只是在這肅殺的軍報匣子裡看到它，倒顯出幾分不合時宜的鮮活。
“謝昭倒是有心。”他唇角微彎，露出一抹極淡的笑意，連日批閱奏章的疲憊似乎也被這抹亮色驅散了些許，“拿個素白瓷瓶來，盛些清水養著，就放在這窗邊案角吧。”
“是。”韓七連忙應聲，手腳麻利地取來一個素淨的細頸瓷瓶，注入清水，小心翼翼地將那幾支黃刺玫插入瓶中，調整好姿態。
明豔的花朵在素白的瓷瓶映襯下，更顯生機勃勃，為書房添了一抹跳脫的亮色。
太生微的目光在花枝上停留片刻，這才拿起匣內最上面那份標註著“加急”的軍報，拆開封漆。
“……臣昭頓首再拜陛下：壺口關已下！高覽開城獻降，所部郡兵盡數歸順。然，高譚主力龜縮晉陽、榆次、祁縣三城，憑堅城深池死守。我軍連克介休、平遙、太谷諸縣，勢如破竹，然晉陽城下，遇敵頑抗……”
太生微一目十行，神情專注。
謝昭的字跡剛勁有力，彙報著幷州戰局的推進。
壺口關兵不血刃拿下，高覽識時務歸降，外圍城池望風披靡。
這本是喜訊，但看到“晉陽”、“榆次”、“祁縣”這幾個地名，他眉頭微微蹙起。
“……高譚老賊，困獸猶鬥。晉陽守將乃其心腹大將張彪，此人悍勇，驅使城中青壯婦孺上城助守。更於城頭密佈火油罐、滾木礌石，尤以‘火罐’為甚！此物以陶罐盛裝火油、硫磺、硝石等物，點燃引信後擲下，落地即爆，火油四濺，沾之即燃，撲救極難！我軍數次蟻附攻城，皆被此物所阻，傷亡頗重。士卒攀至半途，火罐如雨落下，烈焰騰空，慘叫不絕……臣觀之，實乃守城利器，亦為……酷烈之器！”
太生微閉上眼，腦海中瞬間勾勒出那副慘烈的畫面：高聳的晉陽城牆上，守軍將一個個點燃的陶罐奮力擲下；城下，雍軍士卒攀附在雲梯上，被從天而降的火球吞噬，瞬間化作一個個翻滾的火人，淒厲的哀嚎響徹戰場……
火罐……
這並非什麼新奇武器，守城常用，但被張彪如此大規模、不計後果地使用，甚至驅趕百姓助守，顯然已是窮途末路，要做困獸之鬥。
他放下軍報。
“張彪這是要拿整座晉陽城，給高譚陪葬。”太生微的聲音平靜，卻透著一股寒意，“火罐守城，看似兇悍，實則……飲鴆止渴。燒的是我雍軍將士的血肉，也是他幷州百姓的元氣。”
他提起硃筆，在軍報空白處批註：“火罐雖烈，然守城者亦處火海之危，更兼民心離散。可遣細作潛入，或尋機焚其儲備，或散播流言動搖軍心。強攻非上策，徒增傷亡。”
寫到這裡，他筆鋒一頓，看著那幾行字，眉頭卻皺得更深。
潛入、焚燬、流言……
這些手段固然有效，但都需要時間。
而時間拖得越久，就越發不妙。
他並非心慈手軟之輩。
戰場上，刀兵相見，生死各安天命。
但眼前這種景象……已超出了正常的戰爭範疇，更像是一場毫無意義的、對生命的集體屠戮。
“高譚負隅頑抗，死不足惜。可晉陽城中，有多少是被裹挾的無辜百姓？又有多少是我雍朝未來的子民？”太生微放下筆，指尖輕輕敲擊著案面，發出沉悶的“篤篤”聲，“張彪此獠，該殺。但朕……竟有些不忍看這滿城生靈塗炭。”
他自嘲地笑了笑：“朕自詡非仁德之君，可如今，看著這火罐守城的戰報，朕竟覺得……這仗打得，太過酷烈了些。謝昭能攻下晉陽，朕從不懷疑。以他的本事，填人命，堆屍山，總能堆上去。可那之後呢？”
他聲音低沉下去：“說到底，無論是城下的雍軍，還是城上的幷州軍民，皆是我中原子民。同室操戈，血流成河，非朕所願。若能速戰速決，少些傷亡……”
他的目光陡然銳利起來，重新落回輿圖上晉陽的位置，手指重重一點：“祁縣！張彪主力皆在晉陽，祁縣守備必然空虛！且祁縣地處晉陽東南，扼守汾水要道，若我軍能出其不意，迅速拿下祁縣，便可切斷晉陽與高譚老巢太原的聯絡，更可威脅榆次側翼！屆時，晉陽孤城，軍心必亂！張彪的火罐再厲害，又能燒得了幾天？”
”！搖心軍，抄被路後住不架也，勇悍再彪張！半一了斷便路退的他，失一縣祁！命逃何如是而，守死是不絕的想個一第他，城孤若晉。控遙原太的方後更在躲是定，晉在不必刻此他。死怕生貪，荏厲，人此譚高“：晰清發愈路思，行可得覺越想越他
”！昭謝書手刻即朕！墨研“：道七韓對，轉地猛他
。墨濃好磨，箋素張一開鋪忙連七韓
：蛇龍走筆，墨蘸筆提微生太
：昭謝“
。善，兵刀卻免，務時識覽高。甚，悉已報捷口壺
”。音佳候靜，臧姑在朕。亡傷減，決速戰速，記切！舉一此在，機之城破！潰必心軍彪張，寒膽譚高，懸孤晉。翼側次榆脅，路後晉斷，水汾守扼，後手得！縣祁襲奇，道山行繞，程兼夜星，支一兵遣若。咽之原太、晉為且，虛必備守縣祁料朕。慮為足不，耳困然，勇悍彪張。策上非，亡傷增徒攻強。之憫心朕，常異烈酷，城守罐火晉
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