夾起一片羊肉，放入鼎中滾燙的湯裡，輕輕涮了幾下，待肉片變色捲曲，便撈出，蘸了蘸旁邊小碟裡調好的豉汁，放入口中，閉目咀嚼，臉上露出滿足的神色，“嗯……鮮嫩暖胃，妙極！諸位自便，莫要拘禮！”
眾人紛紛效仿。
謝瑜最是性急，夾了一大筷子羊肉就丟進鼎裡，攪得湯汁四濺。
謝昭瞪了他一眼，他才訕訕地收斂些，學著太生明德的樣子，小心翼翼地涮了一片，蘸醬入口，眼睛頓時亮了：“唔！好吃！這羊肉一點羶味都沒有，又嫩又滑！”
韓七則對那翠綠的韭黃更感興趣，涮了幾根，口感清脆微甜。
太生微也夾起一片羊肉，在滾湯中輕輕一蕩，肉片瞬間變色，蘸上一點加了蒜蓉的豉汁送入口中。
溫熱的肉片帶著湯汁的鮮香滑入胃中，一股暖流瞬間擴散開，驅散了四肢百骸的寒意，連帶著精神也振奮了幾分。
他忍不住又涮了一片。
“父親，這法子甚好。”太生微由衷讚道，“冬日圍爐，暖意融融，食材新鮮，自得其樂。”
“喜歡便好。”太生明德見兒子眉宇舒展，心中寬慰，“這蜀地行商還帶了種叫‘蒟蒻’的塊莖，磨粉後可製成類似肉凍之物，滑韌爽口，可惜路途遙遠，運到河內已不多，下次若有，再讓你嚐嚐。”
席間氣氛漸漸熱絡。
謝瑜和韓七討論著哪種食材涮多久最好吃，何元則向太生明德請教這“五熟釜”的構造和燃料。
謝昭話不多，但動作利落，不時將涮好的肉片或菜蔬夾到太生微面前的碟子裡，動作自然得彷彿做了千百遍。
太生微看著碟中堆起的小山，無奈道：“謝將軍，我自己來便好。”
謝昭面不改色：“公子勞心河務，耗費心神，當多進補。這羊肉溫補，最是合宜。”
說著，又夾了一筷子冬葵放入鼎中。
太生微拗不過他，只得由他。
暖湯下肚，驅散了寒意，但水下探查時消耗的巨大精力仍舊不能填補。
他強撐著又吃了幾口，眼前的景象卻開始有些模糊，周圍人的談笑聲彷彿隔了一層薄紗。
“……冀州那邊，聽說黃昂那小子最近鬧騰得挺兇？”何元的聲音忽遠忽近地傳來。
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