軍統大禮堂上一次這麼熱鬧，還是去年戴老闆親自主持的年終總結大會。那次大會的高潮是槍斃了兩個叛徒。今天的高潮不一樣——是發勳章。
大禮堂不大，也就能塞下兩百來號人。但今天來的遠不止兩百。走廊上。窗臺邊。甚至門口的臺階上，都擠滿了伸長脖子往裡張望的腦袋。整個軍統，從處長到跑腿的，凡是能溜號的，全溜過來了。
不為別的。就為看一眼——那個被通緝過的。滿身下水道味的。一個人端了日特四個據點的活閻王，到底是個什麼德行。
陳巖站在臺上。
他終於洗了澡。頭髮用髮蠟抹得油光鋥亮，大背頭梳得一絲不苟。換了一身嶄新的上校軍服——肩章是新的，銅釦子是新的，連皮帶上的銅頭都擦得能當鏡子照。
但左手臂上纏的紗布還在。那道被領帶扎過的傷口沒好利索，軍服的袖管撐起來鼓了一塊，看著彆扭。右邊眉毛被手雷燎掉的那截還沒長回來，兩道眉毛一長一短，讓他整張臉多了一種不對稱的。歪歪斜斜的匪氣。
新軍服配舊傷疤。
臺下兩百多雙眼睛盯著他，目光各異——有敬的。有怕的。有羨慕到牙癢的。也有恨得想把他生吞了的。
戴老闆站在他旁邊。今天戴老闆難得穿了一身將官常服，胸前的勳表排了三排，鋥光瓦亮。
“第九組組長陳巖——”
副官念嘉獎令的聲音在大禮堂裡迴盪。陳巖的目光從臺下掃過去，在幾張臉上分別停了一到兩秒。
周成。坐在第二排，臉上掛著標準的。像從模具裡刻出來的微笑。那笑容的僵硬程度，跟上了石膏的馬平的胳膊有一拼。
沈青竹。坐在第三排靠邊的位置。穿了一身墨綠色的軍裝，腰帶扎得很緊。她的坐姿端正到了刻意的程度——脊背離開了椅背，兩隻手交疊放在膝上。她沒看陳巖。目光落在副官手裡那份嘉獎令上，不知道在讀字還是在想別的。
馬平。站在角落裡，打著石膏的胳膊吊在胸前，另一隻手攥著拳頭，青筋鼓起來。他的眼神——陳巖在前世研究犯罪心理學時有個專業術語來形容這種眼神——叫“壓抑型仇恨注視”。翻譯成人話就是：想殺你，但怕你。
“......獨力瓦解日特在渝核心情報網路，繳獲絕密檔案及通訊裝置若干，擊斃日諜十一人，活捉四人，繳獲黃金兩百四十兩......”
副官念到“兩百四十兩”的時候，臺下響起了一陣低低的騷動。兩百四十兩黃金——這個數字在1940年的重慶，夠買半條街的鋪面。
陳巖的嘴角歪了一下。
那些金子現在全在戴老闆的保險櫃裡。跟他陳巖半毛錢關係都沒有。
“......晉升上校軍銜，授特等功一次。即日起，第九組享有獨立辦案許可權，重大案件可直接向局座彙報，不經各處室中轉。”
最後這句話落下去的時候，大禮堂裡那陣騷動不是低低的了——是明晃晃的。
獨立辦案權。直接彙報。
這兩樣東西加在一起意味著什麼？意味著第九組從今天開始，不受情報處。行動處。督察處任何一個部門的制約。陳巖想查誰就查誰，想抓誰就抓誰，出了事直接跟戴老闆說，中間不過任何人的手。
這是什麼？這是軍統內部的獨立王國。
周成臉上那個石膏笑容終於裂了。裂縫不大——嘴角往下拉了兩毫米——但陳巖看得一清二楚。
戴老闆親手把一枚勳章別在了陳巖的胸口。
勳章不大，銅製的，中間一顆白色琺琅星，外圈刻著“忠勇”兩個字。做工粗糙，銅的成色也不怎麼樣——拿去當鋪估計當不了兩塊大洋。
但別在胸口的分量，不是銅的分量。
“老闆，這勳章——”陳巖低頭看了看那顆琺琅星，“純銅的？”
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